一股冰冷的恨意混雜著巨大的恐懼在胸腔里翻騰。

母親究竟礙了誰的眼？擋了誰的路？

虞家，滿門忠烈，父兄此刻還在邊關浴血，為這衛朝江山舍生忘死，為何要如此對他們虞家？

淚止不住，也擦不盡。

朝堂的風云，翻覆只在瞬息，可碾碎一個家族，也只需一道旨意。

她踉蹌站起身，想去尋冊子。

她記下的那些蛛絲馬跡，也許可以找到破局之法。

一雙手臂，帶著熟悉的溫度和不容置疑的力道，驀然環住子鳶的腰，將她整個攬入的懷抱中。

“鳶兒，”杜應月的聲音貼著女兒的發頂響起，異常平靜，卻帶著一種塵埃落定的沉重，“此事，莫要告知你父親，更莫要記恨你外祖。這已是你外祖父能為娘爭取的，最大余地了。”

“最大余地？”虞子鳶猛地從母親懷中掙出些許，仰起臉，冷笑，“這與把人直接推向斬首臺有何分別？逼死忠臣之妻，還妄想我父兄繼續為這衛朝拋頭顱、灑熱血？做夢！”

杜應月沒有反駁女兒的激憤。

她只是穩穩地握住女兒單薄的肩膀，極其輕柔地拭去子鳶臉上滾燙的淚痕。

接著，她掏出絲帕，替女兒擦拭額頭血痕，動作細致得像在修復一件易碎的瓷器。

“接到聯姻圣旨那天......”杜應月的聲音忽然飄遠，帶著一種追憶的恍惚，“我心里，是極不情愿的。你姑母當年初入宮闈，也曾盛寵一時。可帝王恩寵......

呵，不過鏡花水月，虛無縹緲，也太過短暫。那時我便已立誓，此生不再嫁人，只做個清清靜靜的自梳女。誰曾想，命運弄人。”

她微微停頓，目光沒有焦距地看著前方。_c