所謂好事不出門,壞事傳千里,然則比壞事傳播更神速的還有別人家的八卦。
這日小朝會過后還未入夜，何將軍的臨終遺和揚侯紀遵的一番論就傳遍了整座都城，太學里的程詠,虎賁營里的程頌,城內夫子家讀書的程少宮就都被灌了一耳朵是非回來。
然后宵禁之前樓垚身邊的隨從氣喘吁吁的跑來,特意向少商傳信,道自家小公子被樓太仆拘住了,不過明日無論如何都會逃出來找她的。
程始神色稍霽,道：“阿垚還有幾分良心,還當他急著要娶那位安成君呢！”
那隨從連連磕頭，忙道：“程大人明鑒,我家公子說了，別說安成君，就是安成郡主,安成公主,安成天宮娘娘他也是不要的！”
“還天宮娘娘，美的他。”程始翻了個白眼,賞了那隨從一把五銖錢就打發了。
蕭夫人也是一身的不痛快,冷著臉就要和丈夫回屋歇息。
程詠連忙出聲攔阻：“阿父,阿母，咱們不如就此事商議一二，嫋嫋你也來……”
“商議什么商議？！”誰知少商獨自俏立廊下，面如寒玉,聲如冰水，“不就是和我家退婚迎娶何昭君嘛。阿垚和他母親是肯定不愿意的，不過他們的意思不作數。樓大夫人是肯定愿意的，不過她也只能敲敲邊鼓。樓太仆和樓郡丞是一半愿意一半不愿意的，這要看樓家受到的非議有多少，得到的好處又有多少。阿母，我說的可對？”
蕭夫人沉著臉色：“沒錯。”
程詠呆了，程始嘆了口氣。人家小女娘若出了這等事，父母兄姊勸慰還來不及；只自家這個女兒，偷偷哭泣是沒有的，哀怨自嘆那是不可能的，倒要防著她太過偏激才是。
“嫋嫋，若此事不成，你也不要太過傷懷……”
少商道：“阿父不必說了，道理我都懂。別說樓家，就是我們自家，阿父也不能拿全家的前程來博我的婚事，我頭一個就不會答應。這世上也并沒有斷然不可之事。不過如今事態尚不明了，且等等看吧。”
聽女兒說的頭頭是道，程始再度嘆氣，程詠看幼妹的神色，輕聲問道：“嫋嫋，既然你什么都懂，為何還要生氣？”
少商覺得胸口有一團悶悶的火焰在燒灼心肺，氣憤難抑。這股氣憤不是針對何家樓家甚至任何一個人的，“……我也沒有生氣。只是我自小運氣都不好，還以為現在否極泰來，姻緣上能順遂呢。果然，老天爺就是不是不肯放過我！”
說完這句話，女孩就用力甩著寬大的云袖，大步回自己院落去了。九騅堂內剩下父子兩人面面相覷，蕭夫人卻定定望著女兒離去的方向，似有觸動。
……
之后兩日是都城吃瓜群眾的盛宴，一時間城內所有官宦人家儒生名士都在議論這事。我朝群眾向來是吃個粽子喝個豆漿都能分出甜咸黨派來的，這會兒自也不例外。
一派人馬認為樓程兩家應該退親，給何家女娘一份好姻緣，以告慰何將軍在天之靈；一派人馬則認為何將軍雖忠勇義烈可嘉，但此例不可開，否則后患無窮。
何況不就嫁人么，多大的事呀，都城里適婚的世家少年多的是，請皇帝擇一個出挑的給安成君何氏不行嗎，干嘛非得逼著兩戶人家退親悔諾！
也有人來找程老爹磨嘴皮子，程始一概四兩撥千斤：“當初是樓家前來提親，此時便是要退親也該由樓家開口，我家不好擅專。”
值得表揚的是，老萬同志在這兩日中左辯右駁，口沫橫飛，勇不可擋。
這日，與何將軍交好的脩侯正在御前說項，同時也在場的老萬直接煲一鍋人參公雞湯給他——當年長水校尉林侯家敗落了，不得已賣了一口萬金難換的金絲楠木棺槨，后來兵荒馬亂中被你家老爺子以正當途徑高價購得。林家老父朝思暮想討回這口棺槨，但你家老爺子也視之為命|根子。如今若林家兒孫狠狠立下些功勞甚至死上幾個，你家讓不讓這口棺槨？！
肉果然只有割到自己身上才會疼，脩侯摸摸鼻子退出北宮。
坐在御案后的皇帝看著大腹便便義薄云天的萬松柏，暗自嘆氣。
他多么想說，萬愛卿和你義弟真不用這么舍不得，退了這門親后，朕給你們換個更好的郎婿——可惜不能說。皇帝很憋悶。
這時程母終于知道了此事，她在屋里大發雷霆，扯著兒子的前襟叫著：“這親可絕對不許退，這么好的人家以后哪兒找去！嫋嫋瞎貓逮住死耗子，難得有這份運氣，退什么退，絕對不退，除非皇帝下圣旨！外頭那群混賬嘴皮子生癢，敢情不是他們吃虧是吧！”她可喜歡樓家送來的錦緞漆器等貴重物件了。
到了第三日，樓府終于來人請程家內眷過府一敘。蕭夫人冷笑道：“哼，就這點耐性。”這次她也不帶別人了，只領著少商和一眾府兵氣勢洶洶的直去樓家。
雖然心中有氣，但蕭夫人是經過大風浪的，端坐內堂中紋絲不動，姿勢神態挑不出一點毛病，無論坐在對面的樓大夫人說什么，只是笑而不語，過不多久反而對方沉不住氣了。
樓大夫人一臉憂心，道：“我心甚喜愛少商，可出了這么一檔子事，我們樓家實是無路可走……”
蕭夫人聽著意思不對，干脆道：“敢問大夫人，今日您請我們母女過來，樓太仆知道還是不知道？”
樓大夫人神色一僵，笑道：“這樁婚事雖是我家大人和程校尉定下的，但你我忝為主母女君，自也要……”
蕭夫人大失所望，當下就道：“原來樓太仆并不知道。”她就說嘛，樓太仆精明強干，怎會這么沒耐性，“大夫人，實不相瞞。事情到了這個地步，已不是你我可以自行做主的了。我還當樓太仆有話不便直說才叫夫人您代傳。既然不是，我們母女先告退了……”
樓大夫人急了，忙道：“慢著，我有話說。”
蕭夫人端莊的起身，倨傲一笑：“大夫人要說什么，我都知道。”她瞥了眼一旁的少商，心想連我十幾歲的女兒都猜得出你心里想什么，我何必再看你做戲，“無非是何將軍如何可憐悲壯，何氏昭君如何孤苦無依，我們程家應當仁義為懷，退婚讓賢，是也不是？”
說完這話，蕭夫人就盯著看樓大夫人，果然見她臉色一陣青白，好不令人痛快。
“……難道這樣不對？”樓大夫人好不容易按捺下不悅，高聲道，“人家滿門忠烈，人幾乎死絕了，難道你就沒有于心不忍。”說著說著，她還捂著臉哭起來，“何樓兩家交好數十年，想當初何將軍英姿，何家幾位公子年少精干，沒想到一夜之間都沒了！昭君小小年紀，不定多么心苦，我們樓家不照拂她，誰來……”
——“要照拂你照拂，這回你別想再來禍害我的阿垚！”
樓大夫人正哭的入戲，不妨一個熟悉的聲音如同撕裂帷幕一般刺了進來。眾人望去，只見樓二夫人由侍婢扶著站在內堂門口微微喘息，面龐漲紅。
樓二夫人再不復之前和悅天真的神氣，她邊走進來，邊激動道：“……何昭君小時候我就不喜歡她！傲慢無禮，頤指氣使，可憐我的阿垚被她欺負了這么多年！”
樓大夫人看了程家兩母女一眼，十分尷尬：“弟婦這話是怎么說的！何將軍對我家有恩，阿垚這才對昭君多有忍讓。再說了，昭君年紀還小，娶進門來慢慢教就好了……”
“要教你自己教！姒婦本領了得，我是個沒用的，消受不起那么大脾氣的新婦。”樓二夫人猶如孩子般哭了起來。
少商默默起身，扶著嗚嗚哭泣的樓二夫人走來坐下，然后朝樓大夫人道：“大夫人，您還是屏退左右吧，難道要讓侍婢們都聽見？”
樓大夫人老臉一紅，趕緊讓身旁的長媳將四周的仆婦侍婢都遣了出去，同時喝令退的遠一些，這才繼續道：“弟婦，我知道你一直不喜愛昭君，這樣吧，這回昭君嫁過來，由我來教導，你只管享福就是……”
“享什么福？！若我的阿垚不痛快，我又能享什么福了！”樓二夫人雖沒甚本事，但疼愛兒子之心卻是殷切，“阿垚自和少商定親后，天天都那么快活，你想想以前他和昭君在一塊兒時，哪天高興過了！”
“弟婦！”樓大夫人見軟的不管用，沉下臉色道，“你要以大局為重！何將軍前有恩情于我家，后有圣恩在陛下心中。迎娶昭君過門，不論是為了報恩，還是為皇帝分憂，都是大有助益的！”
“既然這么要緊，你就自己娶她當新婦好了！當初你火急火燎給七郎定親，當我不知道你的意思，其實你也舍不得兒子吃何昭君的苦頭，這就來禍害我的阿垚…”
“弟婦，休得妄！”樓大夫人一拍案幾，怒氣溢于表。
到底幾十年長嫂，威儀尚在，樓二夫人驚的一跳，低頭輕泣不止。
蕭夫人冷笑一聲，正要張嘴，少商忽開口道：“大夫人，您聽過東鄰西閭的故事么？”