那日少商和袁慎難得的沒(méi)斗嘴,還客客氣氣的互道再會(huì)。后來(lái)少商想想,那日算是開了個(gè)好頭，因?yàn)橐院笏c袁慎再也沒(méi)有過(guò)見(jiàn)面就吵架的‘盛況’。
宮闈與朝堂再度恢復(fù)寧?kù)o安詳，皇帝把那日擠兌太子的中等官吏痛罵的痛罵,貶斥的貶斥；并且除了下個(gè)月的上巳節(jié)大典,皇帝還讓太子臨朝聽(tīng)政。
不過(guò)照太子的話來(lái)說(shuō),他寧愿在東宮看書寫字,閑來(lái)飲一樽甘醇的清釀,畫一幅靜謐的桃花,湖畔垂釣,山間賞景，勝于聽(tīng)朝臣們那些或隱晦或激烈的奏報(bào)——仿佛為了佐證這話的可靠度,太子扭頭就將東宮的印信節(jié)符一股腦兒都交給了凌不疑。
皇后說(shuō)，太子越來(lái)越像她的父親，早已過(guò)世的宣太公了。
少商終于見(jiàn)到了聞名已久的嚴(yán)神仙。他比皇帝年長(zhǎng)了二三十歲,此時(shí)已須發(fā)皆白,不過(guò)面龐依舊紅潤(rùn)精神，談舉止俱是笑意靄靄,風(fēng)趣可親。時(shí)人普遍壽命不高,于是對(duì)老嚴(yán)這種一看就道骨仙風(fēng)的老壽星天然就有一股敬仰之情。
據(jù)說(shuō)皇老伯當(dāng)年種地有成,便賣了糧食做學(xué)費(fèi)，跑去前朝都城立讀書時(shí)認(rèn)識(shí)的老嚴(yán)。他與皇帝名為同窗老友，實(shí)有半師之誼。
難得相逢，皇老伯照舊摸著嚴(yán)神仙胖胖的肚皮懇求他入朝為官,嚴(yán)神仙一聽(tīng)就要去洗耳朵，皇老伯一把揪住他低罵‘能別動(dòng)不動(dòng)就學(xué)先賢的舉動(dòng)了嗎，人家是飲河水吃野果，你酒肉絲竹哪樣少過(guò)了’，嚴(yán)神仙很詼諧道‘其實(shí)老夫是在恭維陛下有堯帝之明’。
懇求無(wú)果，皇老伯只好請(qǐng)老嚴(yán)多住幾日，來(lái)個(gè)抵足夜談，然后老嚴(yán)就在睡覺(jué)時(shí)把大腿壓在皇老伯肚皮上。太史一怒奏報(bào)，說(shuō)是客星沖犯了帝座，皇老伯還得苦逼的揉著肚皮給老嚴(yán)說(shuō)情，嚴(yán)神仙借機(jī)又想告辭。
皇帝挽著老頭的胳膊嘆息：“你看見(jiàn)子晟了沒(méi)有，霍翀兄長(zhǎng)唯一的骨血了，你好歹住到下個(gè)月他成婚再走。你記得嗎，那年你我遇上山匪，若非子晟舅父及時(shí)搭救，你還能做什么神仙，早做鬼去了！”
嚴(yán)神仙嘆道：“明明我早說(shuō)了那條路不能走，山口低壓，疊嶂如霾，乃風(fēng)水中的大兇之相，陛下卻說(shuō)路近非要走……唉唉唉，也罷，就等到下個(gè)月罷。”
凌不疑婚禮所需的一切皇老伯早n年前就開始準(zhǔn)備了，各種金玉珠翠，香木祭器，錦緞織繡，一應(yīng)俱全；并且從大半年前養(yǎng)子訂婚起，就立刻敕令宮中針織坊趕工喜袍，還讓大鴻臚比照皇子的規(guī)制舉辦婚儀。
朝中不是沒(méi)有臣工對(duì)此有微詞，不過(guò)誰(shuí)有意見(jiàn)皇老伯就給人家穿小鞋。不是指摘人家生活作風(fēng)，就是挑剔人家男女問(wèn)題，再不然就說(shuō)人家吃飯?zhí)羰常松菝抑畾猓缓蟠蠹揖投及察o了——反正也不是什么大事，睜眼閉眼得了。
臨近婚期，凌不疑卻愈發(fā)郁郁沉默，不是忙的不見(jiàn)蹤影，就是靜坐一旁，半天不說(shuō)話。有好幾次少商在宮室內(nèi)午睡，醒來(lái)看見(jiàn)凌不疑坐在自己身旁，怔怔的望著自己，眼神晦澀不明，似是憂傷，又似是牽掛難舍。
少商忍不住問(wèn)他怎么了，凌不疑艱難道：“派去尋舅父舊部的人至今未回，說(shuō)不得，又是一場(chǎng)空了。”
少商知道這是他的心結(jié)，便勸道：“若是真的都不在人世了，那也是英靈往生去了，說(shuō)不定已投胎到富貴安寧的好人家了，咱們盡人事聽(tīng)天命就是了。”
凌不疑搖搖頭，又是一陣沉默，然后道：“阿母的身體也不大好……”
少商嘆息，這才是真正讓人憂心之事。霍君華昏昏沉沉的時(shí)候愈發(fā)多了，崔侯整日哭天抹淚的，而她為了侍奉湯藥，現(xiàn)在差不多在宮里待一天杏花別院倒要待兩日了。作為‘打秋風(fēng)的侄兒新婦’，少商的殷勤周到已受了霍君華數(shù)回的夸獎(jiǎng)了。
她道：“已經(jīng)開春了，寒氣還是重了些，等到下個(gè)月春暖花開，說(shuō)不定夫人身體就好了。”
凌不疑點(diǎn)頭。然而他眼中的憂郁如同初春山谷中的霧靄，濃的化都化不開。
這邊凌程二人在擔(dān)憂霍君華的身體，那邊汝陽(yáng)王府就來(lái)傳報(bào)老王妃看樣子不好了。
不過(guò)老王妃顯然不肯安靜的離去，重病中還上疏懇求皇帝賜恩典。老王妃說(shuō)，“……別的兒女我不牽掛，唯獨(dú)女瑩可憐，小小年紀(jì)就喪父喪母，以后王府是她叔父叔母當(dāng)家，又隔了一層。萬(wàn)請(qǐng)陛下看在女瑩早死的父親情分上，多加垂憐。”
皇帝想到為自己戰(zhàn)死的堂弟，嘆口氣，于是多給了裕昌郡主兩個(gè)縣的湯沐錢，還加封了她未來(lái)的郎婿——也就是凌不疑的繼弟，一個(gè)散騎大夫的清貴官職。
太子十分憐惜：“女瑩妹妹自小淑靜賢良，盼著她以后的日子能順?biāo)鞜o(wú)憂，就如被風(fēng)吹落的幼種，雖然早臨風(fēng)雨，但終能自己生根發(fā)芽，成家立業(yè)。”
這話說(shuō)既深情又意境，皇帝正覺(jué)得感動(dòng)，三皇子冷不抽的來(lái)了一句：“父皇應(yīng)該等老王妃過(guò)世后再加封，如今只是病重，還沒(méi)過(guò)世呢。”
皇帝的感動(dòng)立刻被堵了回去，他白了三兒子一眼，嚴(yán)神仙卻哈哈大笑，指著三皇子道：“此子頗似陛下。”
皇帝聽(tīng)的臉皮發(fā)青，將人都趕出去后罵道：“胡說(shuō)八道，你老眼昏花了！朕年少時(shí)何等寬厚，那些曾經(jīng)欺侮過(guò)吾家兄妹孤苦無(wú)父的，朕誰(shuí)也沒(méi)計(jì)較！”
嚴(yán)神仙掂掂自己的胖肚皮，笑容可掬：“陛下高興就好。”
也不知是不是三皇子的烏鴉嘴太靈光了，汝陽(yáng)老王妃果然‘垂危’了七八日還挺著，這下不但皇帝有些不悅，連汝陽(yáng)王府也十分尷尬——倒不是盼著老王妃快點(diǎn)死，而是萬(wàn)一她硬撐了過(guò)來(lái)，再活個(gè)三年五載十年八年的，皇帝那些‘臨終關(guān)懷’算怎么回事，下回再‘臨終’還要不要‘關(guān)懷’。
倒是杏花別院傳來(lái)崔侯的急報(bào)，霍君華是真的病危了。