皇后看女孩低頭沉思,將手伸給她：“你扶我回內寢吧,我有些疲憊。”少商依行事，輕輕托著皇后的胳膊往里走去。

皇后的內寢宛如其人，布置的清淡幽麗,疏落雅致,哪怕少商硬是端來一尊彩繪著迤邐飛鳳的雙耳陶瓶,再插上明媚濃烈的桃花枝,誰知皇后隨手擺弄修剪兩下后,頓時一股悠然淡泊之意迎面撲來——少商覺得自己已經努力過了。

皇后疲倦的躺到胡床上,揮手屏退留侍在內寢的宮婢,只留少商一人在身邊，才道：“我身邊養過好些孩兒,不止我親生的，還有越妃生的。那些年她隨陛下東征西討，生下孩兒就送到我處,直到陛下無須御駕親征了,她才將孩兒從我這兒領走……”

少商雙目囧囧：“哇，越娘娘心挺大的呀。”

皇后笑笑：“我知道你最不愛聽‘你以后就知道了’這句話,可一個人哪是幾句語就能斷定的。有人可以既忠誠又涼薄,也有人可以既奸佞又孝順,你要學會自己去看。”

少商想了想，點點頭。這種課程以前沒人教過她。

“不過，這許多孩兒中，我最心疼子晟。”皇后嘆道,“旁人都說我于他有養育深恩，可我心里清楚，這些年來，他為我做的，為太子做的，早就遠遠報答了。”頓了頓，她又道，“你既和子晟打了一架，五公主的事自然都知道了……”

“沒有打架，沒有打架！”少商連忙道，“哪有的事！”

皇后忍笑：“你倆都快將我的宮室拆了，還不算打架。”

“娘娘冤枉啊，是凌大人先動的手，哦，他還想動嘴，后面一路壓著我打，我哪有還手之力啊！就算拆了宮室，那也是他一人所為！”少商覺得自己冤死了！

皇后忍笑的腹痛，柔柔道：“程娘子過謙，你也不遑多讓，將子晟氣的不行，他出去時遇上了裕昌郡主，也不知說了什么，郡主是哭著跑出去的。唉，這些年，女瑩為子晟可流了不少眼淚啊……”

“……”少商，“其實吧，時不時哭哭，對身體好。”

皇后終忍不住，笑的敲了女孩的額頭一記——這個動作在她幾十年斯文端莊的行史上幾可大書一筆了。

少商抱著腦門：“娘娘，您別扯遠了，接著說凌大人呀，咱們別東拉西扯了啊……”

“都是你東拉西扯，還敢說我東拉西扯！”

皇后笑著瞪她，順過一口氣，才沉聲道，“其實五公主這事，原是有心人刻意隱瞞，等事情鬧大了，將來好拿到太子面前。看他處不處置胞妹。多虧了子晟及早發覺，先一步稟告了陛下，才叫太子脫了干系。”

少商先是點點頭，又覺得疑惑：“可不是還有太子妃的莊園……”

皇后搖了搖左手：“太子妃那事不打緊，子晟早就囫圇周全了，拿不住把柄的。”

少商挨著胡床抱膝而坐，看看皇后，欲又止。

皇后道：“想說什么就說吧。”

“妾奉娘娘令常去越妃娘娘處，不止一次聽見她訓斥皇子公主。四公主和五公主一樣已在外建府，可她依舊常住宮中，盡孝越妃膝下。說實話，我覺得四公主未必是自愿的，不過是不敢違逆越妃娘娘而已。娘娘啊，您怎么不……”少商沒說下去。

皇后看看她，道：“你想說，我為何不學越妃那樣，時不時敲打兒女一番？”

少商傻笑數聲，這個疑問她藏好久了。

“越妃性情明朗爽利，坐立起行，叫人見之生羨。可一人有一人的活法，我做不成她，她也做不成我。”皇后轉回頭，看向床尾處懸掛的一副絹帛。

“年幼時，我常看阿父阿母湊在一處詩文作伴，形影不離。我們宣氏原籍是個好地方，春日采薇，夏夜烤魚，秋有肥粟，冬雪瑩瑩。那時，我以為日子能這樣天長日久下去，卻不知外面已經亂相四起了。”

少商嘆道：“娘娘是生在好人家了，家產豐厚，父母恩愛，長輩溫厚，又無須照管庶務。像我阿父阿母，就常說他們年少時天下就開始不太平了。”

“生于憂患死于安樂，總好過反過來。”皇后略自嘲的笑了笑。

“我不到十歲阿父就病故了，好在當年阿父將全副家產讓與叔父后……”

“什么什么！”少商原本滿心悵然的聽著，此刻陡然驚醒，“宣太公將全幅家產讓與娘娘的叔父了？！那什么…我記得翟媼說太公是嫡長子呀…”這是什么宅斗操作！

皇后掩口輕笑，似乎覺得女孩這幅樣子尤其有趣：“你呀你，就跟奪了你的家產似的。這有什么，孝悌乃為人之本。再說先父不善經營操持，只愛讀書交友，亡母也是一般性情，索性將家產讓與叔父，由他好好管理，豈不甚好？”

“那也不用讓出去呀，讓叔父大人管就好了嘛！”少商覺得心口發痛，決定待會去數數宣侯送的金銀財寶恢復一下情緒。

皇后正色道：“不在其位不謀其政。操持一份家業，管束宣氏一族幾百口，何其辛苦。讓有才干的叔父殫精竭慮，費盡心血，然后父親坐享其成，這豈是仁義所為。”

少商無話可說了，“那…也行。那后來呢，宣太公過世了，娘娘的叔父待你們好嗎？”

皇后看到女孩關懷的目光，笑道：“你別老把人往壞處想，不論父親身前身后，叔父待我們都是一般的好。實則父親過世后，他還想將家產讓回給阿弟呢，還是阿母嚴詞婉拒，說不能墮了父親的名聲。”

“嗯，那樣大一筆家產說讓就讓了，宣太公的名聲自是好的不行。”對這種行為，少商也不知道該敬佩還是嘲諷。

“可天下終究是亂起來了。那些自稱英雄好漢的路過了，動輒勒索錢糧人丁。叔父左支右拙，僅能守成。舅父心疼阿母，就遣人將我們接過去了。”皇后幽幽嘆道。

少商道：“是呀是呀，聽說那時還有索要人家美貌女兒的，說什么結秦晉之好，將來給鄉老做靠山，呸，他們也配，真是可惡極了！阿父說，他聚集鄉勇練兵的最初因由，也只是為了保護鄉里不受侵害。”其實蕭主任那位當三老的爹當年也是這樣做的，可惜遇上歹毒的賊人，弄的身死家敗，還好有個厲害的女兒重振家業。

皇后看女孩一臉自豪的趴在床沿，一雙大眼亮晶晶的，便笑道：“程校尉端是條好漢，英雄了得。”

“哪里哪里，區區小事，不足掛齒！”少商傻笑著謙虛了幾句，追問道，“去了乾安王府之后呢，乾安王待娘娘一家好嗎？王府里的其他人呢？”

皇后沉默片刻，滿目清悵：“這幾年，看著諸位皇子公主，我總想起以前的日子。舅父雖將我們護在羽翼下，可究竟是寄人籬下。然而我們一家三口彼此體貼，過的融洽滿足，無有不足。骨肉至親之間，有時連話都無需說，只要母親責備的看我們一眼，我和阿弟就羞愧的無地自容，自省過錯。”

少商似有所悟。

“……我記得，有一年，阿母大費周章托人從家鄉弄來些野菜肉脯——那是阿父在世時家里常做的。我和阿弟歡喜極了，分做好幾頓才舍得吃完。阿弟還偷藏了一小塊在枕頭下，想日后拿出來孝敬阿母。誰知后來霉壞了，不能吃了，他還哭了許久。無論鄉里還是王府里，無論阿母能不能為我們姐弟謀得什么，我們都一樣的敬愛她，心疼她。”

“可你看看五公主，金羹銀莼猶自不足。還有長公主，可比她妹妹聰明多了，在我面前恭謹守禮，可每每‘孝敬’過后，總有幾樁提請。還有皇子們，生于宮闈長于權勢，稍稍長大些，就都有自己的心思了……”

“有時候，我都不知道他們到底是在孝敬我，還是在孝敬我手中的權勢，我的位置。”

少商靜靜看著皇后——難怪皇后總這樣不開心，在她內心深處，追求的是一種純粹的情感，像她父母一樣純粹的夫妻之情，像他們母子一樣純粹的親子關系。不論富貴貧賤，權勢榮辱，始終干凈無瑕。

想起往事，皇后目中隱隱泛起水光，少商輕輕遞去一塊雪白的絹帕，輕聲道：“即便在王府中有些不如意，娘娘也從未抱怨過。”

“為何要抱怨，又不是王府刻意虧待我們。舅父姬妾眾多，舅母忙著周旋還來不及，她也是盡力了。”皇后接過絹帕，輕拭眼角。

“一路走來，我遇到的都是好人。阿父阿母是好人，叔父叔母是好人，舅父舅母也是好人，……陛下和越妃，更是好人。想想留在家鄉的幾位堂妹，再想想王府里的外姊妹們，不是四散分離，不知死活，就是所嫁非人，倉皇度日。如今只剩下文修君一人，還得以時常相見。烽火連天的年月里，能活命且不容易，我，我已是命最好的了……”

少商幫皇后捋捋鬢發，輕輕抽|出她背后的隱囊，服侍她緩緩躺平，低聲道：“娘娘，你別說了，過去的事越想越傷懷的。我以后我不會再說不懂事的話了……您歇歇吧。”

正因為皇后遇到的都是好人，幾十年來猶如置身溫軟的海綿中，是以從無機會養成尖利刻薄的性情，也不知是幸還是不幸。