黑暗，冰冷，崎嶇，彌漫著刺鼻的硝煙與塵埃氣息。礦道如同巨獸的腸道，在無盡的山腹中蜿蜒延伸，不知去向。身后，催命的毒煙雖然暫時阻擋了追兵，但那辛辣嗆人的氣味依舊絲絲縷縷地飄來，提醒著眾人危險并未遠去。前方，是深不見底的黑暗，只有手中幾支用衣物和烈陽草草莖臨時制作的火把，散發著搖曳的、昏黃的光，勉強照亮腳下方寸之地。

“咳咳……這邊走，小心腳下，有塌陷的碎石。”石老根走在最前面，一手舉著火把，一手警惕地摸索著濕滑的巖壁。他常年與山林打交道，對黑暗和復雜地形的適應能力遠超常人，此刻成了隊伍唯一的向導。

陸擎緊跟在石老根身后，一手用濕布捂著口鼻，另一只手緊握長劍。箭毒帶來的麻木感已經蔓延到肩頭，與胸口的陰寒氣息交織，如同兩股冰冷的毒蛇在體內撕咬，每一次呼吸都牽扯著劇痛，眼前陣陣發黑，幾乎要看不清腳下的路。但他咬緊牙關，強迫自己保持清醒。他是主心骨，絕不能倒下。

沈清猗攙扶著氣喘吁吁的林慕賢，徐渭斷后，二虎、三豹則一左一右，護衛在兩側。阿大生死未卜的陰影沉甸甸地壓在每個人心頭，二虎、三豹的眼睛都是赤紅的，緊握刀柄的手青筋暴起，但他們強忍著悲痛和憤怒，將所有的注意力都集中在眼前的逃生路上。

礦道并非一條直線，而是不斷分叉、拐彎，時而開闊如廳，時而狹窄僅容一人側身。有些地段有明顯的人工開鑿痕跡，石壁上還殘留著銹蝕的工具和腐朽的木架；有些地段則完全是天然溶洞，怪石嶙峋，地上是深淺不一的水洼?？諝庠絹碓匠睗瘢[約能聽到隆隆的水聲，似乎離地下暗河不遠了。

“前面有光！”走在最前面的石老根忽然低呼一聲，語氣帶著一絲驚喜。

眾人精神一振，努力向前看去。果然，在礦道拐角的前方，隱約透出一絲微弱的、不同于火把的灰白光亮，同時，一股帶著水汽的、清新的風從那邊吹來，驅散了部分礦道中的污濁氣息。

“可能是出口！”徐渭聲音有些激動。

“小心，未必是出口，也可能是通往另一處山澗或懸崖?！标懬姹３种潇o，低聲道，“石大叔，放慢速度，先探查清楚?！?

石老根點點頭，將火把遞給身后的陸擎，自己則貓著腰，如同貍貓般悄無聲息地向前摸去。眾人屏息凝神，跟在后面。

拐過彎道，前方豁然開朗。一個巨大的、天然形成的溶洞出現在眼前，洞頂高達數丈，有數道天光從頂部狹窄的裂縫中透下，照亮了洞內的一部分。溶洞中央，是一個幽深的水潭，潭水呈墨綠色，不知深淺，隆隆的水聲正是從水潭一側的石壁后傳來，那里似乎有一個地下瀑布或暗河入口。而溶洞的另一側，隱約可見一個數尺見方的洞口，天光和水汽正是從那里涌入。

“是出口！”二虎忍不住低呼。那洞口雖然被藤蔓和雜草遮掩了大半，但明顯是通往外界的。

然而，眾人的喜悅還未持續一瞬，便驟然凝固。因為在洞口附近，靠近水潭邊的幾塊大石后面，赫然藏著兩個人影！他們穿著與峽谷中追擊者同樣的黑色勁裝，臉上蒙著黑巾，如同等待獵物落入陷阱的蜘蛛，冷冷地盯著剛剛進入溶洞的陸擎等人。

是黑鴉！他們竟然分兵繞到了前面，堵住了出口！

幾乎在發現對方的同時，兩名黑鴉也動了！他們沒有發出任何聲音，如同兩道黑色的閃電，從藏身處撲出，一人手持短弩，抬手就射向最前面的石老根；另一人則揮動一對分水峨眉刺，直取陸擎咽喉！動作快、狠、準，配合默契，顯然是想一擊必殺，解決掉帶路的向導和最具威脅的陸擎。

“小心！”陸擎早有防備，在那黑鴉抬手的瞬間，已猛地將身前的石老根向旁邊推開，同時長劍出鞘，迎向那對分水刺。

“鐺！”金鐵交鳴，火星四濺。陸擎只覺得一股陰柔刁鉆的勁力從劍上傳來，震得他本就滯澀的內息一陣翻騰，手臂傷口處的麻木感更是瞬間加劇，長劍幾乎脫手！他悶哼一聲，向后踉蹌退了兩步。

而那支射向石老根的弩箭，則擦著石老根的肩膀飛過，釘在后面的巖壁上，箭尾兀自顫動。

“動手！一個不留！”兩名黑鴉一擊不中，毫不拖沓，立刻猱身再上，分水刺如同毒蛇吐信，招招不離陸擎要害。與此同時，洞口的藤蔓被掀開，又有三名黑鴉悄無聲息地鉆了進來，呈扇形向眾人包抄而來！

前有堵截，后路未遠，毒煙彌漫，追兵可能隨時趕到！真正的絕境！

“跟他們拼了！”二虎、三豹狂吼一聲，早已按捺不住的怒火和悲憤瞬間爆發，揮舞鋼刀，如同兩頭受傷的猛虎，悍不畏死地撲向那兩名持峨眉刺的黑鴉。他們武功或許不及黑鴉精妙，但勝在勢大力沉，悍勇絕倫，一時間竟將兩名黑鴉逼得連連后退。

徐渭護著沈清猗和林慕賢，背靠巖壁，與圍上來的三名黑鴉戰在一處。他刀法沉穩，但以一敵三，險象環生。石老根也撿起地上的一塊石頭，奮力投擲，干擾敵人。

陸擎強壓住翻騰的氣血和手臂的麻木，劍交左手――他的右手因箭毒幾乎失去知覺。左手劍法雖不如右手純熟，但此刻生死關頭，也顧不了許多。他眼神冰冷，胸中殺意沸騰，阿大哥生死未卜的仇，連日來被追殺的恨，還有體內“天厭”和箭毒帶來的痛苦，全都化作了凌厲的劍意。

“殺！”他低喝一聲，身形不退反進，竟迎著一名黑鴉的峨眉刺沖去！那黑鴉眼中閃過一絲詫異，似乎沒料到對方在中毒受傷的情況下還敢如此拼命，峨眉刺一絞，試圖鎖拿長劍。然而陸擎這一劍竟是虛招，在即將接觸的剎那，他腳下步伐詭異一變，如同鬼魅般側滑半步，左手長劍以不可思議的角度反撩而上，直刺黑鴉肋下空門！

那黑鴉反應極快，急忙回刺格擋，但陸擎劍勢未盡，手腕一抖，劍尖如毒蛇吐信，倏地變向，點向黑鴉持刺的手腕！這一下變招奇快無比，角度刁鉆，那黑鴉猝不及防，只覺手腕一涼，劇痛傳來，峨眉刺“當啷”墜地。陸擎毫不留情，趁其吃痛失神，劍光一閃，已抹過其咽喉！鮮血如箭噴出，那黑鴉眼中帶著難以置信的驚恐，捂著喉嚨軟倒下去。

另一名與二虎、三豹纏斗的黑鴉見狀，心中大駭，攻勢不由得一緩。三豹抓住機會，狂吼一聲，不顧自身空門，合身撲上，將那名黑鴉撞得踉蹌后退，二虎的鋼刀緊隨而至，狠狠劈在其肩頸處，幾乎將半個身子劈開！

兩名堵截的黑鴉瞬間斃命！但另外三名包抄的黑鴉也攻到了近前，其中一人見同伴慘死，厲喝一聲，手中短刀直取陸擎背心，另一人則揮刀砍向徐渭，第三人則甩出數枚喂毒暗器，射向沈清猗和林慕賢！

“清猗小心！”陸擎聽得背后風聲，想要回身已是不及，情急之下，左手長劍脫手擲出，如同標槍般射向那名偷襲的黑鴉！同時，他猛地將身旁的沈清猗撲倒在地！

“噗！”長劍貫穿那名黑鴉的胸膛，帶著他向后飛退數步，釘在巖壁上。但陸擎自己也因用力過猛，牽動傷勢，加上撲倒沈清猗的沖力，兩人一起滾倒在地。陸擎只覺得天旋地轉，胸口如同被重錘擊中，哇地噴出一口黑血，眼前一黑，幾乎昏厥過去。