兩天后的下午，斯拉夫接到了“千面人”傳來(lái)的見面指令。
信號(hào)來(lái)自一份看似普通的洗衣店促銷傳單，上面用隱形墨水標(biāo)注了時(shí)間地點(diǎn)――次日下午三點(diǎn)，布魯克林區(qū)一家嘈雜的二手書店。
斯拉夫準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。她穿著樸素，戴著眼鏡，看起來(lái)像個(gè)普通的學(xué)生或圖書管理員。書店里彌漫著舊紙張和灰塵的氣味，顧客寥寥。
她在歷史類書架前漫無(wú)目的地瀏覽著。幾分鐘后，一個(gè)身影停在她旁邊的政治類書架前。那是一個(gè)中年男人，穿著普通的工裝外套，戴著鴨舌帽，面容平凡得讓人過(guò)目即忘，手里拿著一本泛黃的地緣政治著作。
“這本《亞洲的地緣博弈》寫得不錯(cuò)，就是版本有點(diǎn)老了。”男人沒有看她，聲音低沉而平穩(wěn)，帶著一點(diǎn)不易察覺的東歐口音。這就是“千面人”。
斯拉夫的目光沒有離開手中的書頁(yè)，用同樣低的聲音，以預(yù)定暗語(yǔ)回應(yīng)：“我更喜歡看最新的《國(guó)家地理》，圖片更直觀。”
暗語(yǔ)對(duì)接成功。
千面人微微點(diǎn)頭，動(dòng)作細(xì)微難以察覺。“你上次提供的‘印刷品’，內(nèi)容清晰，很有價(jià)值。尤其是關(guān)于遠(yuǎn)東‘基金會(huì)’的構(gòu)想和關(guān)鍵人物的評(píng)估。”
“能派上用場(chǎng)就好。”斯拉夫的語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾。
“總部希望進(jìn)一步了解‘亞洲開發(fā)基金’的推進(jìn)時(shí)間表和潛在合作伙伴名單。”千面人低聲下達(dá)新的指令，同時(shí)看似隨意地從書架上抽出一本書翻閱著。
“以及，盡可能獲取威爾遜與五角大樓關(guān)于日本防衛(wèi)建設(shè)的非公開會(huì)議紀(jì)要。優(yōu)先級(jí)提高。”
“長(zhǎng)官，這種非公開會(huì)議紀(jì)要一般在其辦公室，就算我有機(jī)會(huì)進(jìn)入辦公室，也很難有機(jī)會(huì)拿到。”斯拉夫的聲音依舊平穩(wěn)，但指出了任務(wù)的現(xiàn)實(shí)難度。
千面人翻動(dòng)書頁(yè)的手沒有絲毫停頓，仿佛早已預(yù)料到這個(gè)回答。
“理解。這并非要求你立刻完成的任務(wù)，‘星塵’。”他使用了她的內(nèi)部代號(hào)，語(yǔ)氣沉穩(wěn)而堅(jiān)定。
“這是一個(gè)長(zhǎng)期目標(biāo)，需要耐心和時(shí)機(jī)的配合。總部清楚你身處的位置和價(jià)值，不會(huì)強(qiáng)求超出能力范圍的行動(dòng)。記住，你的長(zhǎng)期安全和核心身份的穩(wěn)固，是獲取一切情報(bào)的基礎(chǔ)。在確保絕對(duì)安全的前提下，當(dāng)你認(rèn)為時(shí)機(jī)成熟，有機(jī)會(huì)接觸到這類高價(jià)值信息時(shí)，再行動(dòng)。如果沒有機(jī)會(huì)，就繼續(xù)潛伏，鞏固‘斯拉夫’這個(gè)身份。”
他頓了頓，聲音壓低了一分，帶著一種近乎公式化、卻又在特定語(yǔ)境下顯得頗有分量的認(rèn)可。
“你近期傳遞回來(lái)的關(guān)于遠(yuǎn)東戰(zhàn)略布局和關(guān)鍵人物評(píng)估的信息，在莫斯科得到了高度重視。你的工作，為祖國(guó)洞察對(duì)手的戰(zhàn)略意圖提供了關(guān)鍵的依據(jù)。你的貢獻(xiàn)，祖國(guó)不會(huì)忘記。”
“根據(jù)你持續(xù)提供的優(yōu)質(zhì)情報(bào)以及所展現(xiàn)出的專業(yè)素質(zhì)，總部已在考慮你的晉升事宜。待你圓滿完成此次長(zhǎng)期潛伏任務(wù)，榮歸故里之時(shí)，晉升至少校軍銜，以及在總部擔(dān)任相應(yīng)職務(wù)的安排，幾乎是確定的。你將獲得應(yīng)得的榮譽(yù)和待遇。”
這番承諾，在冰冷的間諜世界里，算是一劑強(qiáng)化忠誠(chéng)與毅力的良藥。
千面人陳述的語(yǔ)氣沒有太多情感波動(dòng)，像是在宣讀一份經(jīng)過(guò)斟酌的文件，但其中的確定性卻毋庸置疑。
斯拉夫的臉上沒有任何欣喜若狂的表情，甚至連眼神都沒有變化。她只是微微頷首，目光依舊停留在書頁(yè)上，低聲道：“明白。為了祖國(guó)。”
“為了祖國(guó)。”千面人低聲回應(yīng)，這是刻入骨髓的信仰與使命。
他合上手中的書，將其隨意地插回書架，仿佛只是一位看完了書的普通顧客。
“保持靜默，按計(jì)劃行事。下一次激活信號(hào)會(huì)照常傳遞。保重，‘星塵’。”
說(shuō)完，他壓了壓帽檐，沒有絲毫留戀，轉(zhuǎn)身步履平穩(wěn)地走向書店門口，推開那扇掛著鈴鐺的玻璃門，融入了布魯克林午后嘈雜的街景中，消失不見。