與夏樹那邊壓抑的死寂不同，靈樞閣臨時開辟的這處療傷洞府內，氣氛是另一種形式的煎熬。

楚云醒了。

不是自然的蘇醒，而是被一陣尖銳的、仿佛有無數根鋼針在同時攪動他左臂骨髓的劇痛給疼醒的。

他猛地睜開眼，映入眼簾的是陌生的洞頂和一盞搖曳的獸油燈。空氣中彌漫著濃郁的藥草味，卻蓋不住一股若有若無的、如同鐵銹混合著腐肉的腥甜氣息。

“哥！”

一個帶著哭腔的聲音在耳邊響起，一只溫軟的手緊緊握住了他的右臂。楚云偏過頭，看到了楚瑤。她的眼睛紅腫得像兩顆桃子，臉上還掛著未干的淚痕，一身素雅的白裙沾滿了塵土，顯然已經在這里守了很久。

“瑤兒…”楚云的聲音沙啞得厲害，他想抬手，卻發現整條左臂都像是被灌了鉛，沉重得不聽使喚。

楚瑤連忙將一個瓷碗遞到他嘴邊：“哥，喝點藥，這是我用靈樞閣的‘清心草’熬的，能壓一壓你體內的煞氣。”

藥汁入口，溫潤中帶著一絲苦澀，順著喉嚨流下，似乎真的驅散了一些盤踞在四肢百骸的陰寒。楚云長長地舒了口氣，這才有力氣打量自己的狀況。

他的身上蓋著干凈的被褥，左肩和胸口的幾處傷口已經被妥善處理過，敷上了金瘡藥，雖然依舊觸目驚心，但已經沒有了生命危險。

可他的左臂…

那只手臂從肩膀到手腕，皮膚下仿佛有活物在蠕動。一道暗紅色的、如同荊棘般扭曲的烙印，蜿蜒盤踞在他的臂膀上。那烙印顏色深沉，邊緣處甚至隱隱透出黑色，像一條被封印在皮肉里的毒蛇，正不斷散發出灼熱的氣息。

“這…這是什么？”楚云的聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖。

楚瑤的眼淚再次涌了出來，她伸出手，想要去觸碰那道烙印，卻又在半空中停住，仿佛那里有無形的火焰在灼燒。

“是…是血咒烙印。”她的聲音充滿了恐懼和擔憂，“那個天瞳使臨死前，用最后的精血種下的。我們靈樞閣的古籍上有記載，這是專門用來標記和追蹤目標的惡毒咒術，會不斷侵蝕宿主的生機和神魂，直到宿主徹底被其掌控，淪為行尸走肉。”

楚云的心猛地一沉。

他試著調動體內殘存的靈力去壓制那道烙印，可靈力剛一靠近，那暗紅色的荊棘就仿佛活了過來，猛地一縮，隨即爆發出更加猛烈的灼痛！一股陰冷而充滿誘惑的低語，直接鉆入他的腦海。

“放棄吧…臣服于黑暗…力量…無盡的力量…掌控一切…”

“滾開！”楚云在心中怒吼，額頭上瞬間布滿了冷汗。他強行切斷了自己的靈力，才勉強壓下那股幾乎要讓他失控的沖動。

“哥，你別怕。”楚瑤連忙握緊他的手，掌心傳來溫暖的慰藉，“我…我再去請醫師！我去求師尊！”

她說著就要起身，卻被楚云用盡全力抓住了手腕。

“不用了，瑤兒。”楚云看著她，眼神里帶著一絲疲憊和決絕，“我已經感覺到了，這東西…沒那么容易根除。”

正如他所料。

接下來的幾天，楚瑤幾乎是拼盡了所有心力。她動用了自己所有的積蓄，換來了靈樞閣各種珍稀的療傷圣藥；她跪在演武場的蒲團上，求了好幾位德高望重的長老，才獲準查閱那些不對外公開的、記載著上古禁術的孤本。

她試過了“金針渡厄”，用特制的銀針刺入烙印周圍的穴位，試圖引導煞氣。結果銀針剛觸及皮膚，就被那股陰寒之力腐蝕得滋滋作響，差點當場斷裂。

她試過了“玉凈洗髓”，將自己辛苦修煉出的純凈靈力渡入楚云體內。結果那些靈力如同泥牛入海，瞬間就被那道烙印吞噬得一干二凈，非但沒能壓制，反而讓烙印的顏色更深了幾分。

她甚至不惜耗費自己一半的修為，施展了靈樞閣禁術“封魂印”，試圖強行封印那道詛咒。可當她的法訣打出時，楚云整個人如同被高壓電流擊中，發出了凄厲的慘叫，那道血咒烙印竟反過來將她渡過去的法力瘋狂反噬，若不是楚云拼死阻止，楚瑤自己都差點被拖入走火入魔的境地。

療傷洞府內，楚瑤頹然地坐在地上，臉色蒼白如紙，渾身都被汗水濕透了。

她看著床上依舊在昏迷中痛苦呻吟的哥哥，看著他左臂上那道愈發猙獰、仿佛在嘲笑她所有努力的暗紅色荊棘，眼中充滿了前所未有的絕望。

她引以為傲的靈樞秘術，在這道血咒烙印面前，竟是如此的蒼白無力。

“為什么會這樣…”她喃喃自語，聲音里充滿了不甘，“難道…難道真的沒有辦法了嗎？”

就在這時，洞府的門簾被掀開。

一名身穿靈樞閣內門弟子服飾的青年走了進來，他恭敬地對楚瑤行了一禮：“楚師姐，師尊有請。”

楚瑤眼中閃過一絲微光，像是溺水之人抓住了最后一根稻草。她連忙站起身，整理了一下凌亂的衣衫和頭發，快步跟了出去。