“公子，我愿帶兵前往廬江，提防劉玄德北上。”龐統抱拳說道：“早先沒有誅殺諸葛亮是我的過錯，我愿承擔一切責任。”

“有士元在，我倒也不擔心諸葛孔明。”曹鑠微微一笑：“士元人稱鳳雛，諸葛孔明號稱臥龍。其實我也很想知道，你倆上了戰場，究竟誰更勝一籌。”

“士元應該更勝一籌。”龐統沒有說話，田豐卻在一旁說道：“士元的本事是征伐天下，而諸葛孔明的本事卻是坐鎮天下。如果是安定天下，恐怕士元不如他。可征伐沙場，諸葛孔明應該不是士元的對手。”

但凡名士，彼此都曾聽聞過名頭。

諸葛亮以往雖然在野，田豐等人卻也都聽說過他。

尤其他還是水鏡先生司馬徽的友人。

司馬徽雖然也是在野，可他和許多出仕各方豪雄的幕僚關系都很親近，時常也會推舉一些人才出去。

諸葛亮以往不肯出仕，名聲卻早就在外。

既然是名士，對他有些了解的人當然會在背后評價。

他擅長內政卻不擅長征伐的評價，早就傳到了田豐等人的耳中。

“既然田公也這么說，我多半是放心了。”曹鑠對龐統說道：“袁家可能進軍徐州，三萬常備軍我得全部帶走。能留給你的只有軍戶。”

“軍戶也都曾是公子麾下將士，他們多半是沙場上退下來的百戰之士。”龐統回道：“有軍戶在，我已經有了十成把握能夠擊退劉玄德。”

曹鑠在淮南做著戰前準備，已經退回許都的曹操也得到了袁家招募兵馬的消息。

曹家后宅。

曹操和郭嘉、荀攸走在小路上。

才進初春，后宅的花圃中草葉才抽出嫩芽。

沿著小路前行，曹操看著兩旁的景致，向郭嘉問道：“奉孝去了淮南，從子熔那里可沒有撈到多少好處，難不成是想到袁家開春之后可能進軍徐州？”

“曹公已經看出袁家會進攻徐州？”郭嘉問道。

“我和袁本初相識多年，如果看不穿他的打算，也是白認識了他一場。”曹操說道：“官渡一戰，袁家吃了大虧，以袁本初的性情必定會重整旗鼓向我宣戰。上回他是在子熔手中丟了許多好處，又怎么可能不把精力都投在子熔身上？正因為他有這樣的性情，我才料定他會出兵青州，自青州渡過黃河進入徐州。”

“所以公子和曹公討價還價，曹公才沒多說什么。”荀攸在一旁說道：“公子也是了解曹公，否則以上回他犯下的過錯，絕不敢和曹公討回那么多好處。”

“子熔也是不容易。”曹操說道：“執掌徐州等地，從滿目瘡痍到如今井井有條，他也是投入了不少。如今袁家可能自青州向徐州用兵，以他的個性必定會出兵迎戰。我還在尋思著，要派多少兵馬前去馳援。”

“曹公根本不用馳援公子。”荀攸說道：“公子麾下將士人數遠遠超出袁家，只是常備兵馬沒有袁家那么多罷了。袁家討伐公子，必定會鎩羽而歸。曹公要做的，是趁著袁紹被公子拖住出兵河北。”

看了荀攸一眼，曹操又看向郭嘉：“奉孝也是這個意思？”_x