韶州府位于廣東北部，毗鄰南贛地區，由于清軍主力在征南大將軍滿洲正黃旗固山額真譚泰的率領下已經南下鎮壓，金聲桓、王得仁只得率部撤回南昌固守，南贛之圍自解。可此處地處要沖，就算是清軍沒有自此南下，李成棟也勢必要由此北上，越過南贛地區去援助金聲桓所部。

施瑯、黃廷等人深知李成棟的脾氣秉性，接了圣旨，便不敢再多耽擱時日，只在數日后大軍整頓完畢便啟程出發，計劃經韶州南部、惠州北部、潮州北部南下去與鄭成功所部合流。

果不其然，這支閩軍啟程的同時，李成棟便已經在廣州誓師，并且派遣說客去聯絡南贛地區的清軍武將。說句不好聽的，他們若是晚走個幾日，被李成棟撞上了，一句抗旨不尊，便可以順帶著將他們這支姥姥不疼，舅舅不愛的外省孤軍一舉殲滅。

大軍出發，沿途府縣倒是按照約定給予軍糧，但所給軍糧數量不足、其中還免不得要摻雜砂礫，使得這支大軍上下稱得上是怨聲載道。更要命的是，各府府縣對于他們無不是嚴陣以待，恍如敵軍過境一般，便是軍糧補給，也是按照明末時軍隊到縣，次日放才發放糧食的舊俗，這就更加加劇了軍心不穩。

為此，施瑯、黃廷等人也只得緩緩而行，盡可能的讓軍中將士能夠多吃上幾天的飽飯再進入下一個縣的地界，磨磨蹭蹭的一天能走個十幾里地就算不錯了。

若是平日里，或許以著施瑯的暴脾氣，總要與那些縣城里的文武官員好好計較一下，但是他們出發不久就傳來了李成棟北上的消息，面對那擁兵數萬的恐怖存在，他們哪里還敢造次，只得像是個受婆婆氣的小媳婦一樣，一點點兒磨向東面的潮州。

出韶州府、翻寶山、過翁源縣、越連平州、往忠信里，一路向東，經龍川縣、老龍埠、清溪乃至長樂縣。

長樂縣如今為郝尚久所部控制，乃是李成棟控制整個廣東以及威懾潮州鄭家叔侄的一大重要布局。不過對于自此經過的這支閩軍，郝尚久卻并沒有如沿途的那般刁難，反倒是盛情邀請他們入城一敘。

“無事獻殷勤，非奸即盜。”

“那還去不去？”

這個問題說出口，也確實讓施瑯眉頭一皺。奈何軍糧不足，過了長樂、興寧二縣，一旦進入潮州地界就再連個出糧的縣城也無了，總不可能五六千大軍就這么不吃不喝的走到潮州府城吧。

“去和郝尚久那廝談談，看看他有什么花樣。”

說去就去，施瑯干脆便帶著洪習山出了營盤，奔著縣城而去。但卻留下了黃廷、蘇茂等將繼續留守大營，以備不測。

一行人策馬而行，直奔著縣城而去。行在路上，施瑯時不時的環顧左右，總覺得有些不安，但卻也沒有多說什么，依舊是繼續前行。但是，來到縣城的城門外，照例減緩馬速，周遭百姓零零星星，城門與垛口處亦可以看到那些戍守的士卒，懶懶散散的，就連軍官們也無甚管束。

“不對，快走！”

說著，施瑯就要調轉馬頭，反倒是洪習山一臉的不解，立刻拉住他向其問道：“尊侯，怎么了這是？”

二人的動作有異，施瑯亦是不愿引起周遭之人注意，干脆壓低了聲音，湊過去與洪習山解釋道：“一路走來，你見哪個縣城是這般不設防的模樣？”

施瑯一語驚醒夢中人，洪習山下意識的看了看周遭，當即亦是滿頭的大汗。莫說他們此番自韶州府出發，便是早前，歷次行軍，所過之城，無論府縣無不是百般防備，便是那些百姓，也是看見軍隊便一溜煙兒的跑沒了，哪像現在這樣，那些百姓看了他們也不慌亂，就那么按部就班的擺著隊伍入城。

現在是亂世，尤其是這時代軍隊的軍紀已經到了沒有最爛，只有更爛的程度，此刻無論是守軍，還是百姓，越是鎮定自若，就越是不對勁。