“你要加入漢軍？”阿爾諾徹底愣住了，瞪大了眼睛，“真的假的？你不是施泰因部的人嗎？怎么突然想加入我們？”

“廢話，當然是真的。”斯塔爾卡茲嗤了一聲，語氣坦誠，“我不想看著部落白白送死，而且你們漢軍確實能打，跟著你們有出息。還有我去過暴風城，那里太繁榮了，我也想跟著你們，以后能在暴風城安家。”

阿爾諾愣了愣，隨即咧嘴笑了：“可以啊兄弟！沒想到你這么識相！不過你可別以為加入漢軍就輕松了，訓練特別嚴，打起仗來也不要命！”

“怕什么？”斯塔爾卡茲拍了拍胸脯，“我打仗從來不怕死！倒是你，上次要不是河灘滑，你早就輸了，等你傷好，看我怎么贏你！”

“廢什么話！”阿爾諾不服氣地梗著脖子，摸了摸眼角的傷，“那是我大意了，等我傷好，肯定把你打趴下！”

兩人相視一笑，剛才的敵意瞬間煙消云散，倒像是認識了很久的兄弟。

笑過之后，阿爾諾皺起眉語氣嚴肅了點：“不過說真的，你想加入漢軍，你的族人那邊怎么辦？到時候咱們真和你們部落開戰，你下得了手嗎？”

斯塔爾卡茲臉上的笑容瞬間僵住，沉默了下來。他不是沒想過這個問題，父親洛特巴特，外號紅胡子，是北弗里斯的傳奇雄主，性格剛烈，想讓他歸順難如登天。可他真的不想看著部落覆滅。

“我不知道。”斯塔爾卡茲語氣低沉。

阿爾諾拍了拍他的肩膀，安慰道：“別想太多，說不定你們部落的首領哪天就降了我們。再說了，有總督大人在，就算真打起來咱們也能打贏。”

阿爾諾此時還不知道斯塔爾卡茲的身份。

斯塔爾卡茲點了點頭，壓下心里的糾結，咧嘴一笑：“不說這個了，你趕緊養傷，等你好了，咱們好好較量一場！”

“奉陪到底！”阿爾諾也笑了，轉身又拿起大石，繼續練了起來。斯塔爾卡茲站在一旁看著，心里越發堅定了加入漢軍的想法。

與此同時，長老貢納爾正騎著快馬往施泰因部主力的方向趕。

第二天下午，貢納爾遠遠就看到前方煙塵滾滾，馬蹄聲震耳欲聾，不用想也知道是部落主力到了。

很快，貢納爾就找到了施泰因部首領洛特巴特。

洛特巴特身材高大，滿臉通紅的胡子垂到胸前，眼神銳利如鷹，正是北弗里斯人嘴里的“紅胡子”。

他出身于一個小部落，年少時曾在敵對部落做過七年質子。在那段屈辱的日子里，他喜歡上了敵對部落首領的女兒，首領也欣賞他的勇武打算招他為女婿。可沒想到，洛特巴特的叔叔為了給其父親復仇，帶著十幾名戰士在林地伏擊殺死了那個首領。就這樣，婚事吹了，洛特巴特也趁機逃回了自己的部落。

從那以后，洛特巴特便走上了振興家業的道路。憑借過人的勇武和精明，短短二十年間，他吞并了周邊無數小部落，如今治下已有十六七萬人，能征召三萬執矛戰士，是北弗里斯聯盟里舉足輕重的勢力。

貢納爾心里清楚，洛特巴特是個雄主，心高氣傲，野心極大，想靠一個兒子讓他屈服幾乎不可能。可他沒有別的辦法，只能翻身下馬跑到洛特巴特面前，聲音顫抖地稟報道：“首領，不好了！斯塔爾卡茲被漢人俘虜了！”

洛特巴特原本還一臉沉穩，聽到“斯塔爾卡茲”三個字，臉色瞬間鐵青，雙眼瞪得通紅，一把揪住貢納爾的衣領，厲聲嘶吼：“你說什么？他被漢人俘虜了？！”

貢納爾被揪得喘不過氣，連忙把營地發生的一切，從頭到尾說了一遍，包括維爾斯倫德部歸降、自己被赫伯特套話、斯塔爾卡茲留下當人質，還有斯塔爾卡茲想加入漢軍的事。

得知最依賴、最信任的三子被俘虜還想加入漢軍，洛特巴特徹底怒了，猛地將貢納爾推倒在地，嘶吼著拔出腰間的長劍，對著身邊的士兵厲聲下令：“全軍加快速度！連夜進軍，踏平漢人的營地，救出斯塔爾卡茲，把那些漢人碎尸萬段！敢背叛我的兒子，我也要讓他付出代價！”

煙塵再次滾滾而起。_c