突如其來的變故使得艦隊(duì)迅速啟程出發(fā),比之上一次,陳凱并沒有在那里長期經(jīng)營的打算,只是報(bào)著盡可能多的減少廣州人口損失的心思而已。但是這一次,他卻是想得很清楚,收復(fù)廣州,就是要從那里做起!
艦隊(duì)一路向西,依舊是越過惠州沿海地區(qū),無非是不用進(jìn)入零丁洋了而已。海上行舟,白日里晴空萬里、入夜后月明星稀,順風(fēng)順?biāo)瑤缀跏且换窝郏瑤滋爝^去了,他們便已經(jīng)距離那里不甚遠(yuǎn)了。
在香港,陳凱將廣州百姓打包帶回潮州的同時(shí),留下了幾條船外加上一個(gè)據(jù)點(diǎn),這個(gè)據(jù)點(diǎn)很快便在陳凱的諫之下成為了鄭氏集團(tuán)與粵西明軍如陳奇策、李元泰、李建捷、張?jiān)碌炔浚约鞍拈T的葡萄牙人之間進(jìn)行海上貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站。
待到陳凱一行抵達(dá)之際,商船幾乎為零,但碼頭上卻擠了一堆破破爛爛、嚴(yán)重缺乏保養(yǎng)的大小船只,有軍艦,也有商船,甚至還有漁船,就連港口的軍官士卒們一個(gè)個(gè)的也看起來都像是群乞丐似的,不知道的怕是得以為丐幫已經(jīng)統(tǒng)治了香港島呢。
多出了一支形同乞丐的明軍,陳凱倒也并不在意,艦隊(duì)在港口停靠,水兵下船配合港口的人員維持紀(jì)律。而那群“丐幫弟子”的“幫主”也越眾而出,絲毫沒有擺這位“幫主”在一年多之前的架子。
“林侯、陳參軍。”
“李伯爺。”
面前這個(gè)一臉頹喪之色的家伙,若非是據(jù)點(diǎn)軍官提早寫來了報(bào)告的話,陳凱怕是也沒辦法在第一眼就認(rèn)出這位當(dāng)年在廣州城里意氣風(fēng)發(fā)的安肅伯李建捷。
“怎么會(huì)如此?”
鳩占鵲巢了官署,陳凱對(duì)于李建捷此刻的狀態(tài)實(shí)在是頗為不解。倒是李建捷,卻苦笑了句“是落魄吧”,緊接著便又是一聲嘆息,直聽得陳凱覺著是從皮膚往骨頭滲著悲涼二字。
據(jù)陳凱所知,廣州陷落后,尚可喜和耿繼茂對(duì)粵西明軍進(jìn)行了大規(guī)模的掃蕩。先是肇慶府,然后是羅定州,再接下來則是高廉雷瓊四府,尤其是高州府、廉州府和雷州府這三個(gè)與其他府縣有陸路相連的所在,自然而然的便遭到了清軍的重點(diǎn)打擊。
明軍很快就丟光了這三個(gè)府的府縣城池,退避到了山區(qū)、海島以及清軍一時(shí)觸及不到的窮鄉(xiāng)僻壤。但是憑著那一場歷史上未有的珠江水戰(zhàn),陳凱會(huì)同林察、周瑞、洪旭、陳奇策等人幾乎是全殲了清軍的廣東水師,這些粵西明軍憑著海峽為天塹,以及陳凱勾連起的海貿(mào),卻也能夠勉力支撐著。
他知道的,就只有這么多了。此間看著李建捷的頹廢,二人默然無語了片刻,李建捷才在又一聲的嘆息過后,向陳凱娓娓道來了這一年多的粵西戰(zhàn)場的惡化。
“……原本,憑著瓊州島嶼以及韃子的水師全滅,咱們兄弟屢屢從瓊州出發(fā),北上掃蕩各府縣,很是和韃子打過幾仗……”