從漠北到京城，地圖上有一千二百里。林見鹿、老邢、趙老三只用了十天。
這十天，他們幾乎是日夜不停地趕路。白天騎馬，夜里也騎馬，實在困得受不了，就在馬背上打個盹，醒來繼續趕。馬跑死了一匹，就換一匹，趙老三在沿途的幾個據點都有熟人，總能弄到馬。吃的只有干糧和水，有時路過溪流，能撈幾條魚烤了吃，但不敢生火，怕暴露行蹤。
越靠近京城，盤查越嚴。每個路口都有官兵設卡，檢查過往行人，尤其是帶著兵器的。林見鹿和老邢扮成父女，趙老三扮成車夫，馬車是趙老三從一個走私商隊手里“借”的，車里裝著些藥材，上面蓋著杏林盟的封條――這也是從凌霄身上搜出來的，派上了用場。
“我們是杏林盟的，進城送藥?！泵看伪粩r下，趙老三就亮出凌霄的腰牌，賠著笑，再塞點銀子。官兵看見杏林盟的牌子，又收了錢，大多擺擺手就放行了。但也有幾次，遇到較真的，非要開箱檢查，老邢就上前，亮出那枚杏花玉佩。
“這是盟主信物，見佩如見盟主。這批藥是盟主急用的，耽誤了，你們擔待得起？”老邢板著臉，聲音不大，但氣勢十足。官兵看見玉佩，又看看老邢那張滿是刀疤的臉，心里就怯了三分，再加上趙老三適時遞上銀子，也就糊弄過去了。
第十天傍晚，他們終于到了京城。京城比想象中大，城墻高得望不到頂，城門口排著長長的隊伍，都是等著進城的百姓和商隊。守城的士兵比外地的更多，更兇，挨個檢查路引，搜身，稍有可疑，就直接抓走。
“不能從正門進?！壁w老三將馬車趕到路邊，低聲說，“正門查得太嚴，我們這身份經不起查。我知道有個地方，能混進去?！?
“哪兒？”
“西城墻有段塌了，雖然官府用石塊堵了，但石塊間有縫隙，人能鉆過去。平時有些乞丐和流民從那兒進出，官兵睜只眼閉只眼，只要塞錢就行?！壁w老三指著西邊，“但得等天黑，白天人多眼雜。”
三人等到天黑，將馬車藏在城外的樹林里，步行繞到西城墻。果然，有段城墻塌了半邊，石塊胡亂堆著，石塊間確實有縫隙，不大，但瘦點的人能勉強擠過去?？p隙旁蹲著幾個衣衫襤褸的乞丐，看見他們過來，懶洋洋地抬頭。
“一個人，一兩銀子?！币粋€老乞丐伸出臟兮兮的手。
“這么貴？”趙老三皺眉。
“嫌貴別進?！崩掀蜇し藗€白眼，“這段日子查得嚴，就這兒能進。愛進不進?！?
趙老三看看林見鹿，林見鹿點頭。三人交了銀子，乞丐讓開路，示意他們快進。三人側著身，一個接一個擠過縫隙，進了城。
城里比城外更暗。沒有月亮，只有幾點疏星，和偶爾從民居窗戶透出的微弱燈光。街道很窄，兩邊是低矮的房屋，空氣里有股混雜的氣味――食物的香氣、垃圾的腐臭、還有夜來香那種甜膩的花香，混在一起，形成一種京城特有的、繁華又頹靡的氣息。
“城南土地廟在哪兒？”林見鹿問。
“在城南，離這兒不遠，但得穿過半個城?！壁w老三看了看天色，“現在戌時剛過，離三刻還有段時間。我們先找個地方落腳，吃點東西，等時間差不多了再去?！?
“好?！?
三人在附近找了家不起眼的小客棧，要了兩間房，點了些簡單的吃食。飯菜很難吃，但餓了幾天，也顧不上挑剔，囫圇吞了。飯后，老邢和趙老三在房里休息，林見鹿則坐在窗邊，看著外面的夜色，腦子里反復回想著凌霄留下的線索。
戌時三刻，城南土地廟。
鑰匙在……
鑰匙到底是什么？是一個人？一件東西？還是一句話？
她想不通。但很快就能知道了。
戌時二刻，三人離開客棧，往城南走去。京城夜里實行宵禁，街上很靜，只有打更的梆子聲和偶爾巡邏的官兵腳步聲。他們專挑小巷走，避開主街，雖然繞遠，但安全。
城南是貧民區，房屋低矮破敗，街道狹窄骯臟，空氣里的腐臭味更濃。土地廟在一條死胡同的盡頭，很小，很舊，門上的漆都掉光了，露出里面朽爛的木料。廟里沒有燈，黑黢黢的，只有門口掛著一盞褪色的燈籠，在夜風里搖晃，發出吱呀的響聲。
三人躲在胡同口的陰影里，觀察了一會兒。廟里靜悄悄的，沒有人，也沒有聲音。但越安靜，越可疑。
“我進去看看，你們在外面等著?！壁w老三低聲說。
“一起進去，互相照應。”林見鹿堅持。
老邢也點頭：“一起進，有情況也好應對。”
三人不再多說，悄無聲息地摸到廟門口。趙老三輕輕推開門，門沒鎖，吱呀一聲開了。里面很黑，只有門口透進的一點天光，勉強能看清是個不大的空間，正中供著一尊土地公的泥像，泥像已經斑駁開裂，露出里面的草秸。供桌上積了厚厚的灰，香爐里沒有香，只有幾只死老鼠。
沒人。但空氣中，有股淡淡的、甜膩的藥味。
是腐心草的味道，混著醉仙桃和青瑯\。是瘟神散的氣味。
“有人來過，剛走不久?！崩闲隙紫律?，用手指抹了抹供桌上的灰，灰上有新鮮的腳印，很小，像是孩子的。
孩子的腳印？林見鹿心頭一跳。難道“鑰匙”是個孩子？
“看這兒。”趙老三指著土地公泥像的背后。泥像背后，有個不起眼的凹槽，凹槽里塞著個小布包。他取出布包，打開，里面是半塊玉佩――羊脂白玉，雕成杏花的形狀，花心一點天然翠綠。
是杏花玉佩的另一半！和凌霄留下的那半塊，能拼成完整的一朵！
“這就是‘鑰匙’？”趙老三疑惑。
“不，這是信物，不是鑰匙?！绷忠娐菇舆^，和自己那半塊拼在一起。完整的杏花在黑暗中泛著溫潤的光，但玉佩中間，有個小小的、不起眼的縫隙。她用力一掰，玉佩從中間裂開，露出里面一個更小的夾層。
夾層里，藏著一張薄如蟬翼的絹紙。
她取出絹紙，湊到門口透進的光下細看。紙上沒有字，只有一幅圖――是幅人體經絡圖，但和尋常的經絡圖不同，圖上標注的穴位，都是些聞所未聞的“隱穴”，而穴位之間，用紅色的線條連接，形成一個復雜的、像鎖又像鑰匙的圖案。
圖案下方，有一行小字，是用朱砂寫的：
“此為‘鎖魂印’之核心陣圖，亦是破解之‘鑰匙’。欲破印，需以施針者之內力，按此圖所示順序，刺入圖中三十六個隱穴，再以下咒者心頭血為引，方可徹底化解。然，此圖兇險，稍有差池，宿主即死，施針者亦會遭反噬，經脈盡斷。慎之，慎之?！?
鎖魂印的破解陣圖！這才是真正的“鑰匙”！
凌霄拼死送來的，不是杏花玉佩，是這張圖！他可能早就知道杏花玉佩里有夾層，所以將玉佩藏在土地廟，等能看懂這張圖的人來取。
可誰能看懂？這張圖上的隱穴，她一個都不認識，施針順序更是聞所未聞。父親沒教過，手抄本里也沒記載。除非……找到繪制這張圖的人。
是玄機子。只有玄機子，才能畫出這么復雜、這么兇險的陣圖。
可玄機子已經“死”了，或者說，他的真身藏在京城某個地方。去哪兒找？
“等等。”老邢忽然開口，他盯著那張圖，眉頭越皺越緊，“這圖……我好像見過?！?
“您見過？”林見鹿急問。
“嗯，很多年前，在漠北，我救過一個老道士。那老道士受了重傷，臨死前，給了我一張類似的圖，說是‘長生術’的關鍵。但我看不懂，就收起來了。后來那圖……丟了。”老邢回憶著，“那老道士說，這圖是他師父傳的，他師父是前朝國師，叫玄機子?！?
果然，是玄機子的東西。
“那圖丟了？丟哪兒了？”
“不記得了，可能是在漠北打仗時丟的，也可能是后來搬家時丟了?！崩闲蠐u頭，“但那老道士還說了一句話，我印象很深――他說‘此圖之秘，在七歲記憶’?！?
七歲記憶？林見鹿一愣。這是什么意思？和鎖魂印的破解有關？
“七歲記憶……”她喃喃重復，腦子里忽然閃過一些破碎的畫面――是小時候，大概六七歲，她發高燒，昏迷了三天三夜。醒來后，忘記了很多事，包括發燒前那幾天的記憶。父親說，是燒糊涂了，沒關系。但母親抱著她哭，說“忘了好，忘了也好”。
難道，她忘記的那段記憶，和這張圖有關？
不，不可能。她那時才七歲，能記得什么？
“有人來了?！壁w老三忽然低喝，打斷她的思緒。
三人立刻躲到泥像后，屏住呼吸。廟外傳來腳步聲，很輕，很快，像貓。接著，門被推開，一個人影閃了進來。
是個孩子，八九歲的樣子，穿著破舊的短打，臉上臟兮兮的，但眼睛很亮，像兩顆黑葡萄。他進了廟，徑直走到供桌前，踮起腳，伸手在泥像背后摸索。摸了一會兒，沒摸到東西，愣了一下，又蹲下身，在供桌下找。
他在找玉佩?；蛘哒f，在找夾層里的那張圖。
“誰讓你來的？”林見鹿從泥像后走出，壓低聲音問。
孩子嚇了一跳，轉身想跑，但趙老三已經堵在門口。他無處可逃，只能縮在墻角，警惕地看著他們。
“別怕，我們不是壞人?！绷忠娐苟紫律?，盡量讓自己的聲音聽起來溫和，“你是在找這個嗎？”她拿出那半塊玉佩。
孩子的眼睛立刻亮了，點頭，伸手要拿。但林見鹿收回手：“告訴我，誰讓你來的？說了，我就給你?！?
孩子猶豫了一下，小聲說：“是一個老爺爺，戴面具的，給了我一塊糖，讓我戌時三刻來這兒，取一樣東西。他說，東西在土地公背后，找到了，再給我一塊糖?！?
戴面具的老爺爺。是玄機子？還是凌霄？
“那老爺爺長什么樣？穿什么衣服？”
“戴著青銅面具，看不清臉。穿黑袍，手里拄著根拐杖，拐杖頭上……雕著一朵花，像杏花?！焙⒆踊貞浀?。
青銅面具，黑袍，杏花拐杖。是玄機子！他沒死，真身在京城，而且一直在暗中觀察他們！
“他還說了什么？”
“他說……‘交給能拼齊玉佩的人’。還說……”孩子頓了頓，看向林見鹿，“‘告訴她，七歲那年的記憶，該想起來了’。”
七歲記憶。又是七歲記憶。
“他還說了什么？”
“沒了，就這些?！焙⒆由焓?，“糖呢？”
林見鹿從懷里掏出塊干糧，遞給他。孩子接過，咬了一口，皺眉：“不是糖?！?
“糖下次給你。你先告訴我，那老爺爺在哪兒？”
“不知道，他給了我糖就走了，再沒見過?！焙⒆訐u頭，又咬了口干糧，含糊地說，“不過，我聽隔壁的王瘸子說，前天夜里，看見一個戴面具的老頭，從城西的‘回春堂’后門出來，往皇宮方向去了?！?