坤寧宮，這座象征著大地之德的皇后正宮，今夜燈火通明，紅燭高燃。

處處洋溢著喜慶與莊嚴交織的氛圍，這里才是這次大婚的婚房所在。

朱由校與張嫣在宮人的簇擁下，駕臨此處。

從此，張嫣便是坤寧宮名正順的主人，真正的后宮之主。

宮內早已設好“合巹宴”。

皇帝的宴桌設于東南，皇后的宴桌設于西南，兩相對望。

嚴謹地遵循著“男東女西”的古禮。

菜肴精美，器皿華貴，但這卻不是真為了吃飯，而是一套完整的儀式。

每上一道菜，每進一盞酒，都有司儀女官高聲唱誦吉祥祝詞。

如“龍鳳呈祥”、“琴瑟和鳴”、“子孫滿堂”之類。

朱由校與張嫣依禮進行，動作舒緩，幾乎沒有任何交流。

只有偶爾交匯的目光，能窺見一絲彼此心中的緊繃與對未來的探尋。

宴至中程，高潮來臨――合巹禮。

女官撤去之前的金杯玉盞，奉上兩瓣以紅線相連的匏瓜瓢。

“請陛下、皇后殿下行合巹禮。”女官的聲音帶著無比的鄭重。

朱由校與張嫣各執一瓢，女官為其斟滿酒液。

二人目光再次交匯，同時舉瓢，將其中的酒液一飲而盡。

瓢里面是御酒坊專門釀造的金莖露，本來口感細膩、醇厚、溫潤。

但是匏瓜苦澀，盛在里面的酒也就略帶苦澀之感。

但這是禮儀，匏瓜之苦，寓意同甘共苦；

一分為二，紅線相連，象征合為一體，永結同心。

金莖露屬于黃酒，能溫飲，和精致的菜肴相得益彰，非常適合做餐酒。

這時的高度燒酒口感辛辣刺激，被視為劣酒或庶民之飲，難登大雅之堂。

所有的公開儀式也到此結束。

帝后二人被引入坤寧宮的東暖閣――即大婚的洞房。

屋內紅燭搖曳，龍鳳喜床上帳幔低垂，充滿了溫馨與私密的氣息。

與外面大殿的莊嚴肅穆相比，這里仿佛是兩個世界。

門被女官從外輕輕合上，偌大的暖閣內只剩下他們二人。

朱由校長長地舒了一口氣，一直挺得筆直的脊背此時也松弛了幾分。

不顧形象的躺倒在矮塌上，“皇后，快來幫我一把。”

他指了指自己頭上沉重的冕冠和身上繁復的袞服，

“這繁雜了禮儀，朕遲早把他改了，比上朝還累人。”

張嫣微微一愣，顯然沒料到皇帝私下是這副樣子。

但她很快反應過來，上前幾步，小心翼翼地幫他解開冕冠的系帶。

沉重的冕冠被取下，露出他光潔的額頭。

“陛下辛苦了。”她輕聲道，聲音里帶著一絲柔和。

“你也一樣。”朱由校活動了一下脖頸，看著她身上同樣不輕的皇后冠服。

“這些禮儀，都是那些祖宗定下來，太祖就愛操那些閑心。

他自己當皇帝時候都結完婚了，反過頭來弄這些來折騰子孫。

今日苦了你我啊。”

說完親手為皇后取下那頂九龍四鳳冠，動作雖有些笨拙，卻足夠輕柔。

卸下重負的兩人，相視一笑。

隨著皇帝這番叛逆少年一般對祖宗的抱怨之后。

先前因繁文縟節而產生的距離感，在這一刻似乎消融了不少。

“從今日起，這后宮，便是你的家了。”

朱由校看著她的眼睛，認真說道：

“也是朕的家，希望這里以后能少些算計，多些安寧。”