“這個鐲子，是我娘的。”她說，“成親之前，我和我娘一起去寺里祈福，路上碰到了山匪，他們殺了家丁，要抓我和我娘。”

“我那時候已經定了親，若是被他們抓了去，名聲便也毀了，往后等著我的，就只有一條白綾吊死，或是送到尼姑庵里青燈古佛度過一生。”

“我娘把鐲子套在了我的手上，告訴我無論如何也不要出聲，緊接著她便跳下了馬車，用簪子狠狠扎在馬臀上。馬兒吃痛狂奔起來，我扒著車窗，看到我娘不知從誰的手中搶過一把長刀，拼命揮舞著砍向那些山匪。”

“馬車被好心人攔下，我得了救，求著他們去報官，快些將我娘救出來。”

“后來我聽人說，官差們趕到的時候，我娘已經被山匪砍死了，她的胳膊被生生砍斷，斷掉的手里仍死死抓著那把刀。”

“我這輩子最后悔的，就是當初沒有勇氣跳下車去，和我娘一起砍那些山匪。”

周清囁嚅道：“對鐲子對您的意義太重要，我不能要。”

葉老夫人破天荒地摸了摸她的頭：“我將它給你，是因為你是個勇敢的孩子。你娘去了，你悲傷欲絕，但你現在挺了過來，這需要極大的勇氣。”

勇敢的孩子。

周清抬起手，看著腕上的鐲子，默默咀嚼著這幾個字。

她心中涌起一股莫名的情緒，有些酸軟，又有些自豪。

她那個外表冷淡刻薄的祖母，其實是個很好很好的人，但她知道的太晚了。

今生，她們有了一個全新的開始，往后應當能相處得很好吧？

一切都出乎尋常的順利。

于氏看了葉謹推薦的院子，十分滿意，當即便交了銀子，將那院子租賃了下來。

之后又叫周清給秀梅她們寫信，讓她們盡快趕到京城來。

繡鋪那邊的進展也十分順利，鋪面位于君竹街上，是個三層小樓，正臨在主街上。

于氏和田氏敲定了細節，工匠們便熱火朝天地趕起了工。

她和金貴每日都忙得團團轉，周清倒成了閑人。

哦，也并不是非常閑。

葉家姐妹經常會找她來玩，時不時還會告訴她芙蓉苑如今的情形。

“里里外外都換了人，新換上來的人更有眼色，那云娘一露面，就立刻去告訴了我。”葉俞一邊吃著冰碗，一邊說道，“她又是從前那一套說辭，我拉著她就去找了二伯母，說她要做葉家的丫鬟，讓她把身契給二伯母。”

“她怕是不肯交的。”周清笑著說道。

葉俞翻了個白眼：“她哪里肯！一會兒哭哭啼啼的，一會兒又說要等我爹回來再說，時就問她，我爹是她什么人，為何這種事要讓我爹做主。她說不出話，干脆脖子一梗，人就往后栽倒過去了。”

“她裝的，”葉時慢吞吞地說，“我想戳破她，但我娘說我們是胡鬧，不讓我們再提了。”

周清對此并不意外，田氏終歸是二房的，那云娘是三叔親自帶回去留在府上的，她不好插手。

但她顯然也不喜歡云娘，所以容著葉俞她們鬧起來，也算是出了一口氣。

“那你爹什么時候”周清還未說完，外面就沖進一個人來，一頭撞進了她的懷里。

“姐姐，我終于找到你啦！”陳鈺笙踮起腳，湊過來就要親她。

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