白帝城，永安宮。

劉封跪在大殿之外，已經整整兩個時辰。

春日的江風從瞿塘峽口灌進來，帶著水汽與寒意，吹得他衣袂獵獵作響。左頰上那道新添的疤痕在風中隱隱作痛，提醒著他麥城那一夜的生死時速。

殿門緊閉，里面隱約傳來談話聲。

劉備的聲音，諸葛亮的嘆息，還有張飛那壓低了卻依舊如同悶雷般的咆哮。

劉封低著頭，目光落在青石板的紋路里。從臨沮到上庸，從上庸到白帝城，兩千多里路，他只用了十二天。馬換了七匹，人瘦了一圈，但終究是趕到了。

趕在父王――不，趕在大王――做出決定之前。

“劉將軍，大王召你進去。”

黃門侍郎出現在殿門口，面無表情地宣召。

劉封站起身來，膝蓋發出輕微的咔嗒聲。他深吸一口氣，整理了一下身上那件沾滿塵土的戰袍，邁步跨過門檻。

大殿內燭火通明。

正中榻上，劉備半靠著憑幾，面色蠟黃，眼窩深陷，但那雙眼眸依舊銳利如刀。不過數月未見，這位曾經的漢室宗親、如今的大漢漢中王，竟已蒼老得像是換了個人。

諸葛亮侍立在左側，羽扇握在手中，目光沉靜如水。張飛站在右側，一雙環眼瞪得滾圓，手里攥著馬鞭，指節因用力而發白。

“兒臣拜見父王。”

劉封跪伏于地，額頭觸在冰冷的磚面上。

大殿里一片死寂。

“抬起頭來。”

劉備的聲音沙啞，帶著病中特有的虛弱，卻又有一種不容置疑的威嚴。

劉封緩緩抬頭，目光與劉備對視。

那雙眼睛里，有憤怒，有失望，有痛心，但更多的是一種復雜的審視，像是在看一個陌生人。

“你可知罪？”劉備緩緩開口。

劉封心中一凜。

這一路上，他想了無數種應答之辭，準備了無數條辯解的理由。但此刻跪在這殿中，面對這位病重的老人，那些精心準備的辭忽然變得蒼白無力。

“兒臣知罪。”他沉聲道，“未能及時救援云長叔父，致使荊州淪喪，叔父身陷重圍，此罪一也；上庸軍心動搖，孟達叛變，兒臣統兵無方，此罪二也；棄城歸蜀，未奉王命，此罪三也。”

“還有呢？”劉備的聲音更冷了。

劉封咬了咬牙：“請父王明示。”

“明示？”張飛終于忍不住了，猛地跨前一步，馬鞭指著劉封的鼻子，“你明知云長被困麥城，為何不發一兵一卒？你明知孟達心懷異志，為何不早做防備？你明知東吳背盟，為何不提前警示？”

每一句質問，都像一把刀，狠狠扎進劉封的胸口。

“翼德，退下。”

劉備抬起手，制止了張飛。他的目光始終沒有離開劉封，那目光里有審視，有失望，還有一些劉封讀不懂的東西。

“孟達叛變，投了曹魏，此事本王已知。”劉備緩緩道，“但本王想知道的是，你為何棄城？”

棄城。

這兩個字，才是劉備真正在意的事。

在古代，守將棄城而逃，無論理由多么充分，都是重罪。上庸是連接荊州與漢中的咽喉要地，劉封這一棄，等于把整個漢中東線的大門敞開了。

“兒臣若不棄城，只有死路一條。”劉封抬起頭，目光坦然，“孟達叛變，帶走五千精兵，上庸城中只剩三千老弱。申耽、申儀兄弟暗中與曹魏勾結，隨時可能反水。北有曹魏大軍壓境，南有東吳虎視眈眈，上庸已成死地。”

他頓了頓，聲音更加堅定：“兒臣死不足惜，但云長叔父重傷在身，銀屏妹妹也在軍中。若死守上庸，不但救不了任何人，反而會將所有人葬送在那里。”

“狡辯！”張飛怒道，“你若是真心想救云長，當初就該發兵！”

“翼德！”諸葛亮的聲音終于響起，溫和卻不容置疑，“讓劉封把話說完。”

張飛重重哼了一聲，退后兩步，但那雙瞪圓的環眼依舊死死盯著劉封。

劉封深吸一口氣，將目光轉向諸葛亮。這位軍師的臉上看不出任何表情，但劉封知道，他在等一個答案，一個關于“為何不救關羽”的真正答案。

“父王，軍師。”劉封的聲音沉了下來，“兒臣有一，不知當講不當講。”

“講。”

“云長叔父之敗，不在于兒臣不發兵，而在于荊州根基已失。”劉封一字一頓，“江陵、公安兩座堅城，糜芳、傅士仁不戰而降，這才是致命傷。就算兒臣發兵，以當時上庸的兵力，能突破徐晃的阻擊嗎？能擋住呂蒙的伏擊嗎？”

他抬起頭，目光直視劉備：“兒臣若發兵，只會多添幾具尸體，于事無補。”

大殿里再次陷入死寂。

劉備閉上了眼睛，胸膛劇烈起伏著。諸葛亮輕輕搖著羽扇，不知在想什么。張飛攥著馬鞭的手青筋暴起，卻罕見地沒有再發怒。

良久，劉備睜開眼。

“那依你之見，荊州的失守，該由誰負責？”

這個問題，比刀劍還鋒利。

劉封知道，這是在試探他，試探他敢不敢說出真相，試探他有沒有政治上的覺悟。

“糜芳、傅士仁負首要之責。”劉封沉聲道，“若非他們叛變，江陵城高池深，糧草充足，足以堅守數月。云長叔父回師救援，戰局尚未可知。”