周正放下調羹,那半碗餛飩湯清亮見底,只余幾星碧綠的蔥花浮著。
他掏出帕子,慢條斯理地揩了揩嘴角,才抬眼對忙得滿頭大汗的宋瑞峰道:“宋兄,本官有公務在身不便久留,日后有空再聚,胖虎,回衙。”
胖虎剛把最后一口豆角扒進嘴里,聞含糊不清的道:“唔!大人等等我!這邊碗里還有一口!”
吃完后,他油汪汪的手就勢要往新衣襟上蹭,被周正的眼風一掃,訕訕地停在半空,轉而去撓后腦勺。
宋瑞峰連忙把手頭上的事推給宋金秋,他則是沖過來送人:“大人吃飽了?下次再來店里吃飯啊!”
周正微微頷首,不再多。
他起身,深青色常服的衣擺拂過條凳,胖虎也跟著站起來,戀戀不舍地瞅了眼那空空如也的包籠。
兩人踏出留香居的門檻,晨光正好將巷子里彌漫的煙火氣照得通透。
“周大人慢走!”宋瑞峰和蘇明華把人送到門口,拱手道別。
周正步子沉穩,胖虎跟在后面一步三回頭,終是沒忍住,猛地回身幾步竄回來,對著蘇明華壓低嗓子。
那洪亮的嗓門此刻憋得如同蚊訥:“蘇大嫂!還有那包子不?給我留倆…不不,留四個!我還沒吃夠…”
他搓著手,笑得一臉諂媚。
蘇明華忍俊不禁:“虎爺放心,明兒還有!管夠!”
胖虎這才心滿意足,嘿嘿笑的小跑著追前頭已走出幾步的周正去了。
梧桐里巷子窄長,兩人的背影消失在拐角處,掛在巷口老梧桐樹上的幾片焦黃葉子,被他們的腳步帶起的微風撩動,悠悠打了個旋兒,又落回到青石板路上。
鋪子里客人依舊不少,但開張最洶涌的人潮已過,廚房的鍋鏟敲打鐵鍋的脆響依舊密集,趙氏額上的汗依舊顧不得擦,只拿袖子一抹了事。
吳氏撈面的手穩了許多,孫氏和宋家三兄弟穿梭在幾張桌子間,收拾碗碟的動作都利索了幾分。
外頭的小卦桌上,一個穿著綢衫的中年男人正坐在那里,一手捻著胡子,一手伸向簽筒。
柳文淵搖著那把不離身的扇子,瞇著眼,一派高深莫測:“這位仁兄的印堂泛紅,眼帶瑞彩,此乃驛馬星動之兆!近日必有遠行,且財路通達,似有貴人牽線…”
那綢衫中年人聽得頻頻點頭,臉上露出幾分真切的笑意:“先生所極是!在下確實不日便要啟程往南邊去談一筆生意,只是這路途遙遠,心中不免有些忐忑…”
他順手掏出幾枚銅錢,擱在小方桌上的藍布上:“還請先生再細看看,此行可順遂?”
柳文淵拈起一枚銅錢,對著光煞有介事地瞅了瞅,又瞥了眼隔壁杏林堂人來人往的門口,慢悠悠道:“唔…卦象上看,雖有微瀾,但遇水逢橋,終歸坦途,貴人…喏…”
他扇柄朝杏林堂方向虛虛一點,“懸壺濟世之地,自有福澤庇佑,仁兄今日既到此吉地,何不進新開的留香居,用一碗和氣生財湯面取個彩頭,也算結個善緣,此行必順風順水!”
那人家被他的一番話繞得暈暈乎乎,加上肚子也確實餓了,順著他扇子指的方向,起身便走向留香居。
柳文淵勾起嘴角,將那幾枚銅錢掃進袖中,又清了清嗓子,目光投向巷口,搜尋著下一個目標。
日頭緩緩爬上中天,梧桐里的路被曬得發白,蒸騰起淡淡的暑氣。
灶膛里的火苗舔著鍋底,更添幾分燥熱,趙氏后頸的汗淌得更兇了,她揭開鍋蓋,一大蓬白汽呼地騰起,將她整個人裹住,又被穿堂風吹散。
她扯著嗓子喊,聲音帶著點嘶啞的急切:“老大媳婦!豆角沒了!”
蘇明華正在柜臺上撥算盤珠子,清脆的噼啪聲一頓,她扭頭朝后院喊:“安沐安宇!快去背簍里再捧些豆角出來洗了!”
“哎!”后院傳來清脆的應聲。
杏林堂那邊忙碌卻有條不紊,診桌前排著三四個人,一個農婦正絮絮叨叨地說著:“大夫,我家那口子昨夜挑水閃了腰,這會兒正在家趴著疼得直哼哼,動都動不了…”
蘇老頭捻著胡須,提筆寫下藥方:“閃挫傷及筋絡,三罐,取三七粉一錢,土鱉蟲三錢,紅花二錢,再配杜仲牛膝各三錢,加黃酒一兩為引溫水煎服。”
陳三罐應著:“好嘞!三七粉一錢,土鱉蟲三錢…”
他嘴里重復著,腳下生風,奔向那一排頂天立地的藥柜,踮起腳尖拉開標著紅花的小抽屜,捏著小銅秤麻利地稱量。