有長(zhǎng)期走動(dòng)的士紳家人陪同，陶潛的拜會(huì)之路很是順?biāo)臁Ｔ臼熳R(shí)的不說了，就算是那些本來不怎么熟識(shí)的，看在老夫子的面子上也是能做到賓主盡歡的。待到拜會(huì)了幾家過后，有了更多的士紳作為依仗，老夫子的長(zhǎng)子便帶著陶潛去拜會(huì)縣城內(nèi)的一戶舉人老爺，這家士紳與本縣的知縣和主簿都是莫逆之交，若能有此人一，就算是到了縣衙，很多事情也都是能夠省掉很多麻煩的。

轉(zhuǎn)而向南，順著官道一路直奔縣城。瑞金縣因“掘地得金，金為瑞”故而得名，其建制初設(shè)于唐天佑元年，時(shí)設(shè)瑞金監(jiān)，至五代南唐保大十一年升監(jiān)為縣，以象湖鎮(zhèn)為縣治所在，歷經(jīng)千余年未有更改。

對(duì)于此地，陶潛并不陌生，當(dāng)年趕考，幾次前來，每次都是匆匆趕來，但去時(shí)卻時(shí)而意氣風(fēng)發(fā)，時(shí)而灰心喪氣，皆在功名一事。

步入縣城，城內(nèi)的守卒看上去倒是懶洋洋的，不似有什么精神頭兒。他們一路沿著大道而行，來到一處巷子，拐了進(jìn)去，敲開門，送上拜帖，很快就被請(qǐng)到了大堂敘話。

“老夫問一句不當(dāng)?shù)模恢t侄可曾婚配？”

見了那舉人，寒暄一番，一如去拜會(huì)其他士紳那般，續(xù)年齒，談功名，攀著同窗、同年的關(guān)系來拉近彼此關(guān)系。舉人聽說他在福京時(shí)也曾中舉，倒也考較了一番，所幸陶潛這幾年雖說是流落他鄉(xiāng)，但是傳道受業(yè)，這方面的功課未曾耽誤了，一番考較下來，舉人很是滿意，面上的笑意也越來越重，對(duì)于幫著向知縣那邊說話的事情自然也是一口就答應(yīng)了下來。

待到此處，舉人突然有此一問，陶潛只得如實(shí)作答。豈料，那舉人聽了這一番回答，反倒是唏噓不已。

“哎，壬田鎮(zhèn)的田世兄，想當(dāng)年我二人也曾是一同中的秀才，原來賢侄竟是與田世兄的女公子訂有婚約，真是無巧不成書啊。”

壬田鎮(zhèn)在瑞金縣城以北，唐時(shí)主要有壬、田、蔡三姓遷居至此，故稱為壬田蔡，后來此地修寨，才改稱的壬田寨，直到后來的鎮(zhèn)子也得名于此。田家是鎮(zhèn)上大戶，舉人口中的田世兄是個(gè)秀才功名，當(dāng)年因老夫子的關(guān)系與陶潛相識(shí)，將小女兒許配于他，那時(shí)候陶潛正好要趕赴福京參加科舉考試，只說是考完科舉回鄉(xiāng)時(shí)便成親。

一晃數(shù)載過去了，再回來時(shí)，聽老夫子說起，田家?guī)啄昵俺鋈ザ惚鼙鵀?zāi)，就一直沒有回來。是生、是死，實(shí)在說不清楚，只是這份姻緣就此耽擱了，也是沒有辦法的。

“算起來，那也是幾十年前的事情了。我二人同時(shí)中了秀才，亦是相談甚歡。他邀我去壬田游歷，賞羅漢巖風(fēng)光，也曾在海云寺里徹夜暢談。誰能想象到，最近這幾年來會(huì)有如此變化，正是天翻地覆一般了啊。”

一聲嘆息過后，舉人對(duì)陶潛更是親近有加，不光是約定了明日一早前去縣衙拜會(huì)的事情，就連田家的蹤跡也表示會(huì)拜托一些贛州府或是南贛巡撫衙門里的有能之士加以找尋。要陶潛安心讀書，等待下一次的趕考。

千恩萬謝的出了府邸，此時(shí)已是傍晚，他們訂了客棧，就匆匆趕去。待到吃過飯，洗漱完畢，二人閑談之際，老夫子的長(zhǎng)子卻突然道了一句“那位先生正有一女待字閨中”，便不再多說了下去。

陶潛倒也沒有太過在意此事，更何況他也沒打算去做什么陳世美。到了第二天一早，他們趕到時(shí)，舉人的轎子已經(jīng)到了，果然如同是老夫子早前提起過的，縣衙的衙役連攔也未攔，僅僅是上前打了個(gè)招呼，便任用那舉人帶著陶潛步入其中。

見了知縣，陶潛并不認(rèn)識(shí)。這位知縣老爺叫做錢江，是浙江嘉興人，永歷四年，也就是順治七年接替的前任知縣。想來一別故鄉(xiāng)多年，臨行時(shí)拜會(huì)知縣，還是那位操著四川口音的熊文夢(mèng)熊知縣，殷殷鼓勵(lì)，猶在耳畔回響。