“五十年前，還是王爺的弘德帝，在江南巡游時，邂逅了一位民間女子，名叫蘇婉。”“孟婆”的聲音仿佛來自遙遠的過去，“兩人一見鐘情，私定終身。不久，蘇婉有孕。但當時的老皇帝已經為弘德帝定下了一門政治婚姻，對方是權傾朝野的楊家女。弘德帝無奈，只能將蘇婉安置在江南一處別院，許諾登基后接她入宮。”**
“后來，弘德帝登基，但楊家勢大，皇后善妒，他始終不敢公開蘇婉的存在。蘇婉在江南生下一子，就是你父親，陸允文。弘德帝心懷愧疚，暗中派人照拂，并將那塊‘血紋螭龍佩’的雌佩賜給蘇婉作為信物，雄佩則留在自己身邊。”**
“蘇婉……就是信中提到的蘇芷蘭？”陸擎想起父親信中提到的那個名字。**
“蘇芷蘭是她的化名。”“孟婆”點頭，“為了避人耳目。你父親長大后，才華出眾，弘德帝暗中欣賞，但礙于身份，不能公開相認，只能將他安排進朝堂，從一個小官做起。你父親也很爭氣，憑借自己的能力，一路做到了內閣首輔。”
“那為什么……”陸擎的聲音苦澀，“為什么會有三份詔書？”
“因為弘德帝一直在猶豫。”“孟婆”嘆道，“太子是嫡子，但性格懦弱，易受人擺布。晉王有才干，但心術不正，野心太大。而你父親……他是弘德帝最愛的女人所生，也是弘德帝心中最理想的繼承人，但他的出身，是最大的障礙。”
“所以，弘德帝先立了太子，穩住朝局。后來發現太子不堪大用，又動了改立晉王的念頭，留下了第二份詔書。但晉王的野心和手段讓他越來越不安，加上對你父親的愧疚和欣賞，他在生命的最后時刻，下定決心，留下了第三份詔書――傳位給皇孫允文，也就是你父親。”
“那為什么……最后即位的是太子？”陸擎已經猜到了答案，但還是問了出來。**
“因為這三份密詔，被人發現了。”“孟婆”的眼神變得冰冷，“具體是誰，我不知道。但有人不想讓第三份詔書公之于眾。太子、晉王、還有他們背后的勢力，都不想。因為一旦這份詔書公開，不僅他們的皇位夢會破滅，他們背后的家族、黨羽，都會受到毀滅性的打擊。”**
“所以，他們聯手了？”陸擎的聲音冰寒刺骨。**
“是。”“孟婆”點頭，“他們達成了默契――先除掉最大的威脅，也就是你父親，然后再各憑本事爭奪。于是，有了十年前的那場構陷。他們偽造了你父親勾結敵國、意圖謀反的證據，趁著弘德帝病重、無法理政，以雷霆手段將陸家抄家滅門。弘德帝聽聞消息，氣急攻心，加上被人暗中下毒，很快就……駕崩了。”
“而劉瑾劉公公，就是因為發現了他們毒害先帝、篡改詔書的證據，才被滅口。”陸擎接上了話，“他留下的血書，其實是為了揭露真相，為我父親、為先帝討回公道。”**
“是。”“孟婆”看著陸擎，眼中有一絲贊賞，“你很聰明。劉瑾是先帝最信任的太監，也是少數知道你父親真實身世的人。他用血書記錄了一切，并托人帶出了宮。只是沒想到……那個托付的人，就是你父親安排的陸福。”**
所有的線索都串聯了起來。父親的身世，三份密詔，陸家被滅門的真正原因，先帝的死因……一切的一切，都源于那個不能公之于眾的秘密――一個皇帝的私生子，一份改變皇位歸屬的遺詔。**
“那么您……”陸擎看著“孟婆”，“您又是誰？為什么會知道這一切？為什么會保管這三份密詔？”**
“我？”“孟婆”的臉上露出一絲苦澀的笑容，“我只是一個不該存在的人。一個……本該在五十年前就死去的人。”
她的目光再次落在那塊“血紋螭龍佩”上，眼神變得無比柔和，仿佛透過它，看到了遙遠的過去。
“我的名字……叫蘇婉。”
石屋內，一片死寂。只有炭火偶爾爆出的噼啪聲，以及陸擎粗重的呼吸聲。
眼前這個看起來普通的中年女子，竟然是……他的祖母？弘德帝一生摯愛，父親的生母？
“您……您還活著……”陸擎的聲音艱澀。**
“是，我還活著。”蘇婉――也就是“孟婆”――輕聲道，“當年，先帝怕楊家和其他人對我不利，安排了一場假死，將我送到了這里。這鬼市，是先帝暗中扶持建立的，用來收集情報、制衡江湖和朝堂的一股暗中力量。他將鬼市交給了我，也將這三份密詔的副本交給了我保管。”
“那真正的密詔……”
“真正的密詔，應該還在宮中某處。”蘇婉道，“先帝駕崩前，將三份真詔分別藏在了三個地方，只有集齊三塊信物，才能找到。這塊‘血紋螭龍佩’，就是其中之一。”**
“另外兩塊信物是什么？”
“我不知道。”蘇婉搖頭，“先帝只告訴我，當有人拿著這塊玉佩來找我時，就把這三份謄抄本交給他，并告訴他真相。至于如何找到另外兩塊信物，如何找到真詔……就看天意了。”**
她看著陸擎，眼神中有著前所未有的鄭重：“孩子，現在你明白了嗎？陸家為什么會遭逢大難，你父親為什么會死。不是因為什么謀反，而是因為……他身上流著的血脈，他本該擁有的位置，觸動了太多人的利益。”
“所以，我現在面對的，不僅僅是晉王和太子，而是他們背后整個利益集團。”陸擎的聲音很平靜，但平靜下是壓抑的怒火，“包括楊家，包括所有不希望看到第三份詔書公之于眾的人。”**
“是。”蘇婉點頭，“這就是為什么，你父親寧可背負叛國的罪名死去，也沒有公開這個秘密。因為一旦公開，引發的將是整個朝局的動蕩，甚至是內戰。他不想看到天下大亂，生靈涂炭。”
“但他還是留下了線索，留下了這塊玉佩。”陸擎握緊了手中的玉佩，“他還是希望，有一天，真相能夠大白于天下。”**
“是。”蘇婉的眼中有淚光閃動，“他是個好孩子，也是個好父親。他把選擇的權利，留給了你。”
她站起身，走到陸擎面前，伸出手，輕輕撫摸著他的頭發，動作溫柔而慈愛，就像一個真正的祖母。“孩子，你想怎么做？是拿著這些東西，遠走高飛，從此隱姓埋名，平安度日？還是……拿起這把刀，去掀開那血淋淋的真相，為你父親，為陸家，討回一個公道？”
陸擎抬起頭，看著眼前這個陌生又熟悉的親人。她的眼睛里有擔憂，有不舍，也有一絲期待。
他想起了父親信中的話：“莫要悲傷，莫要憤恨。”想起了福伯在火海中的最后吶喊。想起了陳實癡呆的臉。想起了陸家上下三百余口的冤魂。
他慢慢地，堅定地站了起來，將三份密詔的謄抄本和那塊“血紋螭龍佩”小心收好。
“祖母。”他第一次用這個稱呼，聲音平靜卻有力，“陸家的血不能白流。父親的冤屈不能不申。這天下的是非黑白，也不能永遠被掩蓋。”
“這條路，很難，很危險。”蘇婉的眼淚終于流了下來。**
“我知道。”陸擎的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“但有些事，總要有人去做。既然他們選擇了用陰謀和血腥來維持他們的權力，那我就用真相和鮮血，把他們拉下來。”
他對著蘇婉，深深一揖：“孫兒不孝，不能承歡膝下。但請祖母相信，總有一天，我會讓父親的名字，光明正大地刻在陸家的祠堂里。我會讓所有人都知道，陸文遠，不是叛國逆臣，他是一個忠臣，一個孝子，一個……本該屬于這個天下的君主。”
蘇婉泣不成聲，只是不斷地點頭。
“我需要鬼市的力量。”陸擎直起身，眼神銳利如刀，“我需要情報，需要人手，需要錢財，需要一切能用的資源。作為回報，我可以答應您，如果有一天，我能掀翻那些人，鬼市將不再是陰溝里的老鼠，而是這個帝國暗中的支柱。”**
蘇婉擦干眼淚，看著眼前這個年輕人。他的眼神，他的氣勢，讓她想起了年輕時的弘德帝，也想起了她那個驚才絕艷卻英年早逝的兒子。**
“好。”她只說了一個字，但這一個字里，包含了無盡的信任和托付。**
“從今天起，鬼市的力量，任你調配。”蘇婉走到墻邊，在另一處按了幾下，又一個暗格打開，里面是一枚非金非鐵的黑色令牌，上面刻著一個古篆的“鬼”字。**
“這是‘鬼王令’，見令如見我。”她將令牌交給陸擎，“憑此令，你可以調動鬼市一切力量，包括‘無面鬼’和他的‘無常衛’。”**
陸擎接過令牌，觸手冰涼，卻仿佛有千鈞之重。
“另外，還有一件事。”蘇婉的神色重新變得凝重，“你父親在信中提到的那個蘇州的蘇芷蘭……她是我的侄女，也是我在世上唯一的血親。她手里，可能保管著另一樣東西――關于你父親身世的更多證據，或者……另一塊信物。”
“我明白了。”陸擎點頭，“我會去找她。”
“但要小心。”蘇婉叮囑道，“太子和晉王的人，一定也在找她。而且……江南是楊家的地盤。”**
“楊家……”陸擎念著這個名字，眼中寒光一閃。
就在此時，石屋外傳來急促的敲門聲。
“進。”蘇婉恢復了“孟婆”的平靜語調。**
門被推開，進來的是“無面鬼”。他對蘇婉躬身行禮，然后對陸擎道：“陸公子，你的人傳來消息，說陳實先生……情況不妙。”
陸擎心頭一緊：“怎么了？”
“他剛才突然嘔血不止，‘鬼醫’說……說是毒性攻心，恐怕……撐不過今天了。”**
陸擎的臉色瞬間變得慘白。他對蘇婉匆匆一禮：“祖母，我……”
“快去吧。”蘇婉揮揮手，“記住，無論遇到什么，保住性命才是第一位的。鬼市，永遠是你的后盾。”
陸擎點頭，轉身跟著“無面鬼”沖了出去。
石屋內，蘇婉看著他離去的背影，久久無語。最后，她走到那個打開的暗格前，從最深處取出一個小小的畫卷。
畫卷展開，上面是一個年輕男子的畫像。那男子眉目俊朗，氣質儒雅，眼中卻有著不屈的神采。**
那是陸文遠，她的兒子。
“文遠……”蘇婉輕輕撫摸著畫像，眼淚無聲滑落，“你的兒子，長大了。他很像你……也很像他……”
她抬起頭，仿佛透過石屋厚重的墻壁，看向了遙遠的、她再也回不去的宮廷。**
“陛下……我們的孫兒，會替我們，替文遠，討回一切的……”
石屋內，茶已涼，炭火將熄。只有那幅畫像上的人，依舊溫潤地笑著，仿佛從未離開。而一場席卷整個帝國的風暴，已經在這陰暗的鬼市深處，悄然拉開了序幕。_c