“蕃縣有勞荀公。”曹鑠說道：“今天晚上，我讓人在官府置辦酒宴，和荀公多飲幾杯，明天再派人送荀公去蕃縣。”

“酒，還是以后再飲。”荀攸說道：“未免節外生枝，我還是盡早去蕃縣見過夏侯將軍。”

“也好！”曹鑠并沒挽留，他對荀攸說道：“我和荀公相見的日子還多，等到奪取徐州，再好好飲一場不遲。”

荀攸進了薛縣，并沒逗留，把曹操的書信送給曹鑠就往蕃縣去了。

送他到城門口，目送荀攸離去，曹鑠對趙云和陳到說道：“你倆趁著這幾天好好操練兵馬，書信一旦送到呂布那里，離開戰也就不遠了。”

“公子給呂布寫過信，曹公也親自寫信給他。”趙云說道：“呂布如果執意開戰，還真是不知好歹。”

“徐州是呂布從劉備手中得到，放在任何人，也不肯把已經到手的地盤交給別人。”曹鑠說道：“即使是我，也會發動全部兵馬，做出殊死一搏。”

“我倆是不是真要像荀攸說的那樣，帶兵出城？”陳到問道。

“當然要！”曹鑠以十分堅決的語氣說道：“你倆不僅要帶兵出城，還要帶著將士們蟄伏起來，不許生火造飯，不能被敵軍斥候發現。我軍雖然連挫敵軍，小沛卻還有數萬人馬，守衛薛縣和蕃縣，并不是一件易事。”

“駐守在小沛的不過是些老弱殘兵。”陳到說道：“聽說他們軍中還有女子和老弱，像這樣的一支人馬，我還不信他們能攻破薛縣和蕃縣。”

“楊奉、韓暹都是白波黃巾出身。”曹鑠說道：“當年的黃巾軍，只要是人他們就收，所到之處，凡是不肯投效黃巾的一律殺死，軍中有女子和老弱并沒什么奇怪。別忘記了，螞蟻還能啃了大象……”

曹鑠本來是想做個比喻，他哪知道陳到和趙云都沒見過大象。

“大象？”陳到和趙云幾乎同時問道：“是什么東西？”

曹鑠頓時滿頭黑線。

話已經說出口，他又不好不做解釋，只得說道：“大象是南蠻的一種動物，體格特別巨大，南蠻人有時會馴養它們當做坐騎。”

“能有多大？”陳到不服氣的說道：“難不成比馬還大？”

“馬匹在大象面前，就像是老虎身旁站了一條小狗崽。”曹鑠笑道：“以后有機會，你們也能見到。”

陳到和趙云愕然相顧，倆人都想象不出，大象究竟有多大！

荀攸送來了曹操的書信，回到官府，曹鑠讓人把曹均叫到住處。

每次曹鑠叫他過去，都是要安排一些外出的事情，來到官府書房，沒等曹鑠開口，曹均就問道：“兄長是不是還要讓我去下邳？”

“你和呂布是熟人，有什么話也好說。”曹鑠說道：“除了你，還有人更合適？”

曹均苦笑道：“我和呂布雖然熟，可他此時最想殺的應該也是我。”_x