永歷五年，孫可望完成了對(duì)貴州軍閥的兼并。貴州地連四川、湖廣、云南及廣西四省，大軍一方面由馮雙禮率領(lǐng)奪取沅州，將一只腳邁入了湖廣，而另一方面則由孫可望、李定國(guó)等三王中的另一位——撫南王劉文秀統(tǒng)領(lǐng)，進(jìn)入四川，兼并當(dāng)?shù)剀婇y武裝，以完成對(duì)西南各路明軍的整合。
明軍進(jìn)入四川，由于大西軍與川軍的世仇，大批川軍將領(lǐng)轉(zhuǎn)投清廷。與此同時(shí)，受到了明軍進(jìn)入四川的威脅，清廷派遣平西王吳三桂和漢軍鑲藍(lán)旗固山額真墨爾根侍衛(wèi)李國(guó)翰統(tǒng)領(lǐng)前關(guān)寧軍、協(xié)防陜西的漢軍旗以及陜西綠營(yíng)大舉南下，并于永歷六年二月二十二奪占省會(huì)成都。倒是那不戰(zhàn)而降的明軍守將林時(shí)泰由于早前降過(guò)清軍，被吳三桂認(rèn)為是反復(fù)無(wú)常而遭斬首示眾。
接下來(lái)的幾個(gè)月里，吳三桂、李國(guó)翰調(diào)集梅勒章京葛朝忠、白含真、佟師圣、夔州總兵盧光祖、左路總兵陳德、永寧總兵柏永馥等清軍將領(lǐng)先后奪占眉州、嘉定州、合州、重慶、敘州等大批府縣，基本上完成了“全蜀漸次底定”的戰(zhàn)略目標(biāo)。
清軍威脅由北迫近，就在李定國(guó)取得桂林大捷，進(jìn)而收復(fù)廣西全境之際，孫可望遣劉文秀率領(lǐng)四萬(wàn)西南明軍再度入川，由建昌、敘永、彭水展開(kāi)全面反攻。
八月初九，明軍攻克敘府，據(jù)守該城的清兵“全軍覆沒(méi)，南總兵不知下落，馬總兵只身逃回，甲喇、牛錄死難者數(shù)十余人”（注1），是為敘州大捷。
與此同時(shí)，劉文秀的副將白文選率軍進(jìn)攻重慶，四川巡撫李國(guó)英以及麾下將校不戰(zhàn)而逃，但是在距離重慶一百二十里處的停溪被明軍追上，清軍大敗，梅勒章京白含真被活捉，永寧總兵柏永馥帶著殘兵敗卒逃到保寧時(shí)，部下“兵支離削弱，才得百人”。而吳三桂、李國(guó)翰等率領(lǐng)清軍主力北逃之際，也遭到了明軍的追擊，損失頗為巨大。
短短的一個(gè)來(lái)月的時(shí)間里，清軍慘敗接踵而至，不得不放棄了除了作為陜西南部門(mén)戶的川北重鎮(zhèn)保寧府以外的四川全境，將奪取不到半年的整個(gè)四川又拱手讓給了明軍。而此時(shí)，劉文秀在一邊收取全川的同時(shí)，大軍也在繼續(xù)北上，兵鋒直指保寧以及保寧背后的陜西……
四川戰(zhàn)局惡化，原本清廷許諾的由阿爾津和馬剌希統(tǒng)領(lǐng)的那支南下八旗軍被迫轉(zhuǎn)道陜西，去鎮(zhèn)守漢中，以為吳三桂、李國(guó)翰以及李國(guó)英三人的后盾。
清廷向尚可喜、耿繼茂下達(dá)了旨意，對(duì)此情況進(jìn)行了通報(bào)，但是與此同時(shí)，清廷也派出了由固山額真卓羅為靖南將軍，同固山額真藍(lán)拜等將統(tǒng)領(lǐng)的八旗軍，代替阿爾津所部協(xié)助二藩攻取廣東未定州縣。
事有主次之分，本無(wú)可厚非，反正也都是八旗軍嘛。奈何原本已經(jīng)走到半路的阿爾津轉(zhuǎn)道西北，而卓羅再行從北京出發(fā)，這就意味著八旗軍抵達(dá)廣東的時(shí)間要進(jìn)一步的推移。
等待，是免不了的，尚可喜和耿繼茂也更加傾向于狗仗人勢(shì)。奈何沒(méi)過(guò)多久，清廷看到了定南藩余部在尚耿二藩的支持下摧枯拉朽般的掃蕩廣西，再兼著錢(qián)糧不敷使用，就直接讓卓羅的部隊(duì)返京。于廣東，則依舊是讓尚耿二藩來(lái)負(fù)責(zé)征剿的一應(yīng)事務(wù)。（注2）
被清廷耍了一溜夠，尚可喜和耿繼茂卻也沒(méi)有任何辦法，今年西南、東南清軍兩線吃緊，西南明軍在四川、湖廣和廣西戰(zhàn)場(chǎng)上的大反攻，東南明軍的鄭成功也展開(kāi)了對(duì)閩南的大肆攻城略地，再加上陳凱還要時(shí)不時(shí)的跳出來(lái)給清軍添一點(diǎn)兒惡心。為此，清廷調(diào)動(dòng)了大批的軍隊(duì)，其中不乏有如尼堪率領(lǐng)的八旗軍主力，兵員、錢(qián)糧上的不敷使用是不可避免的，如他們這般相對(duì)“安穩(wěn)”的省份，能夠分到的資源也就少之又少了。
奈何，紅夷炮馬上就到海豐縣，若是再來(lái)一回?zé)o功而返，尚耿二藩的臉面以及清廷那邊卻都是說(shuō)不過(guò)去的。既然如此，干脆由耿繼茂統(tǒng)領(lǐng)靖南藩全軍東進(jìn)，輔以黃應(yīng)杰、張道澄以及郝尚久對(duì)粵東明軍展開(kāi)攻擊。