容沖在臨安遇伏，要不是他們提前做了準(zhǔn)備，后果簡(jiǎn)直不敢設(shè)想。吃一塹長(zhǎng)一智,回來后容沖和趙沉茜都在尋找從何處泄密。人一旦起了疑心，一舉一動(dòng)都變得別有意味,趙沉茜想起容沖出發(fā)前日，小桐在院子里種花，無意掉出一塊玉佩,小桐看到趙沉茜撿起來，出奇緊張。
小桐素來大大咧咧,不該對(duì)一塊玉如此扭捏。何況，趙沉茜和她一起流落蓬萊,一起從海上漂回來,一起去山陽城扎根置業(yè),小桐身上的財(cái)物，趙沉茜再清楚不過。
印象中,趙沉茜從未見過小桐佩戴此玉。好像就是從山陽城搬到海州后，小桐突然多了這塊玉,并且變得心事重重，時(shí)不時(shí)對(duì)著空地發(fā)呆。
趙沉茜不愿意這樣想隨著她出生入死的姐妹，可是，小桐一路跟著她，究竟是偶然還是刻意安排？
趙沉茜提醒容沖，容沖尋機(jī)會(huì)探查,果真在玉佩外感受到先天精血的氣息。容沖怕被元宓察覺，不敢多探，幸虧小桐以為自己是凡人，不作防備，要不然，容沖絕沒有這么容易引蛇出洞。
他在山陽城就疑心小桐，一直隱忍不，來海州后，他借保護(hù)趙沉茜之名，派人盯著小桐一舉一動(dòng)。元宓利用小桐打入海州內(nèi)部，刺探情報(bào)，容沖亦想借此反制元宓。
確定了耳目在玉佩上，接下來就好防范多了。這些日子趙沉茜亦不動(dòng)聲色審視小桐，可是，排兵布陣、商議戰(zhàn)術(shù)、購買糧草、轉(zhuǎn)運(yùn)軍械這么多要緊事從趙沉茜書房發(fā)出，小桐沒有靠近一步。她每日的行程既復(fù)雜又簡(jiǎn)單，灑掃房間，做針線活，陪孟氏閑話，剩下的所有時(shí)間都泡在花草堆里。她對(duì)打仗、朝政等事完全不感興趣，一心只想裝點(diǎn)自己的小世界。
趙沉茜觀察了很久，終于敢確定，小桐對(duì)元宓的計(jì)劃并不知情，小桐知道那塊玉佩可以聯(lián)絡(luò)元宓，但她覺得得她主動(dòng)呼喚元宓才能聽到。意識(shí)到這一點(diǎn)，趙沉茜很是松了一口氣，心情卻越發(fā)復(fù)雜。
小桐是個(gè)心地善良的好姑娘，可是，她也是元宓的妻子?；蛟S這并非小桐本意，但她的身上，實(shí)實(shí)在在背負(fù)著燕朝無數(shù)無辜百姓的命。
小桐知道趙沉茜很忙，每日都要經(jīng)手許多軍政大事，她聽不懂，也不希望給趙沉茜添麻煩，所以并沒有進(jìn)去，停在門外等她。
敲門后，里面許久沒有動(dòng)靜，小桐以為趙沉茜沒聽到，抬手正要再提醒，房門吱呀一聲從里面打開。
今日天空陰沉沉的，風(fēng)聲嗚咽，鉛云密布，似乎要下雪，趙沉茜站在里面，光線昏暗，小桐一時(shí)看不清她的神情。小桐愣了一下，笑著道：“沉茜，飯好了，義母親手包了餛飩，還特意做了你愛吃的澄沙團(tuán)子?！?
如今是戰(zhàn)時(shí)，應(yīng)天府人手不足，趙沉茜不愿意鋪張，本打算和將士一樣吃灶房做的飯，孟氏和小桐卻不肯，每日親自下廚為她做飯。她不過隨口提了一句，孟氏和小桐不知道忙活了多久。
趙沉茜嘆息，從門后陰影里走出來，說：“辛苦你們了。其實(shí)不必這么麻煩，隨便做點(diǎn)吃的就好了?！?
“這哪能。”小桐說，“不麻煩的，我們是一家人，別的事我?guī)筒涣四?，至少能讓你每頓飯都吃好。你晚上想吃什么？”
趙沉茜正要說話，門外大步跑來一個(gè)士兵，他飛快掃了眼小桐，附在趙沉茜耳邊說道：“安撫使，運(yùn)登云梯的船來了，但這幾日突然變冷，汴渠比預(yù)計(jì)時(shí)間更早結(jié)冰，貨船如今凍在河面上，進(jìn)退不得。”
趙沉茜聽到心情驟沉，問：“走到哪一段了？”
“蘆荻塢?！?
趙沉茜想了想輿圖：“幸而隔得不算遠(yuǎn)，派人去河上鑿冰，將貨船引到岸邊，然后走陸路。我讓……”
趙沉茜頓了下，容沖和蘇昭蜚去汴京外埋伏元宓，程然在海州主持內(nèi)務(wù)，離螢和周霓去執(zhí)行秘密任務(wù)，所有人都奔波在外，一時(shí)間竟無人可用。但攻城軍械這么重要的事，趙沉茜不放心讓底下人看著辦，她很快道：“你在這里略等一下，我親自去接?！?
士兵來稟事時(shí)，小桐默默退到另一邊。趙沉茜交待完士兵，快步走向小桐：“突發(fā)急事，我得出城一趟，來不及吃飯了。你先陪母親用膳，不用等我。”
“?。俊毙⊥@訝，“你忙了這么久，不吃飯?jiān)趺葱?？你先等等，我這就回去給你打包團(tuán)子，你好歹路上墊一墊?！?
小桐急匆匆跑回去，生怕趙沉茜走了，沒過一會(huì)就提著食盒回來，臉都跑得通紅：“我?guī)砹耍锩嬗谐紊硤F(tuán)子、春餅，還有一碗餛飩。你趁熱吃，涼了就不好吃了。”
士兵上前接過食盒，趙沉茜對(duì)小桐道謝，轉(zhuǎn)身就走。天空似有碎雪飄落，趙沉茜走了兩步，不由自主停下來。
今日汴京城外有一場(chǎng)大戰(zhàn)，容沖和蘇昭蜚都不在，如果她也出城，應(yīng)天府無人坐鎮(zhèn)，元宓用玉佩控制小桐或者壓根就是趙沉茜看錯(cuò)了人，小桐借著義妹的名義假傳趙沉茜口令，豈不會(huì)釀成大禍？
無數(shù)軍民生死系于她身上，趙沉茜終究不敢賭，她回頭，對(duì)小桐說：“我一個(gè)人忙不過來，你能陪我一起去嗎？”
小桐一聽，想都不想道：“好啊?！?