“蝕骨的冥河？”林薇敏銳地抓住了關(guān)鍵詞。
“一條環(huán)繞禁地的河，”長(zhǎng)老嘶啞道，“河水是凝固的死亡與遺忘，能侵蝕靈魂，消磨記憶。那是守護(hù)禁地的第一道屏障，也是……淘汰無(wú)知闖入者的墳場(chǎng)。”
楚云眉頭緊鎖：“沒(méi)有其他路嗎？”
“路，一直都有。”長(zhǎng)老緩緩道，“但需要正確的‘鑰匙’，和經(jīng)受考驗(yàn)的‘資格’。”它的“目光”再次落在夏樹(shù)身上，“你身上的微光，是鑰匙的一部分。但還不夠。你們必須證明，你們有穿過(guò)冥河，面對(duì)禁地真相的意志與能力。”
“如何證明？”夏樹(shù)沉聲問(wèn)道。
長(zhǎng)老沒(méi)有直接回答，而是看向林薇：“凈化的氣息……你的光芒，很溫暖，很純凈。但似乎，被某種悲傷與束縛纏繞。”它又看向楚云，“而不祥的詛咒之影……它在低語(yǔ)，在渴望吞噬。你們是一個(gè)矛盾的組合。”
它頓了頓，似乎在組織古老的語(yǔ)：“霧隱島的孩子們，世代居住于此，與灰霧共生，卻也受其侵蝕。我們的靈魂，如同蒙塵的珍珠，逐漸黯淡、渾濁。先祖的預(yù)說(shuō)，當(dāng)攜帶星辰微光與凈化之炎者到來(lái)，或許能為我們帶來(lái)一絲‘拂拭’。”
這章沒(méi)有結(jié)束，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀！它的話很委婉，但意思明確：它們需要幫助，而幫助它們，可能就是獲得“資格”或者進(jìn)一步線索的途徑。
林薇上前一步，眼中露出同情與堅(jiān)定：“長(zhǎng)老，如果我的力量能幫助您的族人，我愿意嘗試。”
夏樹(shù)也點(diǎn)頭：“我們?cè)敢鈳兔Α！?
楚云沒(méi)說(shuō)話，只是默默握緊了劍，表明態(tài)度。
長(zhǎng)老渾濁的眼中似乎閃過(guò)一絲微光。“那么……隨我來(lái)。”
它顫巍巍地起身，引領(lǐng)三人來(lái)到巨樹(shù)后面。那里有一小片空地，聚集著十幾個(gè)霧海遺民，它們大多萎靡不振，身上的鱗片光澤暗淡，眼神空洞，圍坐在幾塊發(fā)著微光的奇異石頭旁，仿佛在汲取那微弱的光熱。它們身上纏繞著比環(huán)境中更濃郁、更“沉淀”的灰霧氣息，那是長(zhǎng)期被侵蝕、靈魂逐漸“石化”的征兆。
林薇深吸一口氣，走到空地中央。她閉上眼，雙手虛按胸前，體內(nèi)愿力緩緩流轉(zhuǎn)。這一次，她沒(méi)有嘗試去驅(qū)散或凈化那些灰霧——那可能會(huì)傷害到與灰霧共生的遺民本身。她將自己的凈化之力，調(diào)整到最柔和、最滋養(yǎng)的頻率，如同最純凈的晨光，如同溫潤(rùn)的泉水，緩緩散發(fā)開(kāi)來(lái)，籠罩住那些萎靡的遺民。
溫暖、純凈、充滿生命希望的光芒，悄無(wú)聲息地滲透。
奇跡發(fā)生了。那些遺民身上沉淀的灰霧，仿佛被陽(yáng)光照射的薄霜，雖然沒(méi)有立刻消散，但那種死寂、渾濁的感覺(jué)，開(kāi)始慢慢松動(dòng)。幾個(gè)最為萎靡的遺民，純黑的大眼睛里，逐漸恢復(fù)了一絲微弱的神采，它們有些茫然地抬起頭，看向光芒中心的林薇，又看向長(zhǎng)老，發(fā)出細(xì)微的、含義不明的嘶鳴。
更多的遺民從森林各處聚集過(guò)來(lái)，它們安靜地圍在空地邊緣，純黑色的眼睛里充滿了敬畏與渴望。
夏樹(shù)能感覺(jué)到，林薇的凈化之力，并非強(qiáng)行清除，而是在“撫慰”和“喚醒”這些遺民被灰霧侵蝕而陷入沉睡的靈性本源。這是一個(gè)細(xì)致而耗神的過(guò)程。很快，林薇的額頭就滲出了細(xì)密的汗珠，但她堅(jiān)持著，光芒穩(wěn)定而持續(xù)。
楚云默默走到她側(cè)后方，警惕地守衛(wèi)著。夏樹(shù)則感受著魂海中引渡印的悸動(dòng)，它似乎對(duì)林薇此刻散發(fā)出的、與這片土地古老哀傷隱隱共鳴的凈化之力，也有所感應(yīng)，傳遞出一種奇異的、類(lèi)似“悲傷的共鳴”的情緒。
不知過(guò)了多久，林薇緩緩收回了力量，臉色微微發(fā)白，但眼神明亮。空地中央，那些萎靡的遺民雖然依舊虛弱，但眼中的空洞大大減少，甚至有兩個(gè)嘗試著對(duì)林薇做出了一個(gè)類(lèi)似鞠躬的、笨拙的感謝動(dòng)作。
整個(gè)聚集地的氣氛，都仿佛輕松、明亮了一絲。
年老的遺民長(zhǎng)老，靜靜地看著這一切，灰白色的眼中，似乎有某種東西融化了。它顫巍巍地走到林薇面前，深深地低下頭。
“感謝你……純凈的使者。你的光芒，讓我們想起了……很久以前，陽(yáng)光還能穿透迷霧時(shí)的溫暖。”長(zhǎng)老的聲音依舊嘶啞，但多了一絲溫度。
它轉(zhuǎn)向夏樹(shù)，從自己脖子上，取下一條用某種黑色細(xì)繩串起的、灰撲撲的、毫不起眼的石片。石片形狀不規(guī)則，邊緣粗糙，上面似乎有一些天然形成的、極淺的紋路。
“這個(gè)……給你。”長(zhǎng)老將石片遞給夏樹(shù)，“帶著它。當(dāng)你們靠近‘蝕骨冥河’時(shí)，或許……它能幫助你們，看到‘路’。”
夏樹(shù)鄭重地雙手接過(guò)石片。入手冰涼，并無(wú)特殊感覺(jué)，但魂海中的引渡印，卻微微悸動(dòng)了一下，與石片產(chǎn)生了極其微弱的共鳴。
“這是……”
“很久以前……一位帶著類(lèi)似你身上微光的‘客人’留下的。”長(zhǎng)老的眼中露出追憶之色，“他說(shuō)……后來(lái)者若至，此物可作信物，亦可見(jiàn)真途。但切記，冥河之水，蝕骨焚魂，真正的考驗(yàn)，在于心，而非物。”
帶著類(lèi)似微光的“客人”？夏樹(shù)心中一震，是“曦”的某位前任傳承者？還是與“曦”相關(guān)的其他存在？
“長(zhǎng)老，那位‘客人’……”
長(zhǎng)老搖了搖頭，打斷了他的詢問(wèn)：“記憶已模糊，語(yǔ)不可追。孩子們，你們?cè)撟吡恕４┻^(guò)冥河，才能靠近禁地。但要小心……禁地本身，比冥河更加……莫測(cè)。那里沉睡著古老的恐懼，也埋藏著被遺忘的真相。”
它頓了頓，最后說(shuō)道：“如果……你們能到達(dá)觀星臺(tái)，如果……你們能看到那些被塵封的‘星辰’……請(qǐng)記住，霧隱島的孩子們，曾感受過(guò)光的溫暖。”
這是告別，也是一種無(wú)形的托付。
夏樹(shù)將灰撲撲的石片小心收起，對(duì)著長(zhǎng)老，也對(duì)著周?chē)切╈o靜望著他們的霧海遺民，鄭重地行了一禮：“多謝指引，此情銘記。”
林薇和楚云也同樣行禮。
沒(méi)有再多的語(yǔ)，長(zhǎng)老揮了揮枯瘦的、覆蓋鱗片的手。那個(gè)最初帶路的小遺民上前，示意三人跟隨它。
在眾多霧海遺民沉默的目送下，三人再次上路，向著島嶼更深處，向著長(zhǎng)老所說(shuō)的“蝕骨冥河”方向行去。
手中不起眼的石片微微散發(fā)著涼意，而前方，灰霧漸濃，隱約傳來(lái)低沉的水流之聲，那聲音空洞而冰冷，仿佛能凍結(jié)靈魂。
冥河，就在前方。而渡河之后，那座沉默的觀星臺(tái)，又將揭開(kāi)怎樣的面紗？
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