艾莉婕騎馬穿行在連綿不斷的營地里,沒有絲毫架子,見有老婦抱著孩童哭,她下馬彎腰扶起,摸了摸孩童的臉頰:“老人家放心,車輛會優(yōu)先搭載老弱,干糧先給孩子留著,跟著我,一定能早日到達(dá)臨諾。”
話音剛落,幾個氣度與周圍流民截然不同的人走上前,躬身行禮:“公主殿下,我們曾是雅克泰家族的封臣,愿追隨殿下護(hù)著這些鄉(xiāng)親。”
幾人語氣恭敬,艾莉婕是維蘭王室公主,維蘭被北伊利諾人吞并后,這些貴族和流民,本就對她有著天然的親近與敬畏。
幾人口稱公主殿下,而不是王后或者夫人,這其中意味很明顯。
艾莉婕微微頷首:“都是維蘭人,到了臨諾,我會帶領(lǐng)你們建立起一個安穩(wěn)的定居點。”
老婦慌忙道謝,周圍的流民和貴族看向艾莉婕的眼神,愈發(fā)親近信服。
對他們這群流落他鄉(xiāng)的幸存者來說,艾莉婕這位昔日公主就是他們的主心骨。
艾莉婕沿途但凡看見人群混亂或是缺少物資,他就立即作出安排,比從前沉穩(wěn)果決太多。
這些同鄉(xiāng)既是需要安頓的流民,也是她在王國立足的底氣。
營地在艾莉婕等人的協(xié)調(diào)安排下逐漸有了章法,遠(yuǎn)處傳來急促馬蹄聲,塵土飛揚中一隊騎兵疾馳而來。
為首人身著黑色鎧甲,身后兩名騎士舉著星旗和王旗,竟是國王來了。
伍德大步走到近前,目光掃過規(guī)整的營地,內(nèi)心忍不住點贊的同時也略帶試探問道:“你比我想得更加利落干脆。十一萬人,換別人早亂得收不了場,你能在這么短時間穩(wěn)住,足以讓人信服你的能力。”
艾莉婕臉上笑意溫和,攏了攏皮甲的衣襟:“我不過是運氣好,這些人只求一條活路,只要給他們一個確切的信念,自然就肯聽吩咐。再說,有雷蒙德在旁幫襯,我不過是拿個主意罷了。臨諾郡那邊要不是有你打了招呼,我們就算穩(wěn)住人也無處可去。”
伍德?lián)]手讓左右侍從退下,兩人并肩站在營地邊緣,風(fēng)卷著塵土打在鎧甲上,語氣比先前軟了些:“以前是我急了,總覺得你養(yǎng)尊處優(yōu)撐不起大事,凡事都想替你安排。現(xiàn)在看來,我倒是縛住了你的手腳,諾爾加德這幾年,你確實鍛煉出來了。”
艾莉婕垂眸笑了笑:“你是國王,心里裝著整個漢國,自然要多費心。我從前性子急躁,多虧有你提點才慢慢沉下心來。再說,我是你的王后,替你分擔(dān)本就是分內(nèi)的事,總不能一直讓你替我遮風(fēng)擋雨,對吧?”
伍德微微點頭,解下腰間水囊遞過去,柔聲道:“說得好。渴了吧?這段時間辛苦你了。臨諾那邊我已安排妥當(dāng),糧食和土地都備好了,流民和那些維蘭貴族,一到就安置在臨諾郡各縣,也好方便把控。只是這些人終究是你一手?jǐn)n住的,往后安置的事還得你多操心。”
艾莉婕接過水囊抿了一口,她望著遠(yuǎn)處雷蒙德整好的青壯隊列,又瞥了眼人群中那些神色恭敬的維蘭貴族,藏在背后的左手緊握成拳頭。
伍德把這些人安置在臨諾郡把控,可他不知道這些流民和貴族,對雅克泰家族的親近是刻在骨子里的,畢竟雅克泰家族統(tǒng)治這片土地已經(jīng)超過五十年。
艾莉婕對伍德笑道:“你來了,我心里踏實。明天一早出發(fā),分批出發(fā),這樣沿途的補給點壓力也沒那么大。雷蒙德會向四周派出斥候,免得遭遇伊利諾人游騎襲擊。”
“好,干得不錯。”
伍德對艾莉婕目前的表現(xiàn)相當(dāng)滿意,卻沒察覺她溫順的外表下,藏著洶涌的權(quán)欲。
伍德離開后,她的目光立刻抬向臨諾方向,眼神銳利如刀。
凱洛姆和索恩快步走來,凱洛姆壓低聲音道:“夫人,青壯護(hù)衛(wèi)隊組建完畢,雷蒙德校尉已經(jīng)安排好斥候,我們的人也暗中布好了崗。”
索恩上前一步,聲音壓得更低:“我已經(jīng)悄悄接觸過幾位貴族,他們都愿效忠您,只求您能守護(hù)他們的利益,我已記下他們的名字,后面私下再聯(lián)絡(luò)。”
“做得好。”艾莉婕收回目光,看向凱洛姆和索恩:“記住,沿途一切聽我指令,雷蒙德校尉是國王的人,他的吩咐若有不妥,先稟明我再執(zhí)行。”
她頓了頓,目光掃向營地中那些維蘭貴族的身影,補充道:“索恩,你繼續(xù)私下接觸他們,慢慢摸清他們的底細(xì)。”
夜色漸深,營地歸于安靜。
在巡邏守衛(wèi)的腳步聲中,艾莉婕站在帳外望著漫天星辰,嘴角勾起一抹淡笑。
凱洛姆和索恩守在一旁,守護(hù)著雅克泰家族最有權(quán)勢的女主人。
伊利諾這次吃了大虧,日后必然會伺機(jī)報復(fù),伍德安置好第一批維蘭流民后便回到王都暴風(fēng)城。
“命阿克力烏什你為主將,阿爾布雷希特、弗里德里希、羅杰、伊利爾你們四個為副將,隨他一同前往南諾爾加德,布防舒旦河防線。”
話音剛落,阿克力烏什等五人欠身按胸,齊聲領(lǐng)命:“遵王命!”
伍德目光掃過幾人:“阿克力烏什,我給你調(diào)撥二千精銳,另外授予你戰(zhàn)爭臨時總督之權(quán),抵達(dá)那邊后,可就地征召南諾爾加德的軍隊,全權(quán)負(fù)責(zé)舒旦河防線的布防事宜,絕不能讓伊利諾人越過雷池一步,斷了他們偷襲南諾爾加德的念頭!”
“吾等定不辱命,護(hù)南諾爾加德安穩(wěn)!”阿克力烏什幾人聲如洪鐘。_c