他環顧了一圈大廳里的所有人。

“火星微生物學。”

“這個學科在兩天前還不存在。”

“從今天開始，由我們來創建它。”

大廳里安靜了一瞬。

然后，一百多名科學家，同時鼓起了掌。

那掌聲不是禮貌性的。

而是一種發自內心的、對即將到來的偉大探索的熱切期待和莊嚴承諾。

趙培林微微點頭，轉身走向了他的飛船通道。

同一時刻。

在集結大廳的另一側。

古生物學研究所的副所長林鏡秋正在檢查她的個人裝備清單。

林鏡秋，五十四歲，華國古生物學界的領軍人物之一。

她的專長是前寒武紀古生物化石的研究，也就是藍星上最古老的、距今五億多年以前的生命化石。

伊迪卡拉生物群、震旦紀微體化石、太古宙疊層石，這些藍星上最原始的生命痕跡，是她畢生的研究對象。

而現在――

火星上發現了三十億年前的“魚類”化石。

三十億年。

藍星上三十億年前，連多細胞生物的影子都還沒有。

藍球上的多細胞生命大約在十億年前才開始出現，而復雜的動物則要等到大約五億四千萬年前的寒武紀大爆發。

但火星上三十億年前就已經有了多細胞的、類似魚類的復雜動物。

這意味著什么？

意味著火星上的生命演化速度可能比藍星更快。

或者，火星上的生命起源時間比藍星更早。

又或者，兩者兼而有之。

無論哪種可能性，都足以讓林鏡秋為之瘋狂。

她在接到征召通知的時候，正在貴省的一個野外發掘現場，趴在泥坑里用細刷子清理一塊距今六億年的甕安生物群化石。

電話一接通，對面說了兩個詞“火星”、“化石”。

她直接從泥坑里爬了出來，連化石都沒來得及包好就交給了助手，打了一輛車直奔最近的機場。

從貴省到湖城，她用了不到六個小時。

此刻，她正在清單上最后一項打了個鉤。

“個人地質錘。”

那把地質錘跟了她三十年了。

錘頭上刻著她的名字縮寫，手柄上的木紋已經被汗水浸潤得光滑如玉。

三十年來，她用這把錘子在藍星的山川河谷間敲開了無數塊巖石，尋找著遠古生命留下的蛛絲馬跡。

而現在，她要帶著這把錘子，去另一顆行星上繼續敲。

敲開火星的巖石。

敲開三十億年的沉默。

敲開人類對宇宙生命演化歷史的全新認知。

“林所。”旁邊一位年輕的助手小心翼翼地問道。

“您的地質錘……能帶上飛船嗎？有沒有什么安檢限制？”

林鏡秋看了他一眼。

“我提前問過了，周院長特批，所有科研人員可以攜帶自己慣用的個人工具。”

她頓了一下。“周院長原話是：好工匠配好錘子，別讓他們用不趁手的東西。”

助手點點頭，不再多問。

二十分鐘后。

所有增援科考人員完成了最后的個人裝備檢查和醫學評估。

寰宇港的廣播系統響起了一個沉穩而有力的女聲。

“全體增援科考人員請注意――”