所謂五千里長(zhǎng)邊,就以清廷在湖廣控制區(qū)的最北端的湖廣鄖陽(yáng)開始,經(jīng)襄陽(yáng)、荊州、夷陵、常德、益陽(yáng)、衡州、祁陽(yáng)、永州直至廣西桂林,用以防御包括川東鄂西的夔東明軍、云貴的秦藩和廣西的李定國(guó)在內(nèi)的各路明軍,將他們封死在大西南。這條防線之上,“節(jié)節(jié)設(shè)鎮(zhèn)”、“首動(dòng)尾顧,此呼彼應(yīng)”。
鄖陽(yáng)方面有胡全才,其人是山西文水人士,崇禎年間就做到過兵部郎中。降清后先是在兵部,接下來(lái)在西北從陜西漢羌道一路升遷到寧夏巡撫。守過城池、挫敗過漢中總兵賀珍叛亂、平過馬德叛亂、招撫過大批降將、制定過《捕蝗法》造福地方。全才二字,雖尚且有所不及,但是能員干才四字卻已經(jīng)不足以形容了。
“文安之其人,文章做得花團(tuán)錦簇,個(gè)人德行上也跳不出什么毛病來(lái),不過這兵事,還是第一次接觸,手下不是以前四川本地的明軍,就是闖賊,派系復(fù)雜,能夠鎮(zhèn)得住就算是好的。有胡全才在鄖陽(yáng),老夫是放心的。另外,桂林那里,線國(guó)安也是宿將,憑堅(jiān)城,莫說是胡一青之流,就算是李定國(guó)親至,也未必啃得下來(lái)。”
李定國(guó)并非沒有攻陷過桂林,但那一次卻是李定國(guó)計(jì)劃得當(dāng),孔有德托大,導(dǎo)致兵敗外加上守軍力量不足所致。等到轉(zhuǎn)年再攻桂林,正面強(qiáng)攻堅(jiān)城,就在線國(guó)安面前碰了壁。
“現(xiàn)在的問題,除了這五千里長(zhǎng)邊的中段,又多了南贛的的漏洞……”
南贛方面,面臨的自然是李定國(guó)和陳凱的大軍,那兩支明軍在前不久取得了輝煌大勝,正是氣勢(shì)最旺的時(shí)候。如今,累經(jīng)苦戰(zhàn),總是要休整一段時(shí)間,但是休整完畢之后,南贛的清軍怕是就要遭受強(qiáng)而有力的打擊了。
這,基本上已經(jīng)是必然要發(fā)生的事情了,無(wú)非是時(shí)間問題而已。而那五千里長(zhǎng)邊的中段,洪承疇所指的便是常德、寶慶一線,那里直面著孫可望的大軍,原本是由屯齊率領(lǐng)八旗軍主力在那里與明軍相持的,但是那支大軍出征日久,外加上衡陽(yáng)、周家鋪兩戰(zhàn)的損失,急需返回京城休整。而到了去年的四月里,洪承疇抵達(dá)湖廣沒有太久的時(shí)間,可以說是剛剛摸清楚了此間的問題所在并且開始設(shè)法解決,屯齊就帶著大軍返回了京城。
屯齊大軍一去,湖廣戰(zhàn)場(chǎng)上當(dāng)即便是人心惶惶。五月時(shí),寶慶爆發(fā)了清軍“奪門私逃”事件,就是因?yàn)橥妄R大軍撤離,明軍趁勢(shì)奪取了寶慶周邊的一系列戰(zhàn)略要地。為了確保寶慶府城,洪承疇強(qiáng)令從北直隸、陜西、河南等地長(zhǎng)途跋涉而來(lái)的綠營(yíng)急行軍赴援,結(jié)果因?yàn)樗敛环?、軍需短缺而?dǎo)致嘩變。
從北地調(diào)來(lái)的綠營(yíng)如此,本地的綠營(yíng)守御也早已是千瘡百孔。為此,洪承疇不斷的調(diào)整布防、擴(kuò)充編制,忙得不亦樂乎。但是,就此尤嫌不足,干脆請(qǐng)旨設(shè)立經(jīng)標(biāo),并且從北方抽調(diào)了一批他的老部下們前來(lái)充實(shí)守御。
“不出意外的話,除了張?zhí)岫揭酝?,其他的眾將五月?yīng)該就能抵達(dá)?!?
話說出口來(lái),洪承疇的面上卻無(wú)有一絲一毫的輕松。黃志遴很清楚,尚可喜、朱馬喇兵敗,耿繼茂曾經(jīng)有向洪承疇求援,結(jié)果信使才剛剛出發(fā),廣州城就已經(jīng)破了。這事情,清廷確實(shí)怪不到洪承疇的頭上,但是兩藩盡沒,他好容易請(qǐng)調(diào)來(lái)的大軍,原本是用以作為機(jī)動(dòng)力量的,現(xiàn)在卻顯然是不夠塞牙縫的了。
“還要向朝廷請(qǐng)兵,以確保南贛地區(qū)的安全。只有確保了江西,老夫才能繼續(xù)在湖廣施展,否則的話,那便會(huì)是腹背受敵的局面。守湖廣南部,不如干脆棄了,還能縮短一下防線,多撐上一段時(shí)間,撐到賊寇再度爆發(fā)內(nèi)訌,朝廷才會(huì)有機(jī)會(huì)趁虛而入?!?
出任西南經(jīng)略,洪承疇接手的是一個(gè)爛到了幾乎沒辦法再爛的攤子。這些時(shí)日,費(fèi)勁了心思,總算是漸漸的有所恢復(fù)了,但是敵人依舊強(qiáng)大,而且隨著那個(gè)陳凱不斷的搞事情,他的對(duì)手似乎越來(lái)越強(qiáng)大了,這實(shí)在不是什么好事情。
黃志遴與洪承疇相交多年,對(duì)其人的能力深信不疑,也相信著洪承疇能夠力挽狂瀾。只是這一次,一句要等到明軍內(nèi)訌才能有機(jī)會(huì)的話說來(lái),卻還是讓他聽得不免對(duì)這份保守,甚至是悲觀而感到震驚不已。
“問題的關(guān)鍵還是在于陳凱,四年前老夫就聽說過此人,想不到四年后竟然已經(jīng)變成朝廷的心腹大患了?!?
苦笑著搖了搖頭,洪承疇的目光中卻無(wú)有半分氣餒,有的更多的竟是猛獸遭遇強(qiáng)敵時(shí)的兇狠決絕。
這樣的目光,黃志遴已經(jīng)太多年沒有見過了,以至于一旦與這樣的目光相接觸,他便不由自主的躲開了這份令人心生畏懼的視線。視線閃躲開了,但卻依舊不可避免它的存在。而此時(shí),倒是門外親兵的報(bào)告,收起了這份發(fā)自內(nèi)心的兇狠。
“郭都賢?”
郭都賢是崇禎朝的江西巡撫,如今湖廣地區(qū)最為頭面的縉紳。洪承疇抵達(dá)湖廣的這一年多來(lái),始終在不遺余力的拉攏著湖廣本地的士紳,倒是安心在家做遺民,不愿與清廷搭上關(guān)系的居多,這位曾經(jīng)在衡陽(yáng)大捷后求見過李定國(guó)的郭都賢就是其一。
“他是來(lái)為陶汝鼐求情的,先晾著他。”
說罷,洪承疇便派了親兵將一個(gè)叫做廖文英的幕僚招了來(lái),揮退了閑雜人等,便直接對(duì)其道:“汝上次上的條陳,認(rèn)為可以招撫廣州府連陽(yáng)八排的山寨。老夫準(zhǔn)了,汝盡快出發(fā)。但是,切忌急于求成。廣東大戰(zhàn)一載,福建殘破,無(wú)論是李定國(guó),還是陳凱,近半年都很難再戰(zhàn)。咱們,還有時(shí)間布局?!?
“學(xué)生遵命!”_l