一個多時辰后。

馬車在張府門前穩穩停下。

早已得到消息的二夫人周氏領著幾個貼身丫鬟婆子，正翹首以盼地在門口等候。

門廊下掛著的燈籠，將她的臉龐映照得通紅。

車簾一掀，張文淵第一個跳了下來，滿臉興奮。

“淵兒！”

周氏立刻迎上前，抓住兒子的手，急切地上下打量，說道：

“怎么樣？”

“宴席可還順利？”

“沒出什么岔子吧？”

她主要是擔心兒子在那種場合露怯或失禮。

萬一給縣尊大人留下什么不好的影響，以后的舉業就艱難了。

“娘！順利！”

“太順利了！哈哈！”

張文淵聲音響亮，迫不及待地就要分享好消息，“您猜怎么著？狗兒他……”

這時，張舉人也下了馬車，神色沉穩，但眉宇間帶著一絲不易察覺的舒展。

王狗兒則默默跟在最后。

周氏見丈夫神色尚可，心下稍安，又看向兒子，問道：

“狗兒怎么了？”

不等張文淵開口，張舉人便簡意賅地說道：

“進去再說。”

“好！”

隨后。

一行人進了正廳。

丫鬟僕人奉上熱茶。

張文淵再也按捺不住。

繪聲繪色地將宴會上如何被案首劉文軒刁難，王狗兒如何四步成詩驚艷全場，縣令大人如何讚賞有加甚至破格邀其入席，以及最后如何勉勵等情節，滔滔不絕地講了一遍。

語氣中，充滿了與有榮焉的激動。

周氏聽得目瞪口呆，一雙美眸難以置信地看向安靜站在一旁的王狗兒。

她雖知這書童有些機靈，識文斷字，卻萬沒想到竟有如此驚世之才！

能讓一縣之尊刮目相看，這豈是等閒？

“天爺……”

周氏撫著胸口，好半晌才緩過神來，看向王狗兒的目光充滿了驚嘆和感激，說道：

“狗兒！”

“你……你今天真是……真是幫了淵兒天大的忙了！”

“不止是這次，平日里定然也沒少提點他！”

“好孩子，真是好孩子！”

“好孩子，真是好孩子！”

說著，二夫人拉著王狗兒的手，語氣真摯道：

“你可是我們張府的福星啊！”

王狗兒被周氏夸得有些不好意思，微微躬身，謙遜道：

“二夫人重了，小的不敢當。”

“這都是小的分內之事，能替少爺和老爺分憂，是小的本分。”

“好好好。”

“不居功，不傲物，更是難得。”

周氏越看越是喜歡。

王狗兒見事情已畢，便準備告退，說道：

“老爺，夫人，少爺。”

“若是沒有其他吩咐，小的就先回院里了。”

誰知，他話音剛落，一直端坐品茶的張舉人卻忽然開口了，說道：

“不必回那邊了。”

唰！

眾人皆是一愣。

張舉人放下茶盞，目光落在王狗兒身上，淡淡道：

“你以后，就住在淵兒院里吧。”

“他院子東邊那間廂房還空著，以后就歸你了。”