驛站前的大樹底下，油鍋在滋滋作響，宋瑞峰握著長柄笊籬翻動油鍋里的小魚，金黃的油沫子濺在粗布圍裙上。

旁邊宋青陽正往竹筐里碼放洗好的薄荷葉，宋金秋扯著嗓子朝人群吆喝：“現(xiàn)炸的河鮮嘞！三文錢一包！”

吳氏坐在榆木條凳上數(shù)銅板，腳邊竹筐里已經(jīng)堆了小半筐錢串子，她伸手?jǐn)r住個想多拿糖葫蘆的半大孩子：“小郎君仔細(xì)竹簽子扎嘴，兩文錢一根，童叟無欺。”

驛丞周顯忠揣著袖子站在驛站門檻上看熱鬧，花白胡子跟著笑紋一抖一抖。

捧著陶碗喝薄荷水的張大山喉結(jié)上下滾動：“這宋家小姑娘調(diào)的薄荷水是真夠勁兒，一天喝幾碗都不覺膩。”

王大柱蹲在旁邊啃炸魚尾，含混應(yīng)著：“比前日那撥南遷的強(qiáng)，那家孩子還差點(diǎn)燒了馬棚。”

宋瑞峰笑著往竹筒塞木塞，發(fā)梢滴下的汗珠在青石板上洇出深色圓點(diǎn)。

系素色布頭巾的婦人牽著孩子過來，銅板落進(jìn)陶罐發(fā)出清脆響聲：“給我來兩筒薄荷水。”

“娘！我還要那個紅果果！”扎羊角辮的小姑娘指著蘇明華面前的草靶子。

馬廄的老馬又打了個響鼻，趙氏踮腳把最后一匾山楂干摞上板車，板車發(fā)出吱呀的聲響。

孫氏抱著白露在門檻邊來回踱步，小姑娘的眼淚把前襟洇濕了一片。

“糖葫蘆都給吃了，怎的還哭？”孫氏用袖子給女兒擦臉，糖渣黏在袖口上。

白露抽抽搭搭地指向河灘方向，手里的竹簽差點(diǎn)戳到孫氏的下巴。

趙氏拍著衣襟上的山楂屑走過來：“小祖宗哎，河灘亂石多，你摔了碰了可怎生是好？”

她順手把板車上散落的麻繩繞成圈：“哥哥姐姐很快就會回來了，咱們猜猜他們會帶什么回來好不好？”

白露的哭聲小了些，腳上的虎頭鞋卻還在踢蹬，孫氏把她往上顛了顛：“你大伯娘昨兒還說要教你編螞蚱，現(xiàn)下她正在灶房…”

還沒說完，小姑娘就掙著要下地，沾著糖渣的手往趙氏衣角上抓。

“瞧瞧這爪子！”趙氏捏住她手腕，從懷里摸出塊粗布帕子，“你二伯砍了點(diǎn)蘆葦回來，咱們?nèi)ピ★L(fēng)車可好？”

白露的睫毛上還掛著淚珠，眼睛卻亮了起來，孫氏趁勢把她重新抱了起來。

此刻河邊柳蔭下，宋老頭蹲在河灘邊翻著濕泥，指節(jié)粗大的手掌里躺著幾枚青殼田螺。

元冬和元序提著竹籃追著跑，沾著泥巴的褲腳早被狗尾巴草刮花了邊。

“當(dāng)心腳下！”蘇老頭突然拽住要往荊棘叢里鉆的元序。

宋安宇正踮腳夠樹上的野枇杷，他扭頭問道：“外公，那叢開紫花的能摘嗎？”

他鼻尖沾著幾點(diǎn)黃花粉，手里竹竿上還掛著半片蜘蛛網(wǎng)，蘇老頭瞇眼瞧了瞧：“那是夏枯草，采些花穗回去曬干了，喉嚨疼泡水喝最好。”

河岸邊忽然傳來嘩啦水響，宋安沐提著裙擺站在淺灘里，褲腳卷到膝蓋，露出沾著泥星子的小腿。

她手里握著根細(xì)竹枝，正輕輕撥開浮萍：“爺爺快看！這里有好多水芹！”

竹枝挑起一簇嫩生生的綠葉，根須上還掛著晶亮的水珠。

“慢著點(diǎn)摘，留些根明年還能長。”宋老頭用草繩把田螺串成串，轉(zhuǎn)頭看見蘇老頭舉著木鏟往土丘上爬：“老蘇頭你當(dāng)心閃了腰！”

“這可是好東西！”蘇老頭抖著手里的野茼蒿，葉片背面泛著銀光：“配上薄荷葉熬水，專治暑氣上頭。”

宋安沐蹲下身扒拉腐葉土，腐殖質(zhì)的潮氣混著薄荷的清涼直往鼻子里鉆。

指尖忽然觸到塊硬物，她撥開層層疊疊的野莧菜，半片灰布衣角從草葉間露出來。

順著布料往下摸，溫?zé)嵊|感嚇得她縮回手，是人的體溫！

“爺爺！外公！”她嗓子發(fā)緊，野茼蒿莖桿在掌心掐出青汁。