朱由校對宋應星的震驚不以為意，心道：感謝科普博主。

“這是改良過的制鹽法，步驟和用料都有調整，能產出成本極低的精鹽?！?

說完，他步下御座，走到宋應星面前：

“朕將在山東膠萊一帶劃設鹽場交由你管理。從今往后，大明百姓人人都能吃上廉價的鹽?！?

他目光鄭重地注視著宋應星，聲音沉穩有力：

“而你，宋應星，將成為這個時代最偉大的科學家，被百姓尊為‘鹽神’?！?

稍作停頓，他一字一句地說道：

“史書將記載：

天啟元年某月，天工院院判宋應星創制新法取鹽，自此華夏萬民不復為鹽所苦，體健而民安?！?

宋應星怔在原地，一時說不出話來，忽然撲通一聲跪地叩首：

“陛下，這方法實為陛下所創，臣萬萬不敢貪天之功，懇請陛下收回成命！”

朱由校不以為然地搖搖頭，伸手將他扶起：

“朕是皇帝，皇帝就該做好皇帝該做的事。你是天工院院判，便該盡院判之責?！?

他語氣放緩了些，說道：

“何況朕只是提出構想，具體落實還得靠你?！?

宋應星仍要推辭，朱由校卻擺了擺手，露出些許疲憊：

“折騰了一上午，尤其是應付那個孫慎行，朕也累了。你陪朕用個午膳吧?！?

他對有真才實學的人向來尊重，更何況這些在封建時代堅持探索的科學工作者，更是難能可貴。

用膳時，宋應星謹慎地問道：“陛下，鹽稅之后將如何處置？”

朱由校漫不經心地說：

“鹽稅日后與其他商稅一并征收。

如今的鹽政貪污橫行，朝廷收不到多少稅，百姓也吃不起鹽，專賣之制還有什么意義？”

他夾了一筷子菜，繼續說道：

“往后沒有私鹽一說了。官鹽與商鹽并行，官鹽只作平衡鹽價之用。

當然，賣到外邦的，該賺的錢一分不能少?！?

說到這兒，他忽然放下筷子，臉上露出一絲狡黠的笑意：

“想到那些鹽政蛀蟲和私鹽販子，見到這么便宜的精鹽臉色該有多精彩，朕就覺得有趣?！?

宋應星被皇帝這話逗得差點噎住，連忙低頭喝湯。陛下的心思真是……

不過轉念一想，那幫人把持鹽政、欺上瞞下，本就罪該萬死，如今只是斷了財路，已算幸運了。

午膳后，宋應星起身告退：

“陛下，您的御筆原稿臣不敢帶走，容臣另抄一份。”

朱由校笑道：“何必麻煩？你若不覺朕的字難看，就直接拿去吧?！?

宋應星微微一笑，恭敬行禮。他忽然想起什么，輕聲補了一句：

“陛下，其實孫侍郎的書法極為出色。”

卻見皇帝擺手笑道：“東林黨的事你就別摻和了。朕若想練字，找董司業豈不更好？”

宋應星心中一緊，自知失，連忙行禮退下。

朱由校倒未在意，反而開始琢磨自己的字確實拿不出手。將來若需題字，豈不丟人？

他轉頭吩咐：“王承恩，去太常寺問問，董其昌現在何處？讓他盡快回京入宮。”

五月即將結束，天氣越發炎熱，旱情也逐漸顯現。