清晨的陽光透過百葉窗，李長安剛剛結束晨練，穿著一身舒適的便裝，額角帶著細微的汗珠。

門口傳來敲門的聲音。

“請進。”

凱瑟琳推門而入，她今天穿著一套剪裁利落的淺灰色套裝，妝容精致，神情一如既往的冷靜專業，但眼底深處似乎比往日多了一絲不易察覺的輕松。

前幾日的驚魂似乎已被她很好地消化、封存。

“先生，華盛頓的電文，最高加密等級。”她將一份文件夾雙手呈上，聲音清晰平穩，“來自白宮，艾森豪威爾總統和杜勒斯國務卿聯署。”

李長安接過文件夾，用毛巾擦了擦手，這才打開。

他的目光快速掃過電文內容，臉上并沒有出現意外的驚喜，仿佛這一切都在預料之中。

電文的措辭熱情而肯定，高度贊揚了他在處理西貢襲擊事件中展現出的“非凡的冷靜、卓越的判斷力以及堅定的決心”，稱他的行動“最大限度地維護了米國在遠東的戰略利益，并極大地鞏固了我們與盟友的關系”，最后以“祖國為你驕傲”作為結尾。

他合上文件夾，隨手放在書桌上，語氣平淡：“知道了。回復白宮，感謝總統先生和國務卿先生的信任與支持，我將繼續為米利堅的利益盡職盡責。”

“是，先生。”凱瑟琳點頭，隨即補充道，“另外，從昨天下午開始，吳卡卡總理府那邊傳來消息，高臺教的鄭明世教主、和好教的劉太平將軍，均派出了各自的親信代表，攜帶重禮前往獨立宮，向吳卡卡總理表達‘堅定不移的忠誠’和‘對破壞國家穩定與米越友誼行為的強烈譴責’。”

李長安嘴角微揚，露出一絲了然于胸的淡漠笑容：“樹倒猢猻散，墻倒眾人推。阮文豐這顆腦袋，算是徹底讓他們看清了風向。鄭明世那個老滑頭，怕是恨不得把阮文豐從墳里挖出來再鞭尸一遍，以證明自己的‘清白’。”

“是的，”凱瑟琳附和道，“根據我們收到的情報，鄭明世的代表在吳卡卡面前極力撇清與阮文豐的關系，聲稱之前的一切往來都是‘被迫’和‘虛與委蛇’，并承諾高臺教將全力支持總理和政府的一切決策。”

“劉太平的代表則相對務實，主要表達了繼續控制湄公河三角洲、維護地區‘穩定’的意愿，并暗示愿意在貿易和稅收方面做出更多‘貢獻’。”

“吳卡卡呢？他什么反應？”李長安走到酒柜前，給自己倒了一小杯礦泉水。

凱瑟琳的語調里帶著一絲不易察覺的譏誚：“吳總理似乎非常……得意。他接見了所有前來表忠心的代表，態度倨傲，儼然一副‘天命所歸’、‘眾望所歸’的勝利者姿態。據我們的人觀察，他在會談中多次強調，‘任何不忠于政府、不忠于米國盟友的行為，都將如同阮文豐一樣，被徹底粉碎’。”

李長安輕哼一聲，抿了一口水：“讓他得意一會兒吧。沒有我們的支持，他什么都不是。他現在越得意，這根套在他脖子上的繩索，我們就拉得越緊。通知安德森和懷特，后續與吳卡卡政府的援助談判，條件可以提得更細致一些，特別是軍事顧問團對南越軍隊的指揮和訓練權限，必須進一步明確和擴大。”

“明白，先生。我會將您的指示傳達給安德森大使和懷特站長。”凱瑟琳迅速記錄下懟

“準備一下，”李長安放下水杯，“我們今天下午離開西貢，飛機經停東京補充燃料，我們在那里停留一晚。”

“明白，先生。專機將于下午兩點從新山一機場起飛。東京方面，已通知駐日盟軍總部及日本政府相關人員，您此次為非正式過境停留。。”凱瑟琳流暢地匯報著，對李長安在東京的私人安排顯然也知之甚詳。

下午，新山一機場。

送行的場面依舊隆重，吳卡卡率領內閣成員，臉上洋溢著難以掩飾的志得意滿。他緊緊握著李長安的手，聲音洪亮：“威爾遜助理國務卿！南越永遠是您和最偉大的米利堅最忠誠的盟友！期待您再次蒞臨指導！”

李長安保持著禮貌而疏離的微笑，簡單應對后，便登上了舷梯。飛機的引擎開始轟鳴，將西貢的潮濕、混亂與短暫的腥風血雨甩在身后。

飛往東京的專機上。