事情還得從桓氏謀逆案說起。

九月底，桓氏謀逆案公示，正支夷滅，旁支流放。

原是朝野無聲,天下俱服。

唯一的一點聲音,是桓氏最后一任家主桓起和離的發妻蘇恪，提出欲送他一程。人之常情,都未上達天聽,廷尉趙謹便做主允了。

關押死囚的廷尉府牢中,昔年光風霽月的世家公子聞是她來，稍理了散亂的須發,將身上囚服卷邊掖好,受過重刑的背脊撐得筆直，端坐在貼墻的角落，見人影將將拐道過來出現在燈光下,便已開了口,“就站那,莫進來了。”

一扇牢門之隔，外頭尚是清白地，里頭乃蟑蟲老鼠。

蘇家大小姐，從來矜貴嬌嫩，是溫泉甘露養育的花,就該在潔凈處。

從結發到和離，漫長又須臾的十數年里,這是桓起第二次作她的主，頭一回是和離。

亦是蘇恪僅有的兩回，愿意聽話。

婦人聽話站在外頭，“妾給你帶了些酒菜。”

縹玉酒，符離麻雞，白灼豬肝，光明蝦炙，金漿菜心，酥油湯餅。

侍女將膳食送進去，呈開來，竟都是他素日喜歡的。

“夫妻一場，妾多少還是記得的。”蘇恪這日換了身稍稍素凈的衣衫，減了胭脂釵環，竟有幾分風中殘荷的柔弱姿態。

桓起自斟自飲，也不看她，道是，“你還是珠翠加頂，錦袍裹身更好看，該是牡丹的樣子。”

花中之王，人中鸞鳳。

雍容華貴的蘇大姑娘一貫如此自詡。

“你可是故意與妾和離的？”蘇恪昂著頭，忍住發紅的眼眶，“為了這些莫名其妙作死的事！”

桓起有些摸不懂她的意思，不知該回是或者不是。

她若是為爭一口氣來的，他當說是，如此她會覺得自己不是被拋棄了的一方。

她若是因對他還存著情意來的，他該說不是，都這般田地了不能再讓她有牽絆。

很可惜，成婚這么多年，他始終琢磨不透她的心思。

于是在他猶豫的片刻里，她又問了一個問題。

“后不后悔？”

“不后悔。到這會了，與你說說也無妨，“與趙同壽”是我家族的信仰！”桓起這會回得干脆，“這也是當時娶你的最大原因之一。”

“你乃茂陵長公主之女，堪比公主，既然長公主提議，我桓氏自然樂意之。”

蘇恪點頭，“所以阿弟反了前朝，你就不要妾了是不是？”

桓起持著一杯酒，“沉璧為天下，我為家族，論格局我不如他。但各有其道，各稟信念，只是難為了你。”

他飲了一口酒，環顧四下的監獄史，有半句話沒說，“且貴人擇中了我、啟動了我，乃是我無上榮光。”

貴人還在，布下的棋子還有，便不算輸。

“謝你的酒，謝你來送行，回去吧。”男人飲酒盡，最后道，“以后世上沒有桓氏了，你可以讓亭亭隨母姓。”

“蘇姓，能更好地護你們一生。”

話落，便見蘇姓的貴女眼淚噼里啪啦地掉，上氣不接下氣，“清明寒食，妾會待她來看你。”

十月初三，桓氏正法。

翌日，十月初四，蘇恪將女兒改為蘇姓。

改過之后，蘇恪又很是后悔，緣故是女兒與她說，喜歡表兄。

表兄，蘇瑜。

蘇恪嫡親的外甥，長了她女兒五歲，是何時的年齡，且親上加親，確實是一門極好的親事。卻不料被其母溫似詠以“同姓”之由婉拒。

古來同姓不通婚。

蘇恪自然知道這個理，只道改回去便是。

然溫似詠卻道，“無論亭亭隨何姓，這樁姻親都是不成的。”

蘇恪有些惱火，問其緣故。

溫似詠道，“子檀已經有了自己喜歡的人，待到了日子，便給他說親去。強扭的瓜不甜，這事以后就不說了。”

溫似詠看著柔婉謙和，卻是個說一不二的性子。唯一的一點軟化，給了兒子。

她原是一心想讓孩子繼承他父親的志向，橫刀立馬，征戰沙場，做個武將。然自去歲年末見到血染半身的兒子，終是心中動搖。加上他的左臂傷得厲害，幼時又被她催著練武過渡消耗了身子底子，醫官雖未判定日后不能持刀握劍，卻還是建議少動武的好。

加之蘇瑜自個便有從文的意思，她便也愿意支持。

而她曾不止一次見到，他握一截青衫布袍出神，問過確實有了心儀的姑娘。只道那女郎尚且年少又在守喪中，正好可待他有了建樹再去求之。

就這么一點血脈，她沒有不依他的。

“誰家女郎？”蘇恪亦是愛女，仍作爭取。