皇帝此時(shí)已過天命之年,但身姿依舊挺拔矯健,只要馬上鞍弓上弦，整座都城中能做他對(duì)手的不逾一掌之?dāng)?shù)，其中頭一個(gè)就是他親自教出來的養(yǎng)子。
打天下焉有不死人的,這個(gè)道理他起事之初就懂了,與他一道血海里拼殺出來的心腹重臣哪個(gè)沒有家人親友或死于戰(zhàn)陣或亡于牽連。包括他自己,同胞三兄弟如今只剩下皇帝一人了,同胞三姊妹也只剩長姊一個(gè)了。
可那些從龍之臣哪個(gè)也沒有霍家來的慘烈,為了替自己拖住重兵霍家?guī)缀跞宕鶞?如今凌不疑已是霍家兄長留在這世上唯一血脈了。
皇帝有時(shí)欣慰于凌不疑端厚果決,高光清揚(yáng)，但有時(shí)又不樂見他太過卓爾不群。皇帝常想,養(yǎng)子要是和尋常勛貴子弟一樣就好了，或像自己的那些兒子們，熱愛權(quán)勢(shì)財(cái)帛,熱衷于美酒游獵,蓄姬納妾。如果這樣，皇帝也許會(huì)有些失望他不那么像霍家兄長,但好歹這些東西他都能賜予。
可凌不疑偏偏不是,他仿佛游魂一般憂郁清冷,既不結(jié)交親貴重臣，也不蓄養(yǎng)賓客門人，除了對(duì)親長手足（這里皇帝指的是自己和太子）的眷愛，這世上似是諸事都不放在心上。
皇帝知道如今都城佳婿榜上頭一名就是袁州牧之子袁善見,然而從榜首往下數(shù)直到一百都沒有凌不疑的名字，倒不是凌不疑有什么不好，實(shí)是這豎子行事莫測(cè)，裕昌郡主和虞侯之女接連碰過釘子后，沒幾戶人家敢再上前自討沒趣了。
大丈夫立世，不愛駿馬烈酒，不愛美姬名利，非要去糾纏人家的未婚妻嗎。
當(dāng)然，程家小娘子一開始并不是人家的未婚妻，根據(jù)適才詢問養(yǎng)子扈從得知，他與程氏之前已見過數(shù)次了——萬家初見，東郡救命，滑縣郊外的駐蹕別院再會(huì)，哦，城門外又匆匆見過一面，然后就是今日。
皇帝心思慎敏，迅速得出兩個(gè)結(jié)論。
其一，凌不疑在獵屋時(shí)就存了心意，誰知樓程兩家就跟著了火似的，動(dòng)作如此之快，等他回過頭去得知心上人已定下了婚約，至此死心，不再強(qiáng)求。
其二，凌不疑的確是將樓家小兒看做小兄弟，自也將程氏看做手足之妻，這才多加關(guān)照，此外并無旁的曖昧之意。
凌不疑自然說的風(fēng)光月霽，可真相到底是哪樣呢？皇帝起身，煩悶的在寢帳內(nèi)來回踱步，自己也不知道該希望趨向于哪個(gè)結(jié)論。
若是前者，難道叫人家趕緊退了親事好成全凌不疑？！樓程兩家畢竟正式定親了，即便是君主也不能做出輕侮臣子之事。可若是后者……皇帝重重嘆了一口氣，那還不如去糾纏人家未婚妻呢，至少養(yǎng)子不用做游魂了，他也知道該從哪里下嘴了。
在帳內(nèi)持卷讀書的皇后，靜靜看了皇帝好一會(huì)兒，笑道：“陛下今日是怎么了？可是困于軍國大事？”
“不是，是子晟受傷了。”皇帝口風(fēng)很緊，“對(duì)了，皇后可記得程家那位小娘子？”
皇后秀眉一揚(yáng)，笑道：“怎么不記得，阿姈前后跟我告狀數(shù)次，說那小女娘粗鄙刻薄，品性不佳，字都不認(rèn)識(shí)幾個(gè)。”
“阿姈的話只能信一半，好端端的到你跟前說壞話，難道教養(yǎng)就好了。”皇帝揮揮衣袖，坐到皇后身旁，“朕記得樓太仆曾與朕夸耀，那程小娘子說過什么‘滿眼荒蕪才能成就一番大好作為’，可見雖不通文墨，倒頗有氣魄！”
皇后點(diǎn)點(diǎn)頭：“這倒是。我已訓(xùn)斥過阿姈了，程校尉夫婦為國盡忠，不得已才拋下女兒，致使程小娘子缺了教養(yǎng)，怎能因此譏諷。前陣子陛下不是給兩家下旨賜婚了么？”
皇帝被噎了一下。
皇后側(cè)頭回憶片刻，又道：“當(dāng)時(shí)陛下還說程校尉德才兼?zhèn)洌上чT第單薄了些，不過樓家幺兒自己喜歡那小娘子，比什么都要緊。”
皇帝捻著胡須，悶聲道：“……黃口小兒，哪里知道什么是喜歡了。”
皇后覺得皇帝今晚說話顛三倒四的，究竟是要贊成人家小兒女兩情相悅，還是要反對(duì)他們自定終身或者門第不配呢。她放下竹簡(jiǎn)卷：“陛下，您心里有事？”
皇帝長嘆一口氣，他也不知道自己究竟想要怎樣，只能道：“……子晟不肯在宮里養(yǎng)傷，一定要回自己那兒，早知當(dāng)初就不賜他府邸了！”
“……陛下可以將子晟召進(jìn)宮來。”皇后忍著笑意，依舊端莊溫雅。
誰知皇帝卻搖搖頭，繼續(xù)今夜顛三倒四的語風(fēng)格：“子晟在自己府里也好——”這樣才有人能上門致謝，如果那小女娘懂道理的話。
……
少商當(dāng)然很懂道理，她不但上門致謝，還一口氣致了三次謝！
頭一日，即從涂高山回都城的次日，少商就讓仆從拉上滿滿一車重禮，并邀上樓垚，打算一起去向凌不疑道謝，誰知臨出門前，樓太仆特意告了假一道跟來了。
凌不疑的府邸與宮城只有一坊之隔，據(jù)說原是前朝某親王的王府，華麗，高闊，檐飛柱升，屋舍猶如龍騰云鳳展翅，然而卻空曠冷清的難以置信。從大門進(jìn)去，直至三進(jìn)后的主居室，除了經(jīng)過的兩隊(duì)整齊嚴(yán)肅的巡宅侍衛(wèi)，少商居然沒看見一個(gè)仆婦侍婢。
與其說這是權(quán)貴官邸，不如說是一座軍營。
比宅邸更清冷的是探病的氣氛。
少商和樓垚十分熱情，樓太仆也很誠摯，然而凌不疑仿佛有一種神奇的本事，不論人家起什么頭，他兩句就能將話題聊死，過不多久三人只好退了出來。
樓垚想凌家兄長一定是傷病不輕，應(yīng)該讓人好好休息。
樓太仆松了口氣，心道：觀凌不疑那副冷冰冰的樣子，應(yīng)對(duì)侄兒的未婚妻無甚想法。
少商卻察覺出凌不疑禮貌而冷淡面容下的不悅，心想人家搞不好是想跟自己說雁回塔的事，結(jié)果樓家叔侄在側(cè)不好開口。
第二日，少商就從親爹庫房里搜了幾罐傷藥，打算再去探病，誰知程老爹和蕭夫人硬要跟著去，少商無奈，只好與父母一道出發(fā)。
凌不疑這回稍微熱絡(luò)了些，不過只有這點(diǎn)差別——
“幸虧兄長您路過，不然少商就摔下山崖去了。”“嗯，我若不在，少商就死了。”
“幸虧凌大人路過，不然小女就摔下山崖去了。”“我若不在，令嬡該如何是好。”
某理科女生蓋特不到這種古老的談話藝術(shù)，只能在旁一徑的呆笑，程氏夫婦卻神色復(fù)雜。很快，這天再度聊不下去了，一家三口就這么回家去了。
到了第三日，毅力驚人的少商又欲前往凌府，這回蕭夫人直接派了三子少宮貼身跟隨女兒。少商在路上幾次想甩掉他，程少宮直截了當(dāng)?shù)溃骸皨枊柲闶∈“桑⒛刚f了，你要嫁人了，為防瓜田李下，不許你和凌大人走太近！”
少商嘆息：為什么沒人相信她和凌不疑是純潔的呢。
正當(dāng)少商以為這趟探病也要打水漂時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)今日凌府熱鬧異常，門前停滿了駿馬寶車，平日里冰窖般的庭院滿是侍衛(wèi)和隨從。
親自為少商開大門的是滿面笑容的梁邱飛少年，他似乎對(duì)少商有胞兄相隨毫不驚訝，還熱心的告知：“今日太子殿下領(lǐng)了幾位貴客來探望我家大人，正在前院宴飲呢。”
儲(chǔ)君都來了，自不能繞過去當(dāng)沒看見，兩兄妹趕緊到前院正廳拜見，抬眼間少商居然看見袁慎也在其中，不由得愣了神。袁慎身著月白儒袍，滿身的斯文俊秀，朝她遙遙笑了下。
當(dāng)今太子生的甚是慈善，團(tuán)團(tuán)的一張臉下蓄了一排短須，見程家兄妹當(dāng)庭拜倒，連忙虛扶請(qǐng)起，還夸了程始兩句‘公忠體國，勇毅過人’的通用話。
程少宮素日再頑皮，也不過十四歲的少年，此時(shí)見到儲(chǔ)君激動(dòng)的不行，連話都說不順暢，才結(jié)巴了兩句“殿下，臣臣……”，旁邊的一位華服公子就噗嗤笑了出來。
兄妹倆望去，竟是那日在樓家見過的班小侯。班小侯一笑出來，立刻歉意的拱手道：“失禮失禮，程三公子別見怪，我自小愛笑，不是沖你來的。”
程少宮也不生氣，笑道：“無妨，換做我也是要笑的。”此時(shí)緊張過去了，他再度恢復(fù)自然灑脫之意。
袁慎看了從進(jìn)來就低頭端坐下方的纖瘦女孩一眼，笑道：“太子殿下今日有耳福了，這位程三公子擅于吹塤，我曾聽友人夸過數(shù)次，直道乃有古君子之風(fēng)。”
太子見程少宮豁達(dá)和悅，俊秀文雅，又聽袁慎這般褒獎(jiǎng)，心中生了幾分喜愛，笑道：“甚好甚好，少宮你也入席罷，與我等一道暢飲。”
程少宮心中十分愿意，卻為難道：“今日臣是陪幼妹來向凌大人謝過救命之恩的。”
太子和氣的笑著：“子晟有傷，不能飲酒，正在后間歇息，讓女公子自行去道謝……”
話未說完，一位聲音尖利的公子開口道：“子晟隨意幫了把手，就怕有些人假道謝之名，行親近之實(shí)，如牛皮般貼上去，夾纏不清。”
少商忽的抬起頭來，廳內(nèi)眾公子只覺得眼前玉雪生艷，耀目如花，均暗想著，這程氏小女娘生的倒不錯(cuò)，樓家小子好福氣。
袁慎臉色大變，正要反唇相譏這人，誰知坐在他身旁的一位自斟自飲的王孫公子忽道：“王隆，你敢編排十一郎，是活膩味了吧。上回他把你掛在飛鳳閣的高檐下，吹了兩個(gè)時(shí)辰的冷風(fēng)，你都忘了？”
“你？！”那叫王隆的公子羞惱，生氣的樣子和胞妹王姈愈發(fā)相像了。
太子眼看兩人要吵起來，低聲呵斥：“阿隆你閉嘴！四弟，你提這作甚？！”
程少宮猶自憤憤，想為幼妹討個(gè)公道：“王公子，你適才所……”