孫策死后不久，江東發喪。

消息也傳到了遠在官渡的曹操耳中。

袁紹率領大軍南下，和曹軍對峙，雙方交戰數次，彼此都有些勝負，卻始終沒有展開最終的決戰。

得知孫策的死訊，曹操松了口氣。

走在軍營里，他對一旁的郭嘉說道：“孫策死的還真是時候，他這一死，江東已是亂了。荊州劉表如今自顧不暇，也不可能向許都發兵。如今我們是能專心對付袁紹了?！?

“曹公不覺得孫策死的有些蹊蹺？”郭嘉問道。

“蹊蹺？”曹操說道：“如果我記得沒錯，奉孝曾經說過，孫策早晚死在小人手中?！?

“恐怕這次他并不是死在小人手中，而是有人蓄意要讓他死。”郭嘉微微一笑。

“你的意思是……”曹操問道：“子熔？”

“據說殺死孫策的是許貢門客，可我卻是不信?！惫握f道：“許貢門客雖然一心要為他報仇，可憑他們的本事，想殺孫策卻不容易。”

“子熔麾下火舞?！辈懿傺劬σ涣粒骸皩O策武勇遠非一般人可比，除了子熔麾下火舞擅長刺殺，我實在想不到還有什么人能既殺了孫策，又把罪責栽到許貢門客的頭上。”

“我軍和袁軍對峙許久，雙方雖是互有勝負，長久下去對我軍卻是不利。”郭嘉說道：“曹公有沒有想過，請公子再次出兵，協助擊破袁軍？”

“或許只有他來了，才能打破僵局?！辈懿冱c了下頭說道：“稍后我就讓人去一趟壽春，讓子熔帶兵前來馳援。”

倆人正說著話，許褚快步走了過來。

到了跟前，他抱拳對曹操說道：“曹公，出事了?！?

“怎么了？”曹操問道。

“剛才得到消息，汝南的劉辟投靠袁紹?！痹S褚說道：“正打算帶兵攻打許都?！?

曹操一愣，向許褚問道：“消息確實？”

“半點不假?！痹S褚回道：“袁紹令劉備帶領一軍，前去和劉辟匯合，聯合黃巾余黨龔都，正向許都進發?！?

“傳令汝南太守蔡陽?！笔虑榘l生在汝南，曹操首先想到的就是汝南太守蔡陽，趕忙向許褚吩咐：“令他率領一支兵馬，阻截劉備等人?！?

許褚領命離去，郭嘉對曹操說道：“曹公，劉備狡詐，只怕蔡陽不是他的對手?！?

“蔡陽生為汝南太守，如果連一些黃巾賊也對付不了，他還真是不堪大用。”曹操說道：“先把那邊的事交給他，如果他不是劉備對手，再讓其他人前去不遲?！?

“萬一蔡陽兵敗，許都可就危險了?！惫握f道：“既然早晚要出兵前去剿滅劉備，曹公何不早些給公子下令，請他帶兵先去討伐劉備，等到攻破劉備，再來官渡不遲。”

曹操捏著下巴想了片刻，對郭嘉說道：“奉孝說的沒錯，我讓人去壽春告知子熔，要他即刻帶兵前去剿滅劉備、劉辟、龔都等人?！?

劉辟投效袁紹，被袁紹派往汝南的劉備行蹤十分隱秘。