終于,在宋瑞峰中舉后的第十天,一個(gè)信客出現(xiàn)在宋府門前,將一個(gè)厚實(shí)的,封著火漆的信封交給了門房小廝。
“福伯!福伯!李牛哥的信到了!”小廝拿著信,一路小跑著穿過(guò)庭院。
福伯正在指揮下人打掃庭院,聞聲立刻轉(zhuǎn)身,搶步上前接過(guò)了那封信:“是李牛的信?快,快拿去給老爺!直接去花廳,我這就去請(qǐng)各位主子!”
很快,整個(gè)宋府就被這個(gè)突如其來(lái)的消息驚動(dòng)了,所有人都不約而同的齊聚花廳,他們的臉上都帶著緊張和期盼。
“信呢?信在哪兒?快拿來(lái)我看看!”趙氏一進(jìn)花廳就急切的詢問(wèn),聲音里帶著微微的顫音,眼眶也是紅紅的。
蘇明華從小廝手中接過(guò)了那封沉手的信,她的手也在微微發(fā)抖,在全家人的注視下,小心翼翼的拆開(kāi)了信封。
“爹,娘,你們先坐下。”宋瑞峰扶著激動(dòng)不已的趙氏和宋老頭坐下,自己的目光也緊緊盯著那封信。
蘇明華展開(kāi)信紙,開(kāi)始輕聲讀道:“各種主子在上,小的與順子一路跋山涉水,不敢有片刻耽擱,終不負(fù)所托,在定州白水縣找到了那戶李姓人家!”
花廳里靜得連根針掉在地上都能聽(tīng)見(jiàn),只有蘇明華讀信的聲音,每一個(gè)字都重重的敲在眾人的心上。
“娘,是大姑他們嗎?”宋安沐忍不住小聲問(wèn),手緊緊攥著衣角。
蘇明華對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭,繼續(xù)念道:“根據(jù)劉先生提供的線索,小的找到了那家名為李記的雜貨鋪,經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)和小心求證確認(rèn),那家的女主人,確系名喚宋季春!她的相貌神態(tài),甚至說(shuō)話時(shí)的一些小習(xí)慣,都與老太爺老夫人描述的一模一樣!”
“是我的春兒!是我的春兒啊!”趙氏聽(tīng)到這里,她再也忍不住,淚水奪眶而出,失聲痛哭起來(lái)。
宋老頭也流了淚,他用粗糙的手掌不停的抹著眼睛,宋金秋和宋青陽(yáng)這兩個(gè)大男人也紅了眼眶,他們緊緊的握著拳頭。
“大姐她…她這些年,過(guò)得好不好?”宋瑞峰的聲音帶著哽咽,問(wèn)出了所有人都最關(guān)心的問(wèn)題。
蘇明華平復(fù)情緒,繼續(xù)往下讀:“小的暗中觀察并設(shè)法接觸得知,大姑奶奶與她的丈夫李實(shí)經(jīng)營(yíng)著那家小雜貨鋪,育有一子一女,兒子名叫李承志,女兒名叫李淑婉,都已是十幾歲的年紀(jì)了,他們生活雖不富裕,但一家人和睦,鋪?zhàn)右裁銖?qiáng)能維持生計(jì),那李實(shí)為人看著老實(shí)本分,對(duì)大姑奶奶體貼有加,兩個(gè)孩子也懂事知禮。”
她停頓了下,隨后念出了最關(guān)鍵的一段:“大姑奶奶被那可惡的拐子拐走后,在被送往南邊的路上,她找了個(gè)機(jī)會(huì)逃了出來(lái),一個(gè)小女孩無(wú)依無(wú)靠,身上也沒(méi)有半分銀兩,就在她差點(diǎn)餓死之際,幸得這白水縣的李姓人家所救,這家人見(jiàn)她孤苦便收留了她,當(dāng)做童養(yǎng)媳養(yǎng)大,好在老天有眼,這夫家是戶厚道人家,待大姑奶奶如同親生女兒一般,這般經(jīng)歷雖是不幸,但能得此歸宿,著實(shí)是萬(wàn)幸了!”
“萬(wàn)幸!真是老天保佑祖宗保佑啊!”宋老頭連連念叨,懸了十幾年的心,直到此刻才終于放下了一大半,他身子微微向后靠在了椅背上,長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣。
信中還詳細(xì)描述了宋季春如今的相貌和性格特征。
李牛寫道,宋季春雖然經(jīng)歷了幼年的磨難,飽經(jīng)風(fēng)霜,但眉眼間的堅(jiān)韌和那份天生的善良,與宋家人記憶中的那個(gè)溫婉又堅(jiān)強(qiáng)的宋季春高度吻合。
她勤勞能干,將小小的雜貨鋪打理的井井有條,在街坊鄰里間人緣很好。
更讓宋家人激動(dòng)得難以自持的是,信中還附上了一張薄薄的,折疊整齊的紙。
那是宋季春親筆寫下的信!
蘇明華放輕呼吸,她小心的展開(kāi)那張紙,上面的字跡略顯生疏,筆畫(huà)卻清晰可辨,帶著一種小心翼翼的認(rèn)真。
“爹,娘,不孝女季春拜上…女兒還活著…收到李牛帶來(lái)的信物,女兒便知道,是娘家人來(lái)找我了!這些年來(lái),女兒日夜思念家人,每每夢(mèng)中驚醒都淚濕了枕巾,只以為此生再無(wú)相見(jiàn)之日…
如今得知爹娘身體康健,兄弟姐妹俱都平安,季春便是此刻死了也無(wú)憾了,女兒不孝,不能在爹娘膝下盡孝,反讓爹娘為女兒操心了多年,心中愧疚難當(dāng)…還望爹娘萬(wàn)萬(wàn)保重自己身體,勿以女兒為念…”
那字跡雖然簡(jiǎn)短,卻字字泣血,飽含了宋季春這十幾年來(lái)對(duì)家人的無(wú)盡思念和愧疚,還有深沉的愛(ài)。
趙氏顫抖著接過(guò)那張紙,她緊緊貼在心口上,仿佛這樣就能抱住她那失散多年的苦命女兒。
她放聲痛哭:“是春兒!是我的春兒!我的兒啊…你受苦了…娘想你啊…”
宋瑞峰也紅了眼眶,他強(qiáng)忍著激動(dòng)的情緒,示意媳婦繼續(xù)讀李牛的信。