趙沉茜隨手將錢袋扔回地上，她趴在桶沿，幽幽嘆了口氣。

當攝政長公主時，天天為了錢和戶部勾心斗角，沒想到成了普通人，還要為錢發愁。她原本不想貿然出手在蓬萊島找到的海珠，這一行水很深，她初來乍到，不清深淺，突然去賣這么罕見的珍寶，絕非好事。

但她如今已不是公主，無人可用，無勢可借，即便有生錢的法子也不對她開放。數來數去，還是賣珍珠最可靠了。

當然了，現在還有一個更要緊的問題，她從蓬萊島帶來的衣物變成海草了，一會她要怎么出去？

趙沉茜將芥子囊翻了個底朝天，只找到容沖送的黑斗篷，勉強有蔽體的效果。當下也沒有更好的選擇，趙沉茜只能擦干身體，裹上斗篷，交待店小二等天亮后，為她采辦一身舒適的衣物。

趙沉茜出水時，霧氣氤氳，遮蔽了光線，也一并遮蔽了聽覺。她并沒有注意到，頭頂一片瓦片悄悄放回原位，房頂傳來幾不可聞的腳步聲。

門神符生效，這一夜風平浪靜。趙沉茜睡眠本就不好，換了地方后越發眠淺，天才蒙蒙亮，她就醒了。

小桐躺在里面，面朝著床架，呼吸聲淺薄，幾乎聽不到聲音。趙沉茜在床上躺了會，她將床帳上的花紋都數了一遍，實在睡不著，只能起身。

門窗上隱隱有光芒流溢，門神符原封不動，看來昨夜并沒有不長眼的宵小冒犯。趙沉茜微微放心，隨后就犯了難。

在屋內她可以勉強圍著斗篷，但要如何出門？或許這家客棧的店小二非常敬業，已準備好了衣物？

趙沉茜不抱什么希望拉開一條門縫，沒想到當真看到外面放著一套衣物。趙沉茜驚訝，小心翼翼地將衣服勾進來。

她在屏風后更衣，對這家客棧的店小二十分滿意。雖然他的審美差了些，但看東西的眼光不錯，材質柔軟，大小合身，還方便行動。看在他這么早就送來衣物的份上，她就不計較他挑的東西丑了。

小桐朦朦朧朧間，看到一位素衣仙女在她夢中走動，對方青絲如瀑，色若冰雪，神仙玉骨，聘婷秀雅。小桐用力揉了揉眼睛，發現她不是做夢，趙沉茜穿著和夢中仙子一樣的衣服，坐在桌前喝茶。

小桐迷迷糊糊坐起來，問：“沉茜，你這么早就醒了？這身衣服真好看，哪里來的？”

趙沉茜心里糾正，并不是這身衣服好看，而是她穿得好看。趙沉茜放下茶盞，說：“店小二送來的。你醒了就洗漱吧，該去洗衣服了。”

小桐不知道怎么告訴趙沉茜，洗衣服不是上朝，時辰不需要卡得這么死。她有氣無力抱著木盆，一路打著哈欠走向河邊。

山陽城依河而建，這個時辰射陽河邊已經有許多人在洗衣。女人們坐在石頭上，一邊用木槌捶打衣服，一邊閑聊。這是她們一天中難得的自由時光，聊的話題天南海北，葷素不忌，水面上處處飄蕩著女人們的笑聲，和朝陽、水波一起，織成一層薄薄的霧。趙沉茜和小桐來到河邊后，這陣霧立馬散了。

趙沉茜就當感受不到，蹲身，學著小桐的樣子洗衣服。女人們觀察了一會，聊天聲又斷斷續續響起來，但明顯沒那么親密了，盡是一些可有可無、人盡皆知的話題。

然而這些內容，卻是趙沉茜最需要的。趙沉茜眼睛和手都在試圖穩住總是下滑的衣物，耳朵無事可干，便隨便聽聽女人們的閑聊。

一個女子不知想起了什么，提醒道：“這段時間你們出門都小心些，天黑了盡量不要在外面行走。聽說沿海許多女子失蹤，都是些年輕貌美的小娘子，連我們山陽城都失蹤了好幾個呢。”

“啊，真的嗎？”

“當然是真的。我弟媳娘家那邊有一個娘子，長得很是漂亮，是十里八鄉有名的美人。有去城里見過大世面的，說她長得很像以前一位公主，就是曾經號稱天下第一美人的那位。我曾見過那個小娘子一面，確實十分靈秀，要是不看爹，恐怕公主未必比得上這位小娘子呢。可惜，她去海邊叫兄弟吃飯，才一會的功夫就不見了。唉，那么美的小娘子，連親都沒訂，造孽啊。”

趙沉茜眉眼不動，專心研究怎么洗衣服，而其他女子卻對這個話題產生無盡興趣，紛紛問：“怎么回事？是不是被海浪沖走了？”

“怎么可能，海邊長大的娘子，水性好得很，而且那天是個大晴天，海上一點浪都沒有，哪可能沖走？”

“那是不是被人拐走了？這些年很多人南渡，水邊人來人往，魚龍混雜，說不定有人見色起了邪心，將姑娘擄走了。”

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