兵部的調(diào)檔文書剛一蓋印發(fā)出，神機(jī)坊就等于被人點(diǎn)了名。
第二日天還沒亮，都察院的車隊(duì)已經(jīng)從衙門口出發(fā)，順著城北一路晃過去。
車輪碾過青石路發(fā)出沉悶聲音，嚴(yán)御史閉著眼，手里一直捻著那份調(diào)檔清單，指尖不時(shí)在某幾個(gè)數(shù)字上停一停。
旁邊的馮御史和李御史在低聲交換著昨夜整理出來的疑點(diǎn)，宋瑞峰靠在車壁，默默把線索在心里又過了一遍。
等馬車在神機(jī)坊門外停下時(shí)，天色剛泛灰，坊門高高的聳立著，門口兩名坊兵在縮著脖子站崗。
見到前頭差役亮出的都察院腰牌，兩人臉色一變，其中一人忙往里飛奔通報(bào)。
院里的腳步聲一陣急過一陣，一個(gè)中年人快步走了出來，腰間系著兵部屬員的牌子，笑容已經(jīng)掛上臉，卻壓得很淺。
他躬身行禮：“諸位大人遠(yuǎn)道而來，下官神機(jī)坊坊主杜成禮，給大人們見禮了。”
那卷調(diào)檔文書被嚴(yán)御史抬手一遞：“杜坊主1，本院奉旨稽核神機(jī)坊近年軍械產(chǎn)出與調(diào)撥，自此刻起，坊內(nèi)的各個(gè)資料一律不得外移，不得私改，若有人違令，按阻撓御史查案論處。”
話一落，院門那邊的坊兵明顯挺直了身子。
杜成禮連連稱是，臉上的笑意又添了幾分：“大人放心，神機(jī)坊做的是朝廷軍械，自然盼著給朝廷一個(gè)明白交代，諸位大人里邊請(qǐng)。”
跨進(jìn)坊門，鐵料堆在道旁，炭窯冒著青煙，遠(yuǎn)處鍛打聲一陣緊過一陣，匠人們手里的活沒停，動(dòng)作卻明顯慢了一線，目光不敢往這邊多瞟，只低著頭繼續(xù)敲打。
嚴(yán)御史站在院中四下看了一圈，他把手一抬：“先看料庫。”
東院那邊很快打開了鎖，料庫門一被推開，冷氣帶著鐵銹味撲出來，成捆的鐵料，木柄，皮繩，弓弦按類排成幾列，每堆上面都貼了入庫票子，封條整整齊齊。
幾個(gè)下人立馬忙了起來，書吏上去核對(duì)數(shù)字，差役抬秤現(xiàn)場抽檢起來，宋瑞峰沒有急著說話，只把目光從料堆掃到墻角幾個(gè)鎖著的幾個(gè)賬匣，心里記下位置。
馮御史翻看著手里那份兵部抄來的料庫總賬，開口問了一句：“近三年鐵料入庫總數(shù)，按月上報(bào)兵部的數(shù)字，和你們自記的是否完全一致？”
杜成禮笑著回話：“自然一致，神機(jī)坊負(fù)責(zé)的是軍械，哪敢亂來啊，馮大人若不信，可以隨意翻查。”
“那就拿來。”馮御史把賬單往后一疊。
一句話出口，杜成禮轉(zhuǎn)頭吩咐：“去，把三年到五年的料庫總賬取來。”
小吏腳步匆匆，很快就抱著幾卷厚冊(cè)子回來了，冊(cè)子的外皮新得發(fā)亮，棱角鋒利得很，一點(diǎn)磨損都看不見。
李御史眼皮一挑，他伸手接過：“三年以上的舊賬，在你們坊里就這個(gè)成色？”
杜成禮回答的順溜：“大人有所不知，這神機(jī)坊是兵部重地，賬冊(cè)每季都要復(fù)核裝訂，破損和浸濕的地方都會(huì)重新謄寫一份歸檔，免得多年之后蟲蛀霉?fàn)€，下官一向要求賬簿干凈齊整便于查閱。”
冊(cè)頁在指間翻動(dòng)，紙張硬挺，墨跡均勻，看上去一點(diǎn)毛病都找不出來。
“干凈齊整自然是好事。”李御史冷笑了一聲，“可杜坊主，這干凈到連一點(diǎn)灰都沒沾，就有些過了吧，既然說是謄寫，那原舊賬呢？”
杜成禮笑意不變：“舊賬也收在存檔庫里，若大人要看，下官立刻叫人去取。”
嚴(yán)御史抬手，把話頭攔下：“不必急著翻舊賬，先把料庫現(xiàn)數(shù)與入庫票子給逐項(xiàng)對(duì)完，宋編修，你幫著看看票上的印記和字跡有沒有不對(duì)。”
宋瑞峰點(diǎn)頭應(yīng)下，他接過幾張票子，一張張的看過去。
紙的粗細(xì)，印泥的深淺，書寫的筆力，他都細(xì)細(xì)的記在心里。
從外觀上看，確實(shí)是符合規(guī)矩，可看得越多他心里就越往下沉。
票子排列的整整齊齊，仿佛早有人算好御史會(huì)從哪一摞開始抽查，每一張都像挑過一遍。
這一輪對(duì)完，數(shù)字沒有差錯(cuò)，料庫的賬面看不出來什么問題。
“料庫沒出岔子。”馮御史收回算盤，“接下來看成品庫。”
西院那邊傳來鑰匙聲，成品庫的門被打開，各類武器分列在架，編號(hào)刻字也一一對(duì)應(yīng)。
書吏按冊(cè)點(diǎn)驗(yàn)，也沒有跳號(hào)的地方，差役忍不住小聲嘀咕了一句：“真是邪了。”
嚴(yán)御史聽在耳里，臉色沒有變化，只伸手：“近三年武器出庫去向的簽押冊(cè)，拿來。”
一摞出庫冊(cè)又被捧到案前，封皮同樣新凈。
手指翻到四年的那幾頁時(shí)，他停住了：“四年五月，短矛出庫兩千三百支，接收文書上的衛(wèi)所是北境寧朔衛(wèi)，對(duì)不對(duì)？”
杜成禮答得干脆：“不差。”
再往后一頁，四年六月，短矛出庫兩千四百支，這一批寫的是懷遠(yuǎn)衛(wèi)。
答案仍舊肯定。
出庫冊(cè)上數(shù)字與兵部調(diào)撥冊(cè)一致，可都察院先前從寧朔衛(wèi)和懷遠(yuǎn)衛(wèi)調(diào)來的接收冊(cè)，卻偏偏不這么寫。
短矛數(shù)量每季都少一點(diǎn)，不多不少，像有人把握著一個(gè)度，既不讓人一眼看穿，又能持續(xù)三年不出簍子。
“出庫時(shí)與你們兵部撥款的數(shù)量不差。”嚴(yán)御史蓋上冊(cè)子，“我們從邊關(guān)衛(wèi)所接收賬上看到的，卻不是這個(gè)數(shù)，想請(qǐng)教一句，你們這批短矛到底做了多少，送了多少，又剩了多少？”
場里的溫度似乎又低了一層。
杜成禮憋了憋，笑容收回去幾分：“大人，神機(jī)坊只管造與出，凡是出庫都按兵部文書的數(shù)字，至于運(yùn)輸途中有無損耗，邊境衛(wèi)所自記有沒有疏失，那就是別處的事了，下官在坊中，是管不到那頭的。”
一旁的宋瑞峰這時(shí)開口：“短矛是木柄鐵頭，途中真損耗了，也不會(huì)三個(gè)年頭都局限在同一種兵器上，而且每季的數(shù)字都差不多，折損一旦過數(shù)，衛(wèi)所必定會(huì)上報(bào)補(bǔ)領(lǐng)，寧朔衛(wèi)的折損冊(cè)我們也看過了，沒有特別出格的地方。”
“宋編修這就是推斷了。”杜成禮目光略沉，“這也不能算證據(jù)。”
“推斷要靠實(shí)證來印證。”嚴(yán)御史抬手，他話鋒一轉(zhuǎn)，“匠籍名冊(cè)拿來，負(fù)責(zé)短矛線的匠頭和驗(yàn)收官，守庫夜巡的名單也一并呈上，我要逐一問話。”
這一回，杜成禮明顯頓了頓：“大人要問，自然可以，只是坊里的工序緊，匠人走開太多，怕會(huì)誤了軍需。”
“邊關(guān)將士現(xiàn)在拿命頂著，你在這兒怕誤工？”嚴(yán)御史的語氣冷了幾分，“工序雖重要，可軍械更重要，人命最大，你照辦就是。”
一句話堵死了余地，杜成禮只好彎腰稱是，吩咐人去取名冊(cè)。
紙頁攤開在案上，名字密密麻麻。