這么一支軍隊(duì)肯定沒辦法與鄭氏集團(tuán)的各鎮(zhèn)相比，與李定國本部的各營(yíng)也要相差良多，甚至估摸著就算是王興、陳奇策的兵馬也要比其更勝良多。但是，當(dāng)下黃興自知他是要以兩千戰(zhàn)兵對(duì)抗清軍一萬左右的戰(zhàn)兵。這種時(shí)候，但凡是撥到碟子里的就都是菜，哪還顧得上其他的什么了。
英德縣城是半年前為陳凱收復(fù)的，當(dāng)時(shí)就是帶著大軍抵近城下，派人吼了一嗓子，問問守軍打得過尚可喜、耿繼茂和朱馬喇與否，城內(nèi)的守軍就很有自知之明的開城投降了。
收復(fù)城池，沒有對(duì)城池造成什么破壞，這對(duì)現(xiàn)在的守衛(wèi)者黃興而確實(shí)是一件好事。可問題在于，廣東這一年來始終在休養(yǎng)生息，城墻修繕的投入非常有限不說，還都集中在了那些被明軍破壞過的城池，比如新會(huì)、比如廣州，最起碼不能放任著那么大的豁口擺在明面兒上吧。英德縣城沒有受損，但這半年來也沒有任何修繕和增筑，還是原來的模樣，除了旗幟便了顏色以外，就再?zèng)]有什么區(qū)別的了。
接到軍情，黃興就在抓緊一切時(shí)間將城外的百姓搜羅入城，同時(shí)組織民夫修繕城垣，準(zhǔn)備守具，忙得那叫一個(gè)不可開交。等到王翰的部隊(duì)趕到，約莫也就五百來人的樣子，黃興沒有任何猶豫，直接讓人打開縣城的武庫，將暫時(shí)存放在此，準(zhǔn)備發(fā)運(yùn)北上的軍服和武器拿出來用以裝備這支友軍——他是個(gè)明白人，現(xiàn)在裝備了友軍，打仗時(shí)起碼還能多一份助力，可若是敝帚自珍的話，城池破了，這些東西就都要便宜洪承疇不說，他還要面臨被摘了腦袋的軍法的可能。
王翰的部隊(duì)歡天喜地的換了新軍服和武器，管武庫的軍需官無可奈何的同時(shí)，也約莫聽到了一些聲音，根本不加任何掩飾。
“大帥真沒說錯(cuò)，到這英德縣城來協(xié)守，立刻就能換上新軍服和武器。瞧瞧這面料、這針腳，穿身上可比咱那身兒要舒服多了。還有這武器，锃光發(fā)亮的，這刃口磨的，還不得吹毛斷發(fā)的，真好。”
“是啊，等守住了城池，日后撫軍老大人論功行賞，咱們也就是正式的官軍了。每個(gè)月一兩五錢的折色、一石的本色，想娶媳婦就全憑這一遭了。”
“……”
丐幫鳥槍換炮，也沒人真的有心思聽這些短見。多了五百兵，對(duì)于只有兩千戰(zhàn)兵的黃興而其實(shí)也沒有多出去太多，實(shí)在是因?yàn)樗鎸?duì)的對(duì)手的強(qiáng)大是超越其多倍的。于今，無非是將壓力從五倍縮減到了四倍，依舊是一個(gè)碾壓性的優(yōu)勢(shì)。
清軍在連州稍作準(zhǔn)備，大軍便沿著湟水而下。英德縣城這邊同樣是抓緊了一切時(shí)間準(zhǔn)備，為此黃興更是連日來的殫精竭慮，若非是唯恐頂著一對(duì)熊貓眼兒會(huì)影響到部下們的士氣，沒準(zhǔn)兒連覺他都不打算睡了。
順流而下，清軍的速度非常之迅速。時(shí)間在一分一秒的度過，可是黃興也深知，他的告急雖說是發(fā)出去多日了，可是正要做出反應(yīng)，卻也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不可能比清軍更快，尤其是遠(yuǎn)在贛州的陳凱那邊。歸根到底，他能夠依靠的只有他自己，最多算上韶州府城和清遠(yuǎn)縣的援軍，僅此而已。
很快，清軍的前鋒進(jìn)抵近到了英德縣城外。明軍為此關(guān)閉了城池，做出了一副嚴(yán)防死守的架勢(shì)。所幸的是，趕在清軍控制湟水匯入北江的洸口前夕，另一支明軍援軍抵達(dá)，總算是將這個(gè)壓力壓縮到了兩倍于己。
“安定伯來的正是時(shí)候，韃子馬上就到了。探馬冒死截獲的消息，說是這一次領(lǐng)兵的正是洪承疇的那老賊！”
馬寶的三千本部兵馬，這些部隊(duì)大半是他在連州三縣抗清時(shí)的部隊(duì)，更加深遠(yuǎn)的甚至還能追溯到他作為闖軍的時(shí)候。這些將士比之王翰的部隊(duì)在戰(zhàn)斗力上肯定是更加能夠依靠的，是故黃興見得此人來援，自免不了心生喜悅。只是，喜悅的同時(shí)，擔(dān)憂也是存在的——倒不是擔(dān)心馬寶這個(gè)曾經(jīng)的闖軍在面對(duì)曾在北地殺得尸山血海的洪屠夫時(shí)會(huì)嚇破了膽，更加擔(dān)心的還是指揮權(quán)的問題。
“對(duì)了，周帥呢？”
論爵位，馬寶是安定伯，是伯爵，而黃興則根本沒有爵位；論兵力，馬寶的援軍比他和王翰加一起都多。假使馬寶想要攫取這英德縣城的指揮大全的話，黃興最好的選擇還是拱手相讓，否則明軍自家內(nèi)訌，這城池就更守不了了。
此間，黃興出問及周全斌，馬寶亦是明白其意。稍作解釋，便一筆帶過了。至此，黃興聞知周全斌暫且不會(huì)來援，而是要留在清遠(yuǎn)縣城防范清軍可能的襲擊，他咬了咬牙，旋即便對(duì)馬寶道：“守城三部，以安定伯的軍力最為雄厚。請(qǐng)安定伯主持防務(wù)，末將自當(dāng)聽命。”
說起來，黃興是不會(huì)愿意將指揮權(quán)拱手相讓的。但是為了避免產(chǎn)生齷齪，妨礙了戰(zhàn)守大局，他還是把這話說出了口。此間，倒是馬寶顯得頗為詫異，旋即上前拱手一禮，卻是斷然否決了黃興的建議。
“黃帥奉命鎮(zhèn)守此城，對(duì)于城池的守御事項(xiàng)肯定比我馬寶更清楚。指揮，還是以黃帥為主，我等援兵聽命即是。”說到此處，馬寶和黃興對(duì)視，旋即便是坦然一笑：“咱們的任務(wù)是守住了城池，但想要退敵，還是要看撫軍老大人那邊。”
英德縣城之內(nèi)，三個(gè)明白人共同擔(dān)負(fù)起了城守的事務(wù)。與此同時(shí)，備受他們期待的陳凱在潭北鎮(zhèn)大營(yíng)那里唾口大罵過了那一句之后，亦是飛快的就做出了決定。
“有好日子沒好過，洪承疇既然想逼我退兵，甚至想用贛州這個(gè)烏龜殼來拖死我，那么我陳凱就偏偏不讓他如意。贛州的攻勢(shì)不變，北上集團(tuán)依舊由柯帥負(fù)責(zé)指揮，繼續(xù)向贛州府城推進(jìn)。明日一早，廣東撫標(biāo)及驃騎鎮(zhèn)隨本官南下，迎戰(zhàn)洪承疇！”_l