跟班利落上前，從蘇老頭手中接過那兩包精心捆扎好的藥包，恭敬的送到吳員外的手邊。

只見他伸手接過藥粉，又抬手隨意的指了指旁邊一張小幾上剛剛沏好的，碧綠茶湯上還浮著白毫的蓋碗新茶上，那意思不而喻。

跟班立即會意，把那新茶端了上來，吳員外當著蘇老頭和雅間里幾個伙計的面，粗短的手指捏著藥包的一角，手腕隨意的那么一抖！

那力道和動作，帶著一種毫不掩飾的輕蔑與試探。

兩包捆得好好的藥粉，便如同兩個毫無價值的土塊，瞬間落入那汪清澈見底，香氣撲鼻的新茶之中！

雪白與碧綠激烈的碰撞交融，那原本清透的茶湯在剎那間變得渾濁不堪，顏色變得灰敗，表面漂浮起一層厚厚的藥沫子。

杯底的茶葉被藥粉覆蓋攪動，再也看不出半分原本的優雅姿態。

這近乎侮辱的試藥手法，讓房間內的空氣都凝滯了幾分。

吳員外卻對自己的杰作很滿意，他捻著下巴上的胡須，嘴角牽起一抹冷然又帶著審視的笑意。

他那雙精明的眼睛透過眼前這杯渾濁的藥茶，看向蘇老頭：“蘇掌柜你瞧，東西是真是假，有沒有用處，我這法子一試便知！”

吳員外身體微微前傾，那碩大的翡翠佩也跟著晃動，綠油油的光映著他臉上的笑容，顯得有幾分詭譎：“若是試了，連個老鼠的影子都嚇不走…”

他故意拉長了調子，后面那句“你杏林堂這塊招牌，在這留下鎮怕是要臭大街咯！”雖未宣之于口，卻已清清楚楚寫在那含而不露的威脅眼神里。

房間里的空氣再次凝固，然而蘇老頭臉上的神情，卻未曾因這一番刻意的折辱而有絲毫的波動。

那雙眼眸中沒有驚懼，也沒有憤怒，甚至連半點委屈都沒有，只有一種沉淀了歲月，見證過無數世情的沉靜與篤定。

他像是看著一個耍脾氣的孩童，又像是面對一種無謂的試探。

他只是緩緩抬起手，對著吳員外不卑不亢的拱了拱，聲音平靜無波，帶著一種行醫者的本分自信：“吳員外，老朽之藥的效力如何，坊間自有評說，既已試之，一試便知分曉，是良藥自是良藥，非珍寶亦強求不得。”

這話，既接了對方的招，又巧妙的避開了他那氣勢洶洶的鋒芒，同時也點明，藥效終究要靠事實說話。

吳員外臉上的冷笑微微一滯，他瞇了瞇眼，打量著眼前這個身形清瘦卻脊背挺直的老大夫，對方這份出乎意料的平靜與從容，倒讓他預想中對方或惶恐或惱怒的神情落了空，心中那份居高臨下的掌控感，莫名的松動了一下。

“哼，好！那老夫就拭目以待！”吳員外鼻腔里重重哼出一聲，揮手像驅趕蒼蠅般，“行了，沒事了，回去等消息吧！”

那杯如同泥漿般的藥茶被他嫌棄地推到桌子最遠處。

蘇老頭再次拱了拱手，一不發的轉身離開了茶樓。

次日清晨，天空剛泛出魚肚白，灰蒙蒙的光線尚未完全驅散夜晚的涼意，杏林堂的大門才剛剛卸下一塊門板，一道人影就跌撞著沖了進來，差點被門檻絆個跟頭！

來人正是吳員外糧行的一個小伙計，只見他臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，頭發散亂，前襟和袖口上沾滿了黑灰和可疑的白色粉塵。

整個人跑得上氣不接下氣的，嗓子也像是被火燎過般嘶啞。

他對著剛起身，還沒來得及喝口早茶的蘇老頭驚恐喊道：“蘇…蘇…蘇大夫！快！快救急！我家東家那糧倉鬧翻天了啊！成群的耗子都瘋了！大白天的就在梁上地上到處亂竄！吱哇亂叫的，跟開了鍋的沸水一樣！那動靜鬧得能把房頂都掀了！管事嚇得腿軟，讓…讓我趕緊請您老過去看看！”

伙計語無倫次，顯然也是被倉庫里的景象嚇得魂飛魄散。_c