數日后，陳鼎軒的身影再次出現在國務院大樓。

他步伐沉穩，但眉宇間帶著一絲不易察覺的急切。

在與李長安的例行會晤結束后，他壓低聲音問道：“李先生，關于錢先生的事情，不知近期是否有新的進展？”

李長安示意他走到廊窗邊，窗外是華盛頓特區的街景。

他聲音平和但清晰：“陳先生，司法部那邊的障礙基本掃清了。我們提供的法律意見和外部情況說明已經起了作用，他們承認繼續扣留錢先生缺乏足夠的法律依據，程序上也存在瑕疵。但是！”

李長安話鋒一轉，眉頭微蹙，“軍方的態度依然非常強硬，特別是海軍部。他們以涉及最高軍事機密和國家安全為由，拒絕放人。金貝爾副部長是主要的反對者?！?

陳鼎軒的心沉了一下，但看到李長安眼中并無氣餒之色，便耐著性子問：“那我們下一步該如何？”

李長安目光投向遠方，淡淡道：“司法途徑走通了，但還需要一把能撬動軍方鐵板的鑰匙。看來，我需要再去找總統聊一聊了。”

白宮，南草坪，陽光和煦，綠草修剪得一絲不茍。

在白宮南草坪一片專設的小型推桿練習區，李長安和艾森豪威爾總統正輕松地進行著推桿較量。

兩人均是一身休閑運動裝束，氣氛遠比正式會晤輕松隨意。

艾森豪威爾推入一記不錯的小鳥球，心情頗佳地直起身。

李長安微笑著表示贊賞，隨后也完成了自己的推桿。

侍從送上冰水，兩人走到一旁的白色休閑椅稍作休息。

李長安拿起水杯，看似隨意地嘆了口氣：“總統先生，今天真是個好天氣，可惜有些公務上的難題，像這片草坪上偶爾找不到的球一樣，讓人心煩。”

艾森豪威爾笑著看了他一眼：“哦？還有什么難題能難住你？遠東又出了新情況？”

“某種程度上是的，總統先生，”李長安神色略顯凝重。

“是關于和您說過的那位被扣留的華裔科學家，錢先生的事情。這件事，現在成了卡在我們和燕京之間的一根刺，也成了國際輿論攻擊我們的一個靶子。”

艾森豪威爾點了點頭，表情認真了些，尼克松和他討論過這件事。

“司法部已經審核過了，認為扣留他的理由很不充分，甚至存在程序違規?，F在華國方面，抗議和施壓的力度持續加大。燕京態度堅決，歐洲的一些重要學術團體和主流媒體也在密切關注，連續發表評論，指責我們違背了自己倡導的學術自由和司法公正原則。”

李長安措辭謹慎，但點明了關鍵，“這件事持續發酵，對我們米國的國際形象，特別是我們在亞洲爭取人心、對抗共產主義擴張的戰略努力，非常不利。我們一直在展示自由世界的優越性，但這個案子……正在成為對手抨擊我們的有力武器?！?

他停頓了一下，看向艾森豪威爾：“從法律和外交層面看，我們越來越理虧且被動。軍方，特別是海軍部的某些人，可能更多的是出于固執或過度的安全焦慮而在硬撐。我認為，是時候需要最高層面的決斷來果斷處理，平息事端了。這符合我們更大的國家利益?！?