看這百年世家的主君，身上留著一半前朝血液、如今卻在新朝執掌御史臺的年輕御史大夫，面對開國來頭一樁貪污案，且發生在故土祖籍之上的重案，會如何料理。

十月天子詔令：由卿全權處理。

九成往上的人，都認為他會盡全力保全涉案人，畢竟律法上除去“十惡不赦罪”，其余皆可以“贖刑”輕判。

便是江懷懋，所予詔令亦是真心。

他很清楚，相比那些貪污受賄的蘇氏旁支，蘇彥原比他們重要得多。亦更清楚，自己奪天下尚可靠煌武軍。但接下來乃治天下，蘇彥一人可抵萬馬千軍。

這個人情，必須給他。

卻不想出乎所有人的意料，蘇彥快刀斬亂麻，根據檢舉者卷宗信息，不過月余時間，以摧枯拉朽之勢，將涉案人員，上至洛州太守、親如未出五服的兩位堂叔伯，皆按律定罪歸案。當場審核，結案封卷。

大魏如今律法，尚未來得及修編，沿用前郢。

“贖刑”原是有條件的，需在定案后，上交至御史臺監察之前出資贖罪。一旦案件由御史臺封卷，便不得再轉圜。

蘇彥這廂，是壓根沒有也給他們半息時辰。

回顧前郢至今五十余年，御史臺形同虛設，已經許久不曾出現這般剛阿凌厲的主官。

洛州當地連著世家諸門都覺當頭一棒，不由揮去渾噩，直腰振作精神。而未央宮中的天子，雖遺憾人情未送出，但也誠心欽佩。

尤其得他案件卷宗一道上呈的奏章，道是“富者得生，貧者獨死，是貧富異刑而法不一也（1）。故當限制贖刑，不可濫用，且從臣起。”

洛州事畢，雖快卻也費人心力，原是得了天子準許，可休沐至上元再歸。然蘇彥聞朝中情形，心系江見月，便匆匆返回。不想這緊趕慢趕，終于在除夕入了長安城，抵達公主府，卻未能進府門。

夜色深濃，月華糾纏雪色。

髹漆彩繪的朱門口，從內堂奔跑而來的小公主，身上齊地的家常直裾深衣裙擺微晃，露出一角絹襪木屐；發髻未挽的長發跌散在背脊，一縷飄在胸前。

她仰頭、喘息，睜著一雙又大又亮的眼睛，看面前人。感受到他胸膛的結實與溫熱，感受被風雪侵襲的大氅，外頭濕冷，內里卻是沾著他體溫的熱度，一如多年前的渭河畔。

也一如這數年間，她早已熟悉沉迷的味道。

雪中春信。

帶著雪意的幽寒梅香，由淺至深，層層疊疊，嗅之如萬株梅花于雪中依次綻放。

她確定了此間真實，不在夢中。便退身半步，在身后侍女婢子還未追來前，在周遭侍衛尚未回神前，與他拉開一道距離。

為前一刻撲入他懷中的莽撞，為這一刻他出現在面前的歡喜，她壓平氣息，持弟子禮恭敬向他作揖。

然后直起背脊，恢復平婉溫謙的模樣，含笑道，“除夕宮宴還未過半，師父快去吧。”

好似這日午時，夷安翁主來看她，在府中用過午膳，賴著不肯走，道是稱病不赴宮宴，只陪她共渡除夕。

她卻一路送人出來，直到這門邊，說著和此番類似的話，勸她早些赴宴，莫要逗留此間。

她不忍為數不多對她好的人，因自己惹君上不快，耽誤前塵。亦為自己能得更長久的依靠，便也可以忍這一時的孤寂。

所以，這樣的話二次脫口，已是說得平靜而自然。只存一點點貪心，她伸手握住了蘇彥手中的那盞燈。

他奔赴數百里帶來的微光，足矣讓她在風雪夜獨行。

蘇彥松手，贈她燈火。

卻不曾離去。

雪落滿身，風吹袍擺。

他踏過門檻走近她，伸手拂去她肩頭的雪花，然后從趕來的婢女手中接過雀裘，給她披上。

小公主握緊那燈籠，心頭發燙。

聽他說，“師父今早飛鴿傳書你父皇，估算趕不上宮宴時辰。免累北宮門開合，便不再赴宴，然亦不敢卻陛下恩賞，故入公主府度除夕。”

他的嗓音里帶著撫慰人心的笑意，打消她的顧忌，“是故你不必憂心，明日無人會彈劾臣夜入公主府。只會有人贊譽公主年少行事端方沉穩，代君設宴待臣，為父分憂。”

這分明是來壯勢的！

一旁的阿燦和陸青都已聽明白，唯一貫伶俐的公主卻茫然望著眼前人，似是沒聽清他說的話。

蘇彥抬眼看漫天飛雪，眸光倒映星辰，“臣今日奔回，一路膳食未及用，只飲了半瓢水。殿下若覺臣過府叨擾，臣便告辭……”

“快去傳膳！”江見月匆忙吩咐侍者，往蘇彥袖角處伸了伸手又縮回去，拎著那燈籠轉過身，低聲道，“弟子給師父引路。”

蘇彥掃過自己袍袖，含笑隨上。

*

堂中擺膳，兩人脫鞋入席，對案而坐。

蘇彥看一眼侍奉在側忐忑不安的陸青。

“不關阿青的事，她是按我的意思回信的。”江見月替她解圍。

蘇彥笑笑，沖陸青道，“下去守著吧，這處我伺候殿下便可。”