阿美莉卡總統辦公室里一片死寂。

巨大的屏幕上還在播放著華國發布會的畫面回放，那段“燧人”電站的實拍影像被反復循環了無數遍。

總統坐在辦公桌后面，雙手交叉放在胸前，臉上沒有任何表情。

他身邊的國防部長、國務卿、國家情報總監、能源部長齊聚一堂，但沒有人說話。

因為沒有什么好說的。

威廉姆斯，那位在東海之戰后幫助總統設計了“政治軟著陸”方案的國家安全顧問，現任國務卿――此刻正站在窗邊，背對著所有人。

他的聲音很輕。

“q值15.7。”

“持續運行十五天。”

“已經并網。”

他轉過身來，面色蒼白，但眼神出奇地冷靜。

“先生們，這意味著，他們不是在畫餅。”

“他們已經把餅吃到嘴里了。”

“石油美元體系的底座，從這一刻起，不存在了。”

能源部長的聲音有些顫抖：“我們總不能，我們是不是應該――”

“應該什么？”威廉姆斯打斷了他。

“制裁他們？用什么制裁？東海之后我們連一支完整的航母打擊群都湊不齊了。”

“還是封鎖他們？他們的資源從小行星帶運回來，繞過了整個藍星的供應鏈。”

“又或者――”他看了一眼總統。

“再派一艘驅逐艦過去？”

辦公室里安靜得能聽見暖氣管道里水流的聲音。

總統沉默了很長時間。

然后，他做了一個所有人都沒有預料到的動作。

他拿起了桌上的紅色電話。

“幫我接華國駐美大使。”

威廉姆斯微微一怔。

總統的聲音很平靜，甚至帶著一絲疲憊。

“威廉姆斯，你說得對。”

“該認清現實了。”

“他們不是紙老虎。”

“他們是這個星球上唯一一頭真正的老虎。”

“而我們能做的最聰明的事情，就是別站在老虎的對面。”

“站在它旁邊。”

威廉姆斯深深地看了總統一眼。

這是他第一次在這位新任國家總統身上，看到了真正的清醒。

東海之戰的二十七分鐘，終于在一年之后，完成了它最后的教育。

但不是所有人都能被教育。

……

中東

沙國王宮最高層的露臺上，那位身著白色長袍的中年男人攥著手機，指節發白。

手機屏幕上，原油期貨的價格曲線像一條斷了脊梁的蛇，一路向下，不可逆轉。

他的身后，一位軍事顧問急匆匆地走上來。

“殿下，鄰國的軍隊調動出現異常――”

“不是他們在調動。”男人打斷了他。

“是時候輪到我們調動了。”

他轉過身來，眼中那股瘋狂的光已經不再試圖掩飾。

“立刻通知國防大臣，啟動南方之盾行動方案。”

“殿下！那個方案――”

“你沒聽清嗎？”

男人的聲音像沙漠里的毒蛇，嘶嘶作響。

“如果石油不值錢了，那我們就需要別的東西來保證國家的生存。”

“土地、人口、戰略縱深。”

“這些東西，從來不會貶值。”

顧問的臉色變了。

他知道“南方之盾”意味著什么，那是一份針對南部鄰國的全面軍事入侵計劃，十五年前由軍方鷹派制定，一直被鎖在保險柜里。

直到今天。

“殿下……華國的空天母艦剛剛才飛過我們的領空――”

“正因如此！”男人一把掀開桌上的地圖。

“他們現在忙著向全世界炫耀他們的能源技術，沒空管我們！”

“等他們反應過來的時候，一切都已經結束了！”

“而且我們和他們的關系一直還不錯，想來他們不會阻止我們”

他的手指重重地戳在地圖上某個位置。

“四十八小時。”

“我只需要四十八小時。”