劉備帶兵出逃的消息已經傳到了皇宮。

曹鑠來到，劉協連忙讓人把他請到寢宮。

寢宮中，曹鑠面朝劉協站著，劉協也像是個做錯了事的孩子，局促不安的站在他的面前。

“陛下不必拘謹。”曹鑠說道：“劉玄德早有不臣之心，此次叛逃早在我預料之中。”

“子熔既然預料到他會叛逃，為什么沒有事先加以阻止？”劉協問道。

“我想阻止卻沒能來及。”曹鑠說道：“我沒想到他的動作居然這么快。”

“可惜了。”劉協說道：“沒想到劉玄德居然心機這么重，連子熔也沒能阻止他……”

“劉玄德還是小事。”曹鑠說道：“我知道他將來要做什么，現在關鍵的是，他在離開之前說過一件事，來到這里就是想向陛下印證。”

“他說了什么？”劉協隱隱感到不妙，向曹鑠問道。

曹鑠說道：“他說陛下贈給董承一條衣帶，其中有些端倪，至于是什么，他倒是沒有說。”

“劉玄德居然這么說？”劉協眼睛陡然睜圓，對曹鑠說道：“朕從沒有送給車騎將軍衣帶。”

“既然不是陛下送的，臣也就多問了。”曹鑠說道：“陛下應該知道，家父與臣一向為漢室鞠躬盡瘁。臣還年輕，為漢室立下的功勛也不是很多，然而家父這些年可是一步步走來并不容易。他先是刺殺董卓不成，被董卓緝捕逃離長安。隨后又在陳留募兵，召集十四路諸侯討伐董卓。前幾年，李傕郭汜禍亂，陛下為賊人所困，也是家父把陛下接到許都。”

“子熔說的這些，朕都明白。”劉協說道：“朕絕不辜負曹公與子熔。”

“對了！”劉協像是想起一件十分重要的事情，向常侍吩咐道：“去把朕擬好的圣旨拿來！”

常侍應聲離去，劉協對曹鑠說道：“子熔攻破淮南擒獲逆賊袁術，朕思量再三，賞賜什么都不如給些實際的。”

“多謝陛下恩寵！”曹鑠并沒問劉協要賞賜他什么，只是道了聲謝。

他也沒有必要去問。

曹均已經見過伏完，伏完也早該把他的意思轉達給劉協。

以劉協目前的處境，只要曹鑠提出的要求，他必定無不應允。

沒過多會，常侍雙手捧著圣旨來到。

劉協并沒讓他宣讀，而是接過來遞給曹鑠說道：“子熔得了淮南，坐穩一地需要實至名歸。朕敕封子熔為左將軍，領揚州牧，封淮南侯。”

曹鑠要的官職，劉協一樣不少全都應允。

他向劉協抱拳躬身說道：“謝陛下隆恩！”

雙手捧著圣旨遞給曹鑠，劉協說道：“還望子熔以后為漢室多建功勛！”

“陛下放心。”曹鑠接過圣旨說道：“臣必定鞠躬盡瘁死而后已！”

“劉玄德那件事，還請子熔轉告曹公。”劉協說道：“朕并沒有贈予車騎將軍衣帶，如果確有此時，朕必定會令人探查清楚。”

“陛下不用費心。”曹鑠說道：“臣自會差人查探此事。”

“有勞子熔。”劉協對曹鑠說道：“朕必定不會辜負曹家，不會辜負曹公和子熔！”

“有陛下這句話就夠了！”曹鑠說道：“臣有要事在身，先行告退。”