永歷七年，在經過了爆發于湖南、粵西、閩南的三場大戰后，到了下半年，整個華南地區的局勢也趨于平緩了起來。
通過林青陽、周官、程邦俊等人的努力，西南的永歷朝廷與西寧王李定國達成了對抗秦王孫可望的一致；而在姚志卓、朱全古入黔后，秦王孫可望則應允了江南抗清人士所籌劃的“楸枰三局”。
七月，姚志卓和朱全古抵達貴陽，隨后前往行在拜謁。到了八九月間，姚志卓帶著永歷帝的背書和孫可望的任命踏上了返回南直隸的路途。來時，是三月出發的，足足走了四個月的時間，到了返程的時候，一路上水道皆是順流而下，到了十一月的時候姚志卓就已經趕回了南直隸，向錢謙益報信。
“如此甚好！”
姚志卓趕回，確定了秦王孫可望對楸枰三局的認可，錢謙益當即便是拊掌而贊，興奮得不能自已。
“子求，九月的時候，定西侯張名振與兵部侍郎張煌統戰船四百余艘北上，現在就駐扎在崇明！”
說著，錢謙益從案上拿起了幾份抄錄自清廷官府的報告，直接交在了姚志卓的手上，目光炯炯、神采奕奕。
“海邑人民聽其愚惑，上海之衙役挾持縣令竟欲開門揖盜。胥役人等公然包網。民心若是，內變堪虞?！?
“上海皆樂賊來，全無一人守城，終日持刀向知縣項下逼之通賊，知縣死在須臾，皂快為甚?！?
“……”
姚志卓接過報告，細細翻看，其中有的是蘇松水師總兵王璟的手札，有的是松江府上?？h知縣閻紹慶的告急，還有駐節于蘇州的江寧巡撫周國佐調集各部兵馬前往上海縣驅逐明軍的調令。
不可否認，明軍自黃浦江突襲上?？h確實得到了上海百姓的群起響應，即便看到的只是文字，未曾親眼所見，姚志卓漲紅了飽經風霜的面龐，抬起手，捏著報告便對錢謙益喝道。
“牧翁，人心可用??！”
一時間，書房暗室之中瞬間就被二人的興奮所渲染得明亮了幾分。沒等姚志卓放下報告，錢謙益緊接著便對其道：“現在，大軍就駐扎在崇明的三尖沙、稗沙、平洋等處，包圍崇明城。老夫已經派人聯絡了，他們此來正是按照大木的布置，前來應楸枰三局的！”
楸枰三局是錢謙益自決心抗清以來最大的心血凝結，此刻姚志卓帶來了孫可望的應允，而作為另一個不可或缺的參與者——孤懸東南的鄭氏集團方面也派出了張名振的艦隊北上。除此之外，錢謙益也派人聯絡了督師川鄂的大學士文安之，準備引夔東眾將東進以為秦藩大軍臂助。
現在，一切準備就緒，只要孫可望能夠突破清廷的湖廣防線，隨后順流而下，舟師和義軍皆在，克復南京便是指日可待了。
不過，不比錢謙益，姚志卓卻還有些奇怪于鄭成功為何會派張名振和張煌這雙魯王的死忠前來，而非是派遣那些鄭成功更加親信的將帥，比如忠振伯陳輝、忠匡伯林習山、忠振伯洪旭之流。而就著這個問題，錢謙益又提起了鄭成功派人前來向其解釋清鄭議和的事情，只是他知道的也不甚清楚。
“這么說，國姓和陳撫軍要用假議和來算計韃子？”
還有這種操作，姚志卓當即便是一愣。只不過，他對此也并不太放在心上，畢竟那是遠在福建的事情了，他是走南闖北，足跡遍布大半個南方的，深知道這么遠的距離是他所鞭長莫及的。甚至，就連當初錢謙益提出楸枰三局的時候他一開始也有些擔憂于西南的明軍能否和東南的明軍、義軍實現配合，到了現在看來卻是他擔憂得有些太多了。
“老夫已經聯絡了誠意伯，誠意伯表示會立刻啟程前往崇明與大軍匯合，引大軍進入長江水道，為接應西南王師做準備?！?
誠意伯劉孔昭，乃是在后世被贊譽為“前知五百年，后知五百載”的大明開國軍師劉基劉伯溫的十四世孫，世襲誠意伯。
此人在弘光朝曾為操江提督兼管江防，深知長江水文地理情況。雖說等到清軍南下時他是帶頭降清的，但是作為已然手中無權的前朝勛貴，一只沒了牙的老虎的日子尚且并不好過，更何況是他這個被拔了門牙的兔子呢。
在新朝的日子不好過，自然而然的就會懷念起故國的風華，一來二去，他便與東南的抗清人士掛上了鉤，其中自然最少不了的便是錢謙益。此番，張名振、張煌的舟師駐扎長江口，錢謙益便立刻找上了他，用的就是劉孔昭對長江水文地理情況的了解。
“牧翁需要末將做什么？”
“子求，老夫打算出資由你招募一批兵勇到崇明助戰?！?
“請牧翁放心，末將一定竭盡全力！”
………………
永歷八年的正月十七，一邊保持著對崇明的圍困，另一邊張名振、張煌以及帶著兒子、舊部前來匯合的劉孔昭便按照既定的計劃，興師西進，溯流而上準備接應據說正在湖廣奮戰，隨時都有可能突破湖廣防線，隨后順流而下的西南明軍。
舟師分批進入長江口，沖過狼山、江陰、靖江、孟河、楊舍、三江等處清軍江防汛地。正月二十一，大軍到達瓜州，隨后在金山上岸，擊破金山守軍，繳獲清軍防江大炮十位和火藥、錢糧等物。
此時金山尚且是江上孤島，并不與陸地相連。明軍初戰告捷，周遭已無清軍，張名振、張煌及劉孔昭率領五百明軍登金山寺，向西南方向遙祭孝陵。
“候服與蒼水今日率王師北上挺進長江，江南民心士氣為之大振！老夫觀那艨艟巨艦之威武陣列，一路沿江所向披靡之雄姿，恢復大明則有望矣！”
主持已經準備好了香案桌椅，張名振、張煌和劉孔昭來到近前，由著手下的軍士擺放祭品。劉孔昭為人最是圓滑，此刻見得明軍如此聲勢，當即稱贊有加，并且向諸位將帥一揖。
“承蒙誠意伯與江左志士軍民的接應，候服出海多年，早就有意回師金陵，今日可謂得償所愿。眼下，候服以為當先行拜祭，以慰皇明列祖列宗的在天之靈?！?