當(dāng)然，互助會是一毛不拔也不可能的。畢竟，贛州天地會一頓操作下來，那邊已經(jīng)有消息傳來，說是那邊的互助會有轉(zhuǎn)而支持明軍的跡象。兵荒馬亂且時間尚短，消息還不甚清楚而已。這般，也是為了打消一些本地官府的疑心。

他們還在做著最后的準(zhǔn)備工作，很快的，消息傳到了吉水縣，說是蘇克薩哈率領(lǐng)的援軍和胡有升的守軍一起出城野戰(zhàn)，結(jié)果被明軍一戰(zhàn)擊潰，狼狽不堪的逃出了贛州府城，現(xiàn)下已經(jīng)逃到了吉安府城固守待援了。

“天佑大明，天佑大明啊！”

南昌來的好友還在此間等待消息，聽聞此事，當(dāng)即便是歡呼雀躍，若非是鄒楠強(qiáng)行捂住了他的嘴巴的話，弄不好這一嗓子就要滿院皆知了。

對此，鄒楠亦是如其那般興奮不已。不過，比之他這位好友，他畢竟年紀(jì)已經(jīng)不小了，經(jīng)歷的事情多了，閱歷自然也就多了，心理承受能力方面也會更強(qiáng)一些。因此，吉安府這邊的天地會成員素來都是以他為首的，就連南昌那邊也在隱隱對他馬首是瞻。此間聽得這般好消息，他先是興奮無地，但是第二反應(yīng)卻突然沉默了下來，看得那好友當(dāng)即就是一頭霧水。

“鄒兄？”

“這事情好像不太對路啊。”

皺著眉頭，不由得是一個心思百轉(zhuǎn)。不正常的味道隨著思路的展開漸漸的系統(tǒng)化，良久之后，那好友總算是得到了一個聽上去很有道理的想法來。

“想當(dāng)年，金聲桓兵敗贛州，是直接撤回的南昌。現(xiàn)在韃子兵把贛州都丟了，反倒是僅僅撤到府城，他們這么有恃無恐，肯定不對！”

這二者，其實(shí)作不得相似的比較——金聲桓的老巢是南昌，清軍是從九江殺來，在南贛頓兵不前，根本之地出現(xiàn)危險當(dāng)然要回去防御。而這一回陳凱卻是從廣東而來，奪占贛州府城，清軍是退守吉安府城，還是南昌府城，并非是必然二字。奈何，一時間鄒楠想不出合適的比擬，況且從一開始他就想到這個，此間說出口來，就更覺得是一個理所當(dāng)然。

不過，這么個說辭倒也引起了好友的深思，鄒楠記得，陳凱在講課時提過切忌頭腦一熱就肆意妄為，這樣是非常不利于潛伏工作的。冷靜、冷靜、再冷靜，好容易把這股子興奮勁兒壓下去了，鄒楠決定親自去一趟吉安府城，用自己的眼睛看清楚那里到底是一個什么樣的狀況。

說干就干，第二天一早他就啟程出發(fā)，趕往吉安府城。那里，比之有府城作為南面屏障的吉水縣城從來都是更加緊張的，一路上盤查頗為嚴(yán)格，饒是鄒楠的舉人身份也沒讓他得到太多的優(yōu)待。

好容易趕到了府城，那里已然是潰兵的海洋。市面上亂得無以復(fù)加，到處是連兵刃、盔甲都丟光了的潰兵，別看他們身上狼狽不堪的，但是搶起百姓的東西卻依舊是蠻不講理。動輒就是一頓毒打，本地的衙役和綠營對此也是視而不見，至于那些撤回來的將帥、官吏們與吉安府的本地綠營、官吏們也都是忙得不可開交，自然也沒有太多功夫理會這些必要的發(fā)泄。

鄒楠循著記憶，找到了一個住在城內(nèi)的故交。這人與吉安府的清廷官吏交往較深，而且性子頗為軟弱，當(dāng)初就沒敢參與抗清運(yùn)動，所以他一直以來也沒有貿(mào)貿(mào)然的去對其進(jìn)行吸納。此間，尋到此人，鄒楠打著訪友的旗號前來，旁敲側(cè)擊的問詢一些關(guān)于清軍潰兵的情況，為免打草驚蛇，前前后后的花了三天的時間才把所有頭緒都捋順了出來。

“江西提標(biāo)和九江鎮(zhèn)標(biāo)損兵不算太多，但也不少，主要折損的還是南贛本地的綠營各鎮(zhèn)，很多營頭現(xiàn)在就只剩下個名義了。另外，滿洲八旗損傷過半，是被一支鐵甲步兵擊潰的。嗞嗞，先生可真是夠狠的。”振奮過后，鄒楠卻突然發(fā)現(xiàn)，早前的問題根本沒有得到解答，反倒是更加讓他不能理解了。

“都被打成了這個慘模樣了，竟然還要守吉安府城，這蘇克薩哈到底想得是什么啊？”

………………

吉安府的天地會成員們還在等著鄒楠的考察結(jié)果，甚至在等待著陳凱的那一聲令下，局勢一片大好，他們內(nèi)心的焦急也不可避免。

同樣焦急萬分的還有中間隔著明軍的重兵集團(tuán)，身處于粵北腹地，西南經(jīng)標(biāo)無非是趁著明軍大舉北上，在粵北的兵力空虛才能實(shí)現(xiàn)當(dāng)下的威脅。然而，深入腹地終究是深入腹地，如今在英德縣與明軍也是對峙的狀態(tài)，而向南騷擾過的清遠(yuǎn)縣，那個叫做周全斌的武將似乎一早就看出了他們的意圖，在那里嚴(yán)防死守，根本不給留半點(diǎn)兒的機(jī)會，實(shí)在可惡得緊。

深夜里，湟水以南的清軍主營處的中軍大帳依舊是燈火通明。洪承疇這把年紀(jì)了，睡眠已經(jīng)比年輕時少了不少了，但是到了這個時辰，他卻依舊是站在鋪平了地圖的案前，彎著腰，瞇著眼睛，就著燈火的光亮翻來覆去的思索著當(dāng)前的戰(zhàn)局。

這一次的大戰(zhàn)說到底就是李定國西進(jìn)后廣西、廣東和南贛地區(qū)各方勢力的重新洗牌，清軍要趁虛而入，陳凱則是要借機(jī)啃下南贛的硬骨頭，雙方各懷心思，結(jié)果牽扯出了梧州、贛州和英德縣這三處戰(zhàn)場的敵我攻防。

這些從發(fā)生伊始就盡在洪承疇的腦海之中，雙方的勢力在這廣大的區(qū)域間犬牙交錯，進(jìn)退之間無不是數(shù)以萬計的大軍攻伐。當(dāng)下，梧州是清攻明守，贛州則恰恰相反，唯獨(dú)是這英德縣是雙方對峙的格局。

身處于對峙的狀態(tài)之中，洪承疇的目的自然是牽制住陳凱，從而實(shí)現(xiàn)另外兩片戰(zhàn)場的優(yōu)勢，無論這優(yōu)勢是以何種方式實(shí)現(xiàn)的，也都值得他冒這個風(fēng)險。可是今日不同于平常，甚至確切的說入夜過后，看著這份地圖，多年積累下來嗅覺使得洪承疇對于早前的信心卻出現(xiàn)了微弱的動搖，以至于他在這一夜間更是連睡覺的打算也興不起半分來。_l