信使分路疾馳，最先抵達的是弗里斯人北邊的兩個部落，漢使分別拜訪了首領卡倫和托爾。

在卡倫部落的營帳中，漢使躬身行禮，語氣誠懇：“卡倫首領，我是漢王國的信使，奉赫伯特軍團長之命前來。如今我們漢人已正式向伊利諾人開戰，特來邀請貴部落與我們結盟，共抗伊利諾人。”

卡倫坐在獸皮座椅上，臉上帶著溫和的笑意，搖了搖頭：“漢使兄弟，多謝你們的信任。但我不能答應你們，伊利諾人現在還沒對我們動手，我們不想主動去招惹他們。”

他頓了頓，解釋道：“你也知道，伊利諾人勢力龐大，我們根本扛不住他們的報復。若是因為和你們結盟引來了伊利諾人的怒火，整個部落都會遭殃，我不能拿族人的性命去冒險。”

漢使還想勸說，卡倫卻抬手打斷：“我知道你們的難處，也明白伊利諾人野心極大，但眼下我們只想安安穩穩過日子，不卷入你們的戰爭。請回吧，祝你和王國好運。”

漢使見狀，知道再勸說無益，只能告辭。

另一個漢使見到首領托爾后，同樣說明來意：“托爾首領，伊利諾人野心勃勃，如今已征服奧爾維，下一步必然會對你們弗里斯人下手。現在我們漢人起兵反抗，邀請貴部落結盟聯手自保，驅逐伊利諾人，這對我們雙方都有利。”

托爾端起桌上的麥酒，喝了一口，緩緩說道：“漢使，你的話我懂。伊利諾人確實不是善茬，奧爾維的下場我們也看在眼里。但眼下，他們的注意力全在奧爾維，根本沒功夫管我們。”

弗里斯人放下酒杯：“我們部落世代在這里生活，只想安穩度日，不想卷入任何與自己無關的戰爭。等伊利諾人真的要對我們動手，我們自然會拿起武器反抗，但現在，我們不能冒這個險，還請你回去轉告赫伯特大人，不是我們不愿幫，是不敢冒這個險。”

漢使無奈，只能起身告辭。其他部落的情況也大抵如此，首領們都心存顧慮，不愿主動招惹伊利諾人，只想明哲保身。

待所有信使陸續返回將這些情況一一匯報給赫伯特，赫伯特微微蹙眉：“一個愿意合作的部落都沒有嗎？”

“有一個部落，首領叫莫克斯，他愿意和我們合作。”一名站在后排的士兵開口道。

“他說，奧爾維被伊利諾人征服的樣子，他們都看在眼里，知道伊利諾人下一步大概率會打弗里斯人的主意，不想坐以待斃。這個部落不大，滿打滿算不到六百人，戰時全員皆兵，能打仗的男女青壯差不多有四百人。”

赫伯特眼中閃過一絲笑意，贊許道：“這個莫克斯倒是個頭腦清醒的人。你現在就回去回復他，我們可以用食鹽、暴風城的手工制品，換取他們的草藥，還有他們幫忙制作弓箭、修建礦區的防御工事，問問他愿不愿意。”

兩天后，士兵帶回莫克斯的答復：“大人，莫克斯首領答應了！他說，食鹽和暴風城的手工制品在他們部落里緊俏得很，平時根本很難弄到，這筆交易對他們來說太劃算，愿意全力配合我們。”

這邊剛敲定和弗里斯部落的合作，軍需官便找了過來，說部隊的存糧不多，要不是這次打下礦區繳獲部分糧食，部隊就該斷糧了。

“手里的食物還能撐多久？”

“不足一個月。”