自那日茶樓短暫相遇，她與表哥的婚事明明已塵埃落定，子鳶心中仍有幾分惴惴不安。

所幸春日總歸怎樣都是好的，

就譬如眼前之景，御苑深處，專植的千株碧桃正值盛時，云蒸霞蔚，灼灼其華。

那花瓣繁密得壓彎了枝椏，即便無風，亦簌簌自落，在穿過林葉的碎金日光里，紛揚如雨，每一片都似揉了金粉，熠熠生輝。

大好光景，亦是公主出嫁和親日。

桃花林畔的宮道上，一眾嬪妃簇擁著那襲刺目的大紅嫁衣，啼噓不止。

平日里爭奇斗艷、唇槍舌劍的女人們，此刻倒有了幾分同病相憐的哀矜。

染著鮮紅蔻丹的玉指捏著絲帕，不住地按壓眼角，只聞得一片壓抑的、細碎的嗚咽。

饒是斗了大半輩子，誰人都知和親的下場。

北疆風雪漫天，種不出糧食，口糧全靠爭搶。

溫飽都成問題的地方，文明教化往往也異常落后。

道德禮儀，在那種地方猶如與頑猴對牛彈琴。

女人，也只一件衣裳，誰都可以穿。

虞子鳶靜靜侍立在姑母杜貴妃身側，眉眼低垂。她示意身后的鵲兒捧上一只雕刻精美的柚木匣子，自己親手接過，款步上前，遞向衛婉身旁的陪嫁侍女，聲音輕軟似春水：“北疆苦寒，風霜侵骨。姐姐此去萬里，還請善自珍重，莫要委屈了自個兒。”

那木匣紋理細膩，隱隱透著清香，一望便知是貴重之物。

明德公主似是聽到什么笑話般，轟地抬頭。

她雙目通紅，滿布血絲，眼中的憤恨毫不遮掩。

“為什么不是你去？為什么不是你去和親？你在這里假惺惺什么？看見我去，你很得意吧！”