瘸腿人回答，聲音很沙啞：“埋了，很深，可那味道……蓋不住，這幾天晚上林子里動靜不對，你聽到了嗎？”

守衛頓了頓：“頭兒說是普通野獸。不過西邊崗哨說看到好幾只紅眼的東西在遠處轉悠……你確定是那個引來的？”

瘸腿人發出一聲苦笑：“信息素……記錄上寫過，樣本活性越不穩定，泄漏越厲害，吸引的東西就越怪越多，他們就這樣瞞著不說，遲早要出事。”

守衛的聲音變得不安：“那怎么辦？楊特使就快來了，要是查出來……”

“要是查出來……”瘸腿人打斷他，語氣帶著絕望。

“那第一個被拉去頂罪的，就是你我這種干臟活的，我給你的那幾張紙，都給藏好了，萬一我……你就想辦法遞出去，給外面的人，或者干脆一把火燒了。”

守衛似乎猶豫了一下：“外面？哪還有……”

瘸腿人把聲音壓得更低，幾乎成了氣聲：“總還有不想死的，我觀察過，東邊林子里……最近有不是咱們的痕跡，很小心，但存在。”

這句話讓守衛明顯緊張起來，他快速扭頭看看黑暗的四周，催促道：“別說了！我先回去了，你也快點。”

說完，他不再停留，轉身沿著來時的方向匆匆離開，很快沒入樹林。

瘸腿人獨自站在原地，半晌沒動，夜風吹動他單薄的衣襟。

過了好一會兒，他才拖著腿，慢慢朝另一個方向走去。

蕭念薇沒有立刻跟上。

她縮回樹后，直到那人腳步聲遠去，才迅速退到沈星遙潛伏的位置。

“聽到了？”沈星遙問。

“嗯。”蕭念薇快速復述了對話。

沈星遙聽完，略一思索：“這人不僅是處理垃圾的，他還知道信息素，知道樣本的狀態和風險，而且參與了隱瞞。”

“他和那個守衛都害怕事情暴露后，被推出來頂罪，另外他還察覺到了我們之前活動時留下的痕跡。”

“繼續追下去，找到他住的地方，放追蹤器。”蕭念薇道。

兩人再次跟上，瘸腿人走得慢，她們跟蹤起來更容易。

穿過一片稀疏的杉木林，前方出現一棟孤零零的小木屋，緊挨著驛站圍墻。

木屋很簡陋，木板墻有些歪斜，窗口透出微弱的油燈光芒，瘸腿人推開木門走了進去，關門時門沒關嚴。

蕭念薇示意沈星遙留在外面警戒，自己像一道影子般貼近木屋后墻。

后墻處有一道裂縫，透出些光亮，她湊近縫隙，向內看去。

屋內空間很小。

一張木板床，一張歪腿的桌子，一把椅子，桌上堆著一些雜亂的工具紙張，還有一個被倒扣著的相框。

瘸腿人坐在桌前的椅子上，對著跳動的油燈火焰發呆。

過了一會兒，他從懷里摸出一個小本子和半截鉛筆，翻開本子寫著什么。

寫了幾行，他停下筆，盯著本子，又抬頭看了看桌上倒扣的相框，伸手輕輕摸了摸相框背面，嘆了口氣。

蕭念薇看準時機，瘸腿人的灰色制服外套掛在門后一個木釘上。

她繞到側面，木屋的門虛掩著，留有一道縫隙。

她屏息凝神，等瘸腿人再次低頭去書寫時，將手中的追蹤器輕輕彈出。

追蹤器劃過一道微不可察的弧線，準確貼在門后那件外套的內襯上。

做完這一切，她迅速退開，與沈星遙匯合，兩人不再停留，按照原路悄然撤離返回到觀測站里。

油燈下，蕭承瑞，宋思源，蕭明曦，楚懷瑾都在等待。

蕭念薇和沈星遙將經過詳細匯報。

“幾點確認。”蕭承瑞聽完總結。

“第一，此人確是驛站低級人員，參與貨箱-7相關廢棄物處理，知曉內情。”

“第二，信息素泄漏屬實，已開始影響周邊變異生物，引起外圍守衛注意。”

“第三，驛站內部至少兩人因知曉風險并參與隱瞞而恐懼，內部存在裂痕。”

“第四，此人可能還保留了某些紙質的證據，并有在危急時對外傳遞的意圖。”

“第五，他已察覺我們的偵查痕跡。”