戌時剛過，梆子清脆的敲過三響，宣告著夜的深沉。

留下鎮褪去了白日的喧囂，沉浸在一片靜謐之中。

留香居的后院也安靜下來，白日里鍋碗瓢盆的碰撞聲和吆喝聲都已歇息，只有晚風拂過院角的幾片葉子，發出細微的沙沙聲。

一道黑影掠過屋檐，墨玉不知從哪里巡視完畢歸來。

它身形矯健的躍上老舊房梁，熟練的尋了個舒服的位置趴好，尾巴悠然甩動了幾下，拂去夜露的微涼。

檐下陰影中，那雙貓眼猶如兩顆熔煉的金珠，靜靜俯視著下方庭院里圍坐的宋家一干人。

眾人的中心，是那張石桌，此刻桌面上沒有杯盞碗盤，只有一個巴掌大小，圓肚鼓腹的褐色小陶罐，被鄭重其事的擺在中央。

微弱的月光穿過院中層層疊疊的枝葉，吝嗇的灑落下來，在石桌上形成一片模糊不清，隨風輕擺的光斑。

其中幾片恰好落在陶罐光滑的圓肩上，跳躍在那深褐色的釉面上，竟意外的襯得這個簡陋土罐，在夜色中流露出幾分肅穆和深沉。

陶罐的蓋子被掀開放在一旁，借著月色和檐下燈籠透出的微光，能看到罐內深褐色，質地細膩的藥粉。

那是祛穢散。

因宋家人用得分外珍惜，每次只取極微小的分量，罐中藥粉瞧著還有滿滿一層，分量可觀。

然而，在場的每一個人都無比清楚，這份看得見的可觀，是他們傾盡心力，近乎苛刻省下來的結果。

再回想獲得這些藥粉所付出的代價，一股無形的沉重感便壓在每個人的心頭。

那一粒粒珍若星辰的種子，是在空間里耗費了他們大量心神玩游戲，才能僥幸拼出的稀世之物。

得到種子也只是萬里長征的第一步，育苗的過程，需要像伺候最嬌貴的公主，小心的控制水土，溫度高了低了，濕度大了小了，都可能讓脆弱的嫩芽夭折，蘇老頭和陳三罐都想日夜守在苗旁，可惜還要看店鋪。

每當需要使用祛穢散時，即便是沉穩如宋瑞峰，也會深吸一口氣，屏住呼吸，仿佛捧著的不是藥粉，而是某種一觸即碎的琉璃命脈。

金貴！

太金貴了！

就因為金貴難得，況且前路還不知如何，他們怎敢揮霍？

宋安宇手里捏著一根撿來的細樹枝，輕戳著陶罐的邊緣，發出微弱的篤篤聲，打破了令人窒息的沉默。

他重重嘆了口氣，聲音在寂靜的院子里顯得格外清晰：“唉！這祛穢散看著是還不少，可要用到的地方…簡直就是無底洞啊！”

他環視眾人：“稀有的種子不知哪天才能再有，就算有了，種下去也是漫漫長路，澆水施肥防蟲…一環扣一環，費時費力還沒個準信兒，照這架勢，等罐子見底了，咱們真要抓瞎干瞪眼？那可怎么辦？”

坐在宋安宇身旁的趙氏，正在納一個繡了一半的鞋墊，聞下意識的停下了手中的針線。

她抬頭看向大兒子，臉上也滿是憂慮：“安宇說的在理兒，這東西用一撮就少一撮，像個填不滿的窟窿，咱心里都琢磨著用它來凈地，那是天大的事，可你們想想，那得多少藥粉才夠？就憑罐子里這點，全倒進去也是杯水車薪，連個水花兒都濺不起來！”

她放下鞋墊，嘆了口氣：“光指望它救命，不成啊。”

蘇明華倚著石桌邊緣站著，她擰著眉頭，手指無意識捻著衣袖上的一個線頭，聲音帶著一種無奈：“可不是嘛，娘和安宇都說得對，寶貝是好寶貝，可就像那捧在手里的雪花，攥緊了怕化掉，攤開了怕吹散，咱眼下是捧著它，卻跟捧了個燙手山芋似的，怕用錯了白瞎，又怕不用耽擱了事。”

她看向丈夫：“老宋，你平日里主意最多，咱們得另想法子，不能光守著這罐子指望著它能下崽兒啊。”

宋瑞峰一直沉默著。

他的目光膠著在那深褐色的藥粉上，寬厚粗糙的手掌一遍又一遍地摩挲著陶罐微涼的邊沿，指腹感受著那陶土粗糲而踏實的質感。

宋瑞峰慢慢將小陶罐拿起來，湊近耳邊，非常輕微的晃了晃，罐內藥粉發出細微如絮沙流淌的聲音。

他神情專注，仿佛不是在搖晃一個罐子，而是在掂量著全家人的份量，試探著一個家庭的脈搏和底氣是否還足夠支撐未來的風雨。