橋蕤半跪著，眼睛直勾勾的瞪著曹鑠。

在場的曹軍警覺的望著他，一支支長槊指向橋蕤。

魏延提著大刀要上前，曹鑠把他攔住：“我過去！”

走到橋蕤面前，曹鑠按著他的頭頂，輕輕一推。

半跪著的橋蕤倒了下去。

“他已經死了！”曹鑠說道。

“公子，城里的淮南軍還在反抗。”蔡稷從巷子外面跑了進來，抱拳對曹鑠說道。

“傳令下去，反抗者殺無赦，放下兵器者可活！”曹鑠向蔡稷吩咐。

蔡稷離去后，曹鑠對司馬懿和魏延說道：“我們該去迎接父親進城了。”

走出小巷，每經過一條街道，曹鑠都能看見有人還在廝殺。

淮南軍的抵抗越來越零星。

街道上、民宅里，曹軍正在做著最后的清理。

“不許殺百姓！”從一座民宅門前經過，見幾個曹軍沖了進去，曹鑠喊了一嗓子。

那幾個曹軍連忙回應。

懶得跟他們耽誤工夫，曹鑠帶著司馬懿、魏延等人走向城門。

他們還沒到城門口，曹操已經帶領大軍進了城。

快步迎了上去，曹鑠抱拳行禮：“父親！”

“子熔辛苦！”曹操點了下頭說道：“過來，陪我說說話。”

曹鑠應了一聲，來到曹操身旁。

曹操騎馬，曹鑠在一旁步行。

“你既有把握攻破蘄縣，為什么先前不肯帶兵攻城？”曹操問道。

“回父親，攻破蘄縣并不是我一個人的功勞。”曹鑠說道：“如果不是前面這些日子我軍每天攻城，已經令敵軍疲憊不堪，我絕不可能登上城頭。”

曹鑠沒有獨自居功，而是承認了前些日子曹軍攻城的功勞，曹操麾下將軍們對他的好感頓時又多了幾分。

“袁術已經逃回淮南，你認為我該不該追擊？”曹操問道。

曹鑠說道：“我認為父親該班師返回許都。”

“為什么？”曹操問道。

“已經沒有打的必要。”曹鑠說道：“袁術先前在徐州戰敗，損失了數萬兵馬，這次來到陳國，又丟了兩萬兵馬。江淮一帶常年混戰，再加上袁術這些年苛捐雜稅致使民不聊生，他還到哪去募集兵員？曹家需要做的是養精蓄銳等待將來的大戰，至于袁術，不過是已經開始烹煮的肉而已，什么時候吃，還不都在父親？”

曹操向荀攸問道：“你認為呢？”

“公子說的沒錯。”荀攸說道：“曹家如今強敵環峙，袁術退回淮南有淮水阻隔，曹公一時半會也拿不下他。曹公長久在外，許都則會空虛，實在不利曹家。”

“你們說的都有道理。”曹操點頭說道：“清掃戰場，等蘄縣穩固，我們返回許都！”

曹鑠帶兵攻破蘄縣，此時的許都并不平靜。

丁瑤住處，曹操的妾室全都被她召集了過來。