“火！用火！”陳三罐的吼聲忽然響起，帶著一種豁出去的狠勁，“快找柴火潑油！點火燒！”

他的聲音如同點亮了黑暗中的一盞燈，絕望的村民們也如同抓住了最后的稻草。

“快去找柴火和油！”

“對！燒死這些鬼東西！”

哭喊聲中夾雜著破罐破摔的怒吼，很快幾處靠近后坡，已經被蟲蛇包圍的破舊窩棚被點燃了，干燥的茅草和木頭遇火即燃，橘紅色的火焰夾雜著滾滾黑煙沖天而起。

“噼啪！噼啪！”

火焰舔舐著茅草，發出爆裂聲，濃煙帶著焦糊味彌漫開來，那些低飛的毒蜂群似乎對煙火有些忌憚，盤旋的高度提升了一些，一些靠近火源的爬蟲也被燒得蜷縮翻滾，發出焦臭。

“燒！都燒起來！”有人殺紅了眼，試圖點燃更多東西。

“住手！”林里正嘶啞的聲音穿透混亂，“別亂點火！風向不對會把整個村子都點了！拿火把！用火把驅趕！”

混亂中，有人點燃了浸了油的破布纏在木棍上，揮舞著驅趕毒蜂和靠近的蟲群。

火光在昏暗的午后搖曳，映照著一張張因恐懼和絕望而扭曲的臉龐，也映照著地上翻滾哀嚎，被毒蟲啃咬蟄傷的軀體。

整個太平村，變成了人間地獄！

宋家堂屋內門窗緊閉，石灰粉在縫隙和墻根形成了一道慘白的屏障。

暫時隔絕了外面的恐怖景象，但那撕心裂肺的慘叫，毒蟲振翅的嗡鳴聲，火焰燃燒的噼啪聲，以及濃煙嗆人的氣味，卻如同無形的重錘，不斷撞擊著每個人的耳膜和神經。

元冬元序緊緊靠在一起，聽著外面一聲聲凄厲的慘叫，身體控制不住地發抖，白露嚇得把頭深深埋進孫氏懷里，小聲啜泣著。

吳氏臉色蒼白的摟著自家孩子，嘴唇緊抿著，指甲深深掐進了掌心。

“爹！這樣下去不行！”宋瑞峰透過窗板縫隙，看著外面火光沖天的濃煙滾滾，蟲影攢動的景象心急如焚，“蟲子太多了！火只能擋一時！而且煙太大了，嗆得人喘不過氣！”

“大哥，后山的瘴氣會不會被引過來？”宋青陽憂心忡忡。

蘇老頭老臉也是一片慘白，他快步走到墻角昏迷的李二狗老娘身邊，再次探了探她的鼻息和脈搏，眉頭緊鎖，舌下的參須似乎勉強吊住了她一絲微弱的元氣，但皮膚依舊滾燙。

他沉聲道：“她身上的瘴毒未清，也像是個引子，蟲蛇最喜陰穢污濁之氣，加上這突如其來的地氣暴動，真是禍不單行啊！”

“柳先生！陳三罐！”宋老頭突然對著門外高喊，“你們還在外面嗎？快想想辦法！這蟲子怕什么？”

院子里傳來陳三罐帶著劇烈咳嗽的回應：“老爺子！咳咳…雄黃！大量的雄黃！還有煙！濃煙！蟲子怕煙！柳先生在算…咳咳…風向呢！”

緊接著，柳文淵那帶著幾分玄虛卻又清晰的聲音穿透混亂傳來，像是在努力穩定人心：“諸位莫慌！地氣暴戾蟲蛇受驚，非是天譴！此乃陰濕穢氣郁結遇瘴引動所致！當以陽剛烈火雄黃正氣驅之！速尋艾草蒼術菖蒲，混合雄黃粉點燃熏煙！煙熏火燎穢氣自散！切記，煙要濃！火頭要穩！萬不可慌亂走火！”

“艾草！蒼術！菖蒲！”林里正嘶啞的聲音立刻響起，帶著最后的組織力，“各家各戶！把家里存的都拿出來！集中到村中央空地！動作快！”

“我去拿！”吳氏一咬牙，就要去開門。

“不行！外面太亂了！”蘇明華一把拉住她。

“我去！”宋安沐突然從娘親懷里抬起頭，小臉雖然還白著，眼神卻異常堅定，“我知道灶房梁上掛著好幾捆干艾草和菖蒲！我去拿！”

她不等大人反應，像只靈活的小鹿，彎腰就從宋金秋和門板的縫隙間鉆了出去，沖向灶房。

“安沐！”蘇明華驚叫。

“姐！”宋安宇也想跟出去。

“待著別動！”宋老頭低喝，眼神卻緊緊追隨著孫女敏捷的身影。

宋安沐沖進彌漫著嗆人石灰粉味道的灶房，目標明確地沖向角落。

灶房頂的梁上，確實懸掛著幾大捆早已曬干的深褐色艾草和青灰色的菖蒲葉，是之前蘇老頭采來備用的。

她跳上灶臺，踮起腳尖，努力去夠那些藥草。