直到被抬上寬闊的輜車前,少商都對這兩日發生的事情稀里糊涂。
那日她從尹府回家時,已是傍晚了，兩個神色肅穆的武婢將她喚去了九騅堂，只見堂內巨燭高擎,蕭夫人獨立當中,面若寒霜。她立刻知道,事發了。當初設局時她就想過有可能被人看破手腳,只是不曾想這么快。是以,面對蕭夫人的責問,她直截了當的認了。
“也無甚緣由,只是想出口惡氣。”少商一臉冷漠且毫不知錯。
蕭夫人自是一番厲聲斥責，這子那子的,一句句拽著古文，少商也懶得分辨。口頭訓斥結束，就輪到那傳說中的‘家法’了。蕭夫人顯然是有備而來,救兵貌似全不在府中,少商心知不妙，但她自小犟慣了,二話不說,坦然受罰。
當四個武婢將她壓在長方形條案上時,少商才有些慌，再看那陰森可怖的老叟持杖而來，她額頭隱隱出汗——她雖然自小父不慈母不愛，冷眼偏見不斷,但皮肉上真沒受過什么罪！
眼看蕭主任明顯要搞個大的，少商本欲出求饒，卻怎么也開不了口。
當第一杖重重擊打在她身上時，少商呼吸都停止了，臀腿那處仿佛在久旱干枯的草叢中一點火，疼痛如火苗炸裂般迅速蔓延全身，她想呼喊，卻只聽見自己喉嚨里的嘶啞，仿佛一條被活著刮去鱗片的魚兒那樣，只能絲絲的吸著涼氣。
為怕自己說出求饒的丟人話，少商將嘴唇死死咬住，哪怕疼至窒息也絕不張嘴吸氣——至于為什么不求饒呢？今日蕭主任并不如往日那樣憤怒，她甚至覺得只要自己求饒，應能免受這罪過。可她就是不求饒！打死也不服軟！
小學時有位對她不錯的班主任，年邁慈祥，她曾對奶奶說，‘玲囡這樣倔強硬氣，說壞固然壞，但說好也好，什么時候她想明白了要好好讀書，那是一定能發狠勁的’。
可惜，她很快就退休了。接下來少商再也沒遇到過這樣的老師。后來再有老師對她好，都是在她成績躍然人前的時候了。
一共打了幾杖，少商已經記不清了，嘴里嘗到澀澀的腥味，身子疼的麻了，反是唇上的咬破處疼的更鮮明些。頭昏腦漲間，她被抬回了自己居處，才聽到阿苧的呼喊和哭聲，她莫名心頭一輕，然后什么都不知道了。
半醒半昏之際，她覺得自己傷處一片清涼，應是上過藥了。還有一只溫暖柔軟的手在輕輕撫摸她，從頭發到面龐，再到傷處。那手掌皮膚細膩，與阿苧生有繭子的手截然不同，少商昏昏沉沉的想，大約是桑氏吧。
再醒來時，已是天色漆黑，只不知是半夜三更還是四更，少商被床頭一個黑茸茸的巨大身影給嚇了一跳，那身影發出嗚嗚的哭聲，跟破銅鑼被夜風吹動似的，甚是嚇人。但因傷痛在身，少商連對驚嚇的反應都慢了許多，尖叫的力氣都沒了，只有呆呆看著。
程始坐在床頭嗚嗚哭著，魁梧高大的身形一抽一抽，藉著火爐中埋入碳灰的微微火光，少商看見老爹的胡子上掛滿了眼淚鼻涕，有點惡心。
然后她哭了。
受人白眼譏誚時她沒哭，被人欺侮時她也沒哭，受重罰杖責她依舊咬牙沒哭，可此時她卻哭的稀里嘩啦，活像幼兒園中班水平的程小謳昨日鬧肚子痛那種哭法。
她一直嫌棄奶奶老朽無能，既不能替幼小的她抵擋外面的風雨，又封建無知，無法為她指點人生道路。讓她小小年紀就獨自面對那個惡意的世界。
她是臂套黑章去重點高中寄宿的，那會兒她還覺不出什么，直到校長在慶功會上親自為她發獎狀，大伯父樂的像只開了口的倭瓜，鎮上的人紛紛夸她爭氣懂事能考上那么好的大學，簡直全鎮之光——她忽然很想讓奶奶看看這一切。
然而老人已去世三年，冢上青草蔓蔓。
這時少商才明白，世上真的只有自己一人了。子欲孝而親不在，這七個字是這樣血淋淋，毫無悔改的余地，你的歉疚和感激再無人可訴，只能梗著脖子朝前走。
少商伏在程始的膝頭嚎啕大哭，撕心裂肺，恨不能嘔出心肝來。
為什么她跟著大姐頭混跡時從來謹慎小心，因為外面沒人會替她兜著錯處；為什么她敢在尹家萬家與人爭吵甚至斗毆，因為她知道程老爹一定會原諒她，為她善后。
她就是這樣狗仗人勢的卑鄙小人！
可她現在想對程老爹好，對兄長們好，對叔父叔母還有姊妹們好，讓他們為自己喜悅和驕傲，而不是整日擔憂什么時候又要為她收拾爛攤子了。
父女倆相對痛哭，哭的直到爐火都快熄了，阿苧才不得已進來添炭。
程始從頭至尾都沒對少商說什么，像女兒這樣聰明的人，會不知道‘不要輕易行險，不要樹敵太多’這種爛大街的道理？
歇過一日后，少商就要隨程止和桑氏啟程了。程府眾人為他們送行的那日，天光陰沉，無風無雪，蕭夫人連托詞都沒有的缺席了。
程母照舊拉著小兒子哭天抹淚的舍不得，同時像餓狼護食般瞪著桑氏，威嚇她要好好照看‘老身的親親幺兒’。同樣的神情，同樣的嘮叨，程始則對女兒反復道如何養傷，如何健壯，多吃肉蔬多動彈，再一般無二的囑咐阿苧一遍。
程姎天不亮就領著庖婦們親自下廚，給少商預備了滿滿幾籃子點心好路上吃，程頌和程少宮則不住的往少商行李中搬東西，也不知塞了什么吃的玩的。
程詠在旁佇立半晌才走直車邊，透過窗簾，他往少商手中塞了一塊用油布包裹的新墨，低聲道：“繼續讀書寫字，別荒廢了。”
少商撐起身子，探腦袋出來，看大哥眼睛有些紅，便道：“長兄你以后別熬夜。小心不到三十就禿頭眼迷！”
程詠摸摸束在幼妹頭上的雙鬟，嘆了口氣。
好容易擺脫程母和程始的熱情，車隊總算能啟程了，可惜少商傷處依舊疼痛，只能老實的趴在車廂內，無緣見到穿過宏偉的城門時那仰視穹頂的壯觀情景。
另一輛輜車內，程止正跟妻子扯閑話：“今日元漪阿姊怎么沒出來？她可從來不會做這樣失禮的事。”
桑氏瞪了丈夫一眼：“明明白白的事，你問什么。”
程止又問：“那日不是說好了要打十杖么？還差三四杖，阿姊怎么就摔杯啦。”
桑氏連語氣都沒變：“明明白白的事，你問什么。”
程止被妻子逗笑了：“你說，我們要不要告訴嫋嫋，免得她們母女越發僵了。”
桑氏道：“怎么說？‘嫋嫋呀，你阿父本來要打你十杖，你阿母心軟了少打你三杖，你高興不高興’？！”
她學丈夫口氣，說完翻了個白眼，“你若真說了，她們母女好不好我不知道，他們父女一定好不了。到那時，看兄長不把你活烤嘍！”
程止咂巴了下嘴：“好吧，那就不說。回頭我去勸勸嫋嫋，別老跟自己母親置氣。”
桑氏的白飛出天際了：“你以為你在嫋嫋心中很了不得，你說她就聽？兄長的話她且只聽三四成呢！”
她深覺丈夫自我感覺太良好，“嫋嫋主意正，脾氣又執拗，有些事非要她自己想清楚了才成。你還是省省力氣吧，等到了任上尋些好吃好玩或新奇有趣的給她。旁的我來。”
程止垂下肩頭，嘆道：“嫋嫋可真硬氣呀，打成那樣愣是一聲不吭。可惜是個女兒身，若是個男子，必能混出番成就來！”
桑氏沉默半晌，才道：“那黔繒真好本事，我看過嫋嫋的傷勢，血痕斑斑卻沒怎么破皮，紅腫淤痕都不深，是以……”她忍不住伸手往丈夫背上一按，“真的很疼嗎？”
程止立刻像活跳蝦一樣驚叫起來，哀哀呼痛。
他一面反手護背，一面指著妻子：“你你你…你好沒良心。是你叫我去挨黔繒一杖試試什么痛法，如今還這樣待我？！”當時一挨杖擊，他疼的幾乎半個身子都麻了。
桑氏笑不可抑：“若不叫你挨上一杖，單看傷勢，我如何知道嫋嫋疼至何地步。”笑罷，她也嘆道，“嫋嫋那不是硬氣，是心有郁結。這陣子你別來煩我，我要好好疏解她！”
程止大為不滿，正要張嘴，忽聞外面馬蹄聲至，家將隔車來報：“后頭有一隊人來追，說是太仆樓經之侄，兗州郡丞樓濟之子，名叫樓垚，求見大人。”
“樓大人的侄兒？”程止一臉茫然，“樓家與我們有什么干系，兄長剛結交上的么？我怎不知。”
桑氏略一思索，唇角便浮起笑意。
程止披襖下車，只見一隊衣著整潔的護衛，各個騎著膘肥體壯的高頭大馬，擁著一個英氣勃勃的少年等在不遠處。
那少年一見程止，立刻翻身下馬，屈身行禮：“小子樓垚，給程家叔父見禮了！”
程止回禮，說過幾句客套話后切入正題：“樓公子此番為何而來？”
大約因為策馬疾馳的緣故，樓垚猶在呼哧，額頭冒汗，緊張道：“程叔父，我今日…不是，我之前見過令姪少商君，深覺…深覺她…我今日特來見她，不知叔父可允一見否……”
繞了一大堆，其實什么也說清楚，少年的臉倒漲紅了。
“你認識我家少商？”程止看看日頭，覺得自己沒頭暈。
樓垚面孔愈紅，也愈發結巴：“是，是見過，不算認識…但，但一見如故…”
程止愈發驚奇：“少商和你一見如故？”看來兄嫂還是疏漏了，侄女不單會闖禍，還能招桃花，這才出門赴了幾頓宴呀，就引來河東樓氏子尾隨，極好，極好。
“你在何時何地見過吾姪呀？”
程止莫名趾高氣揚起來，雖然女兒程娓還不到十歲，但他已經很自覺的提前進入老岳父的挑剔模式。
“——大人真是，問這許多做甚。”誰知桑氏扶著仆婦款款下車，趕來拆丈夫的臺，“樓公子說了與少商相識，難道會誆我們不成！”
她又對少年樓垚微笑道，“少商略受了些病，就在前頭車中，樓公子有話就去說罷。不過我們要在日落前趕至驛站，萬望樓公子快些。”
樓垚正被程止問的滿頭大汗，聽了桑氏這話，滿臉的感激不盡，拱手作揖時差點將頭點到地上，程止強忍著沒笑出來。